Miranda interpreta un kinkajou che canta nel musical animato di Netflix
L’avventura animata di Netflix Vivo ha una strana storia di origine. Lin-Manuel Miranda ha originariamente presentato il film alla DreamWorks nel 2010, prima dei suoi giorni a Hamilton. Il progetto è finito alla Sony Animation, dove è stato velocizzato e messo a punto con lo sceneggiatore di High School Musical Peter Barsocchini. Previsto per l’uscita nelle sale nel 2020, Vivo è stato infine spostato al 2021, quindi venduto a Netflix, dove è finalmente disponibile per lo streaming.
Vivo viene dal regista Kirk DeMicco (The Croods), con le musiche di Miranda e il collaboratore di lunga data Alex Lacamorien (Hamilton e In the Heights). E quando il film si appoggia alla musica e alla storia d’amore al suo interno, brilla, evocando emozioni commoventi. Ma quando i registi cercano di sdrammatizzare in dirottamenti della fauna selvatica, cade nelle trappole fin troppo familiari dei film d’animazione per bambini più cliché.
[Ed. note: this review contains spoilers for Vivo.]
Immagine: Sony Pictures Animation
Il film segue un kinkajou di nome Vivo (doppiato da Lin-Manuel Miranda) che suona con il musicista Andrés (Juan de Marcos González) ogni giorno in una piazza a Cuba. Quando l’amore perduto di Andres, Marta (Gloria Estefan), che ha lasciato Cuba molti anni fa per diventare un famoso musicista, gli invia una lettera chiedendogli di venire al suo ultimo concerto, è determinato a darle la canzone che ha scritto molti anni fa su di lei partenza. Ma c’è una trama significativa per cui Andrés non può fare il viaggio da solo, o chiamare o inviare un’e-mail per spiegarlo. Quindi Vivo deve recarsi a Miami con la canzone, anche se ciò significa collaborare con la pronipote di Andrés, l’eccentrica Gabi (Ynairaly Simo), che con grande disperazione di Vivo, è un aspirante musicista che non è molto bravo con la musica.
Il più grande punto di forza del film è Lin-Manuel Miranda, sia come cantautore che come presenza vocale. Ma questo crea un’esperienza strana in cui Vivo rappa sull’essere affamato e scontroso per le strade, e sembra davvero una versione animata di un outtake di Hamilton. Mentre la musica è meravigliosa, e sicuramente uno dei momenti salienti del film, sentire la voce nasale di Miranda uscire dall’adorabile kinkajou è stridente. (Non aiuta il fatto che Miranda sia diventato un meme su TikTok, e per il molto collegato, è stato associato a un certo stigma poiché molti dei meme lo prendono in giro.)
Le capacità di scrittura di Miranda sono ancora stellari, ma la parte migliore di Vivo accade quando la musica e l’animazione lavorano in tandem per elevare la storia, giocando con lo stile visivo per evidenziare la musica, quindi tutto si fonde in una bella sinfonia. Andrés canta dei suoi ricordi con Marta e il film si trasforma in uno stile retrò da poster di concerti, con blocchi di colore brillanti e bordi morbidi. Quando Gabi canta un inno per essere stranamente impenitente, diventa un paesaggio tecnologico al neon. Questi momenti sono trascendenti, una testimonianza sia della forza della musica che della creatività della scenografia dell’animazione.
Immagine: Sony Pictures Animation
Ma mentre quelle sequenze brillano all’inizio, la parte centrale del film si trasforma in un gioco attraverso le Everglades, con una sottotrama contorta su Gabi che cerca di evitare le Girl Scout dell’universo perché pensa che siano zoppi seguaci delle regole. (Inoltre, stanno minacciando di denunciare Vivo al controllo degli animali.) Ci sono molti dirottamenti di animali parlanti, mentre Vivo e Gabi si snodano attraverso le zone umide. Si separano all’inizio della loro avventura, il che non fa che aumentare il problema di come questa scappatella si senta sconnessa dalla storia generale della musica e degli aspiranti amanti da tempo perduti. La parte centrale del film sembra due trame completamente separate: una su un kinkajou smarrito che incontra animali selvatici e un’altra su una strana bambina che non vuole adattarsi agli altri. Alcuni fili emotivi migliorano la storia complessiva – come Gabi e sua madre che lottano per capirsi dopo la morte del padre di Gabi – ma una storia d’amore casuale tra due uccelli, per esempio, non aggiunge molto.
Per fortuna, quando il film finisce, la storia torna a Marta e Andrés, e la sequenza musicale finale è commovente. Se più della storia si concentrasse su quella storia d’amore e sul potere della musica, Vivo sarebbe un’esperienza memorabile, simile al potere emotivo di Coco della Pixar, che si concentra anche sulla musica, sugli amanti perduti e sulla prossima generazione che porta avanti il torcia. Anche con splendide sequenze animate e musica meravigliosa, il film si destreggia con troppi imbrogli, sminuendo la storia più potente a portata di mano. Tuttavia, il finale si rifà a ciò che ha fatto brillare il film in primo luogo, legando tutto insieme in un finale meravigliosamente agrodolce.
Vivo è disponibile su Netflix dal 6 agosto.