Questo tizio blu è un buco del culo
Il franchise di Dragon Ball, in particolare l’anime di arti marziali fantasy del 1989 Dragon Ball Z, è stato determinante nel rendere l’anime stesso un fenomeno globale. La popolarità dell’opera magnum di Akira Toriyama è tale che ha quasi provocato un incidente internazionale nel 2018, quando l’ambasciata giapponese in Messico avrebbe inviato una lettera al governatore di Coahuila, in Messico, per scoraggiare quest’ultimo dal consentire una proiezione pubblica di Dragon Ball Super finale in violazione dei diritti di Toei Animation (anche se molte proiezioni pubbliche si tenevano ancora negli stadi, nelle piazze e nei parchi di tutto il paese). Il protagonista della serie Goku ha un pallone per la parata del Giorno del Ringraziamento di Macy, e in America ti sarà difficile diventare più grande di quello, sia letteralmente che figurativamente. Il mio punto è: Dragon Ball è grande e gli unici personaggi probabilmente così prolifici nel loro attaccamento alla serie come Goku, Vegeta e Piccolo sono i suoi cattivi (che erano gli ultimi due quando furono inizialmente introdotti nel franchise).
Nello spazio nessuno può sentirti urlare, ma questo non impedisce a un malfattore di provarci. Questa settimana, Viaggio247 celebra tutte le forme di malvagità fantascientifica perché qualcuno deve (o altro).
Ci sono ovviamente i cattivi di Dragon Ball preferiti dai fan: il tiranno galattico Frieza; il cellulare bio-androide; l’incarnazione rosa amorfa del male, Majin Buu; forse anche il dottor Gero o il mercenario Tao Pai Pai se stai parlando con un vecchio fan di Dragon Ball che si sforza di fare acrobazie dimostrando la loro profonda conoscenza della serie. Senza contare tutti i nuovi cattivi e antagonisti che appaiono in Dragon Ball Super, come Beerus, il dio della distruzione; Zamasu (alias Goku Black); e il leggendario Pride Trooper Jiren. Poi ci sono le innumerevoli riapparizioni varianti di cattivi come Freezer e Cell e la reintroduzione del Super Saiyan Broly nel canone della serie.
Il punto dibattuto: ci sono molti cattivi anime iconici nel corso della corsa originale di Dragon Ball, Dragon Ball Z, la serie di sequel anime non canonica Dragon Ball GT e Dragon Ball Super. Eppure, c’è un cattivo in particolare che è vistosamente assente da quasi tutte le discussioni sui più grandi cattivi di Dragon Ball, un cattivo che – nonostante sia legato a uno degli archi narrativi più diffamati di Dragon Ball Z – resiste comunque alla prova del tempo come uno dei pochi cattivi di Dragon Ball fino ad oggi a essere davvero timido di tutto ciò che voleva.
Sto, ovviamente, parlando di Garlic Jr., il cattivo del film anime del 1989 Dragon Ball Z: Dead Zone e omonimo antagonista dell’arco di 10 episodi di Garlic Jr. Saga di Dragon Ball Z.
Immagine: Toei Animation/Funimation
Anche se sei un fan sfegatato di Dragon Ball, è del tutto possibile che tu non abbia idea di chi sia questo strano tizio blu, quindi ecco alcuni retroscena per il bene di chi non lo sapesse: Garlic Jr. è apparso per la prima volta in Dragon Ball Z del 1989 : Dead Zone, il primo film di Dragon Ball apparentemente ambientato nella continuità dell’anime di Dragon Ball Z. Diretto da Daisuke Nishio, che è stato il regista della serie per i primi 199 episodi della serie anime Dragon Ball Z, e scritto da Takao Koyama, noto per aver scritto per la serie Dragon Ball insieme ad altri importanti anime come Saint Seiya, il film cronologicamente si svolge tra gli eventi di Dragon Ball e l’inizio di Dragon Ball Z. Garlic Jr. viene presentato come il figlio di Garlic, un’entità malvagia che 300 anni prima gareggiava per il ruolo di diventare il Guardiano della Terra. Dopo essere stato rifiutato per il ruolo dal precedente Guardiano, che aveva percepito il desiderio di Garlic di soggiogare il pianeta, Garlic ha ammassato un esercito di demoni e ha preso d’assalto la vedetta per prendere la posizione con la forza. Garlic e i suoi seguaci furono sconfitti e successivamente banditi nella “Zona Morta”, una dimensione carceraria simile al vuoto (si pensi alla Zona Fantasma della DC Comics) ospitata all’interno di un cristallo a forma di dodecaedro. Il cristallo alla fine entra in possesso di Garlic Jr., la progenie demoniaca di Garlic e apparente reincarnazione, che poi giura di liberare suo padre e di vendicarsi sulla Terra.
