L’ultimo panel di NYCC della serie è mai stato emozionante
Anche se gli ultimi otto episodi dell’ultima stagione di The Walking Dead sono già in onda, il cast ha fatto il suo ultimo inchino agrodolce questo fine settimana al New York City Comic-Con. Moderato come sempre da Chris Hardwick di Talking Dead, il panel era composto dal chief content officer di Walking Dead Scott M. Gimple, Norman Reedus, Lauren Cohan, Jeffrey Dean Morgan, Lauren Ridloff, Eleanor Matsuura, Michael James Shaw e Paola Lázaro.
Innanzitutto, i fan tra il pubblico hanno dato uno sguardo speciale ai due minuti di apertura dell’episodio del 9 ottobre, “A New Deal”. Un momento particolarmente violento del personaggio di Norman Reedus, Daryl, ha ricevuto applausi così ferventi dalla folla che sia Hardwick che Reedus lo hanno commentato. (Reedus ha anche osservato che quando Carol si è avvicinata a Daryl nella scena precedente la violenza, la stanza è diventata completamente immobile e silenziosa.)
“Tutto si riunisce”, ha detto il famigerato Gimple a labbra serrate sugli episodi finali. (Durante la parte di domande e risposte del panel, un fan ha etichettato le sue non risposte “Gimplisms”, che Hardwick ha promesso di rubare.) Quello che ha promesso è che tutti i personaggi raggiungeranno la loro forma finale, proprio come i Pokémon.
Ovviamente con gli spin-off all’orizzonte, la fine non è davvero la fine per alcuni membri del cast, e quindi il pannello aveva anche degli affari spin-off di cui occuparsi. Oltre alla serie in corso Fear The Walking Dead, alla serie limitata The Walking Dead: The World Beyond e alla serie antologica Tales of the Walking Dead, ci sono tre serie in arrivo nell’universo di The Walking Dead. La prima, e attualmente in fase di riprese nel New Jersey, è la serie di Maggie e Negan intitolata The Walking Dead: Dead City. I fan sono stati trattati con alcune immagini della serie in uscita che mostravano Maggie in un bar, con indosso una nuova giacca di pelle. Ha anche rivelato che la serie sarà presentata in anteprima nell’aprile 2023.
Gimple non aveva molto da condividere sullo spin-off di Rick e Michonne, concepito inizialmente come un lungometraggio. Ma ci sono stati aggiornamenti sullo spin-off di Daryl Dixon, che è ambientato e girerà a Parigi, in Francia. Reedus ha descritto la serie come “di portata epica” e dice che la Francia non è pronta per quello che vogliono fare. “Si è parlato molto”, ha detto Reedus, alludendo leggermente alla partenza di Melissa McBride dalla serie. “Freddo. Andrà tutto bene”. Ha anche regalato ai fan un suo Gimplism, promettendo “volti familiari”.
Ma con la serie principale che si sta concludendo e Gimple incapace di stuzzicare così tanto (senza semplicemente rovinare i vari spettacoli e finire a venire), al cast sono stati assegnati i compiti: ognuno di loro ha portato una foto del tempo trascorso durante le riprese della serie da condividere con il gruppo come punto di partenza per ricordare la loro esperienza.
Gimple è stato il primo a condividere una foto. Ha scelto un biglietto scritto a mano che una volta aveva lasciato per il servizio di lavanderia dell’hotel dopo una delle prime scene di Danai Gurira in cui lei squarciava un deambulatore particolarmente cruento: “Nota: questo non è vero sangue. Lavoro per The Walking Dead”. Come ricorda, il sangue non era nemmeno un sottoprodotto del suo coinvolgimento nella scena; dopo che lui l’ha incoraggiata a farlo davvero, gli ha passato il sangue finto abbracciandolo e sporcando la maglietta che doveva poi dare a uno sconosciuto per pulire.
Reedus ha portato una foto color seppia di lui e Michael Rooker, che interpretava il fratello del suo personaggio, Merle Dixon, dai primi giorni di The Walking Dead. Reedus ha parlato di essere un fan di Rooker dal film Henry: Ritratto di un serial killer prima di formare una confraternita con lui in The Walking Dead, portandolo a riflettere su come il personaggio di Rooker lo abbia aiutato a definire meglio chi dovrebbe essere Daryl.
Immagine: AMC
Durante la parte di domande e risposte, un fan ha chiesto come si sentiva a creare un personaggio che non provenisse dal fumetto. Reedus ha detto che ha sentito molta libertà per questo motivo di portare il personaggio in qualsiasi direzione, e ha persino spinto Daryl a non diventare Merle 2.0 ai tempi. “C’era una trama che mi hanno permesso di modificare”, ha detto. Voleva esplorare come sarebbe se Daryl si vergognasse della sua famiglia. “Una volta [Merle’s] fuori dal quadro, in qualche modo, ha permesso a Daryl di stare in piedi da solo e diventare il suo uomo”.
Cohan ha portato un’immagine sfocata del cast che interpretava Head’s Up durante la cena: più sfocato è meglio è, perