Preparati anche per Superpumped e The Dropout
In WeCrashed, Jared Leto e Anne Hathaway diventano gli ultimi ad entrare nel mondo delle storie tecnologiche strappate dai titoli dei giornali mentre interpretano i ruoli di Adam e Rebekah Neumann, la cui visione a volte incoerente ha contribuito a rendere WeWork un nome su tutti labbra prima che tutto crollasse. Un nuovo trailer per lo spettacolo, che sarà presentato in anteprima il 18 marzo su Apple TV Plus, cattura la mania del momento alle stelle dell’azienda.
Divulgazione completa: dal 2014 al 2015 ho lavorato in WeWork in una posizione di basso livello dove ho incontrato sia Adam che Rebekah. Nel 2021 ho comunicato brevemente via e-mail con uno scrittore e produttore di WeCrashed, che voleva sapere se potevo confermare una storia del 2017. Non potevo, e questa è stata l’intera interazione. Ma per esperienza personale, posso dire che Leto e Hathaway sono piuttosto convincenti. L’accento israeliano di Leto passa all’appello ei suoi capelli sono della giusta lunghezza. (I capelli di Neumann erano cruciali per la sua mitologia, dicendo che come israeliano dai capelli lunghi aveva una somiglianza con Gesù.) Le prime animazioni mostrano quale fosse il principale potere di Neumann: far credere a qualcuno nella sua visione, se non altro abbastanza a lungo per loro per scrivere un assegno.
WeCrashed entrerà senza dubbio nell’economia imprecisa su cui si basava la visione di Adam, così come nella dissolutezza dei ritiri del campo estivo di WeWork (“dissolutezza”, nella mia esperienza personale, significava infinite mimose, un orribile concerto dei Chainsmokers, un concerto abbastanza buono di Weeknd, e più cocaina di quanta ne avessi mai vista). Ma WeCrashed dà anche una finalità alla storia di Adam e Rebekah. Lo spettacolo è stato adattato da un podcast e la loro storia è stata anche trasformata in più podcast, documentari e libri, come The Cult of We di Eliot Brown e Billion Dollar Loser di Reeves Wiedeman. Ora, la storia presumibilmente ha raggiunto la sua forma finale in uno show televisivo.
Non è l’unico. Anche la miniserie Showtime di quest’anno Super Pumped sta uscendo dal suo bozzolo di essere un libro ben segnalato da Mike Isaac e diventando una bellissima farfalla sotto forma di spettacolo su Showtime, dove Joseph Gordon-Levitt assumerà il ruolo di duro- accusare l’ex CEO di Uber Travis Kalanick.
E poi c’è Bad Blood, il libro del 2018 di John Carreyrou, probabilmente responsabile dell’attuale tendenza a esplorare il crollo dei CEO tecnologici. Sebbene siano già oggetto di un documentario, Theranos ed Elizabeth Holmes, recentemente condannati per frode federale, saranno oggetto non solo di uno, ma di due programmi TV quest’anno. C’è The Dropout su Hulu, con Amanda Seyfried e basato su un podcast, e c’è anche un adattamento diretto di Bad Blood in arrivo su Apple TV, diretto da Adam McKay e interpretato da Jennifer Lawrence, che a quanto pare sta già lavorando per modificare la sua voce per il ruolo .
Cosa c’è dietro questa ondata di amministratori delegati che si comportano male sullo schermo? Alcune cose, non ultima delle quali è il fatto che gli amministratori delegati si sono comportati molto male. Come ha osservato il Washington Post dopo che una giuria ha dichiarato colpevole Holmes, l’America ha “una storia di costruire i suoi leader aziendali e di abbatterli altrettanto rapidamente quando vengono accusati di illeciti”, che va dalla Enron al crollo finanziario del 2008, quest’ultimo di cui è stato coperto in film come Margin Call e The Big Short.
Trasformare i personaggi della vita reale in versioni romanzate pone vincoli unici alla loro storia. Come ha discusso lo YouTuber Patrick Willems guardando i film biografici sulla musica, mettere una persona reale in un film impone una narrazione nella loro vita. Lo stesso si può dire di un podcast o di un libro, ma entrambe queste forme consentono un po’ più di spazio per approfondire dettagli complicati o contraddittori.
Un podcast può avere episodi bonus, un libro può avere note a piè di pagina, ma non ci sono barre laterali nelle narrazioni visive. La sfida è ottenere tutte le informazioni sullo schermo coinvolgendo lo spettatore. Adam McKay lo ha fatto in The Big Short e spetterà a questi spettacoli fare lo stesso.
Il mercato per questi programmi in arrivo è molto probabilmente costituito da persone che hanno sentito parlare di queste storie ma non si sono mai preoccupate di leggere in se stesse, con un aiuto laterale delle persone che hanno letto a fondo queste storie e ne vogliono di più. Naturalmente, le persone che non erano interessate prima potrebbero ancora essere disinteressate e coloro che hanno imparato a conoscere il caos della tecnologia potrebbero già aver fatto il pieno.
C’è anche il rischio che spettacoli come WeCrashed e Super Pumped diventino intercambiabili, con tutti questi amministratori delegati carismatici che si fondono insieme per uno stufato pieno di truffe. E per le persone che volevano intaccare l’universo, come disse una volta Steve Jobs, quello potrebbe essere il peggior destino di tutti.