Nel corso del film, Garlic Jr. ei suoi seguaci riescono a raccogliere tutte e sette le Sfere del Drago, liberando l’eterno drago Shenron, che poi concede a Garlic Jr. il suo desiderio di immortalità. Quasi uccidendo Kami, l’allora attuale Guardiano della Terra, Garlic Jr. viene successivamente attaccato da Goku e Piccolo, che mettono da parte le loro lamentele reciproche per sconfiggerlo. Per rappresaglia, Garlic Jr. apre un portale per la Zona Morta, sperando di imprigionare sia i suoi nemici che se stesso nel disperato tentativo di una vittoria di Pirro. Cioè, fino a quando Gohan, dopo aver visto i suoi amici e la sua famiglia nei guai, si arrabbia, scatenando le sue abilità Saiyan latenti e prontamente lanciando Garlic Jr. nella Zona Morta.
Immagine: Toei Animation/Funimation
Garlic Jr. non si vede più fino agli eventi della Garlic Jr. Saga, l’arco di 10 episodi che si svolge tra le conseguenze dell’arco di Freezer e la Saga di Trunks. Garlic Jr. è il primo dei pochi personaggi originali di un film spin-off di Dragon Ball ad apparire successivamente nella serie anime, precedendo di 27 anni l’introduzione formale del Super Saiyan Broly nel canone di Dragon Ball Super. L’arco si apre con Gohan, Crilin, Piccolo e il resto dei cosiddetti “Z Fighters” che si acclimatano alla loro vita sulla Terra dopo la loro battaglia contro Freezer. Goku, scampato per un pelo a Namecc dopo la sconfitta di Freezer, si sta allenando su un pianeta lontano per apprendere la tecnica della trasmissione istantanea; nel frattempo, Vegeta è alla ricerca di Goku nell’universo in modo che anche lui possa imparare a diventare un Super Saiyan. La premessa centrale della Garlic Jr. Saga può essere riassunta come: “Come se la caverebbero i Guerrieri Z se la Terra fosse sotto attacco e Goku e Vegeta non si trovassero da nessuna parte?” La risposta è: non bene!
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Usando il potere di un malevolo oggetto celeste noto come Makyo Star, Garlic Jr. è in grado di fuggire dalla Zona Morta e riunisce un nuovo gruppo di seguaci noti come “Spice Boys” per organizzare un attacco alla vedetta di Kami. Dopo aver sconfitto Kami in combattimento e averlo imprigionato in una sfera, Garlic Jr. utilizza un artefatto contenente la Black Water Mist, un elemento magico in grado di evocare il male nei cuori delle persone e trasformarle in soldati senza cervello, scatenandolo sulla superficie della Terra. . La maggior parte dei Guerrieri Z, con l’eccezione di Gohan e Crilin, vengono trasformati in guerrieri senza cervello per Garlic Jr. Dopo, i due procedono ad affrontare i guerrieri Spice Boy di Garlic Jr. a Kami’s Lookout, dove vengono raggiunti da Piccolo, che rivela di essere effettivamente immune agli effetti della nebbia. La battaglia è difficile, poiché Garlic Jr. è ancora tecnicamente immortale e il potere della vicina Makyo Star continua solo ad amplificare il suo potere. A breve distanza dalla vittoria, Garlic Jr. utilizza il potere della stella per aprire ancora una volta un portale per la Zona Morta per distruggere la Terra e liberare suo padre. Ogni speranza sembra persa, cioè fino a quando Gohan non escogita un modo per distruggere la Makyo Star e ancora una volta riportare Garlic Jr. nella Zona Morta, questa volta apparentemente per sempre.
Dato il suo status di arco “riempitivo” esclusivo dell’anime e non canonico di Dragon Ball Z, la sua storia esagerata si è estesa in 10 episodi, la sua egregia dipendenza da espedienti della trama deus ex machina (che sono eccessivi anche per gli standard di Dragon Ball), e la già citata assenza dei protagonisti della serie Goku e Vegeta, la Garlic Jr. Saga ha una famigerata reputazione tra i fan del franchise. Detto questo, Garlic Jr. rimane ancora uno dei pochi cattivi di Dragon Ball fino ad oggi (con l’eccezione di Cell) ad essersi davvero avvicinato all’uccisione dei Guerrieri Z, e anche allora, rimane ancora l’unico ad avvicinarsi alla conquista e successivamente distruggendo la Terra e raggiungendo il suo obiettivo finale di liberare suo padre diventando immortale nel processo. E si scopre che tutto ciò di cui aveva bisogno per compiere queste imprese era che Goku e Vegeta andassero casualmente in vacanza da qualche parte lontano. Anche se questo non parla molto bene della competenza degli artisti marziali supereroici apparentemente noti come “Forze speciali della Terra”, certamente parla molto bene dell’impeccabile senso del tempismo di Garlic Jr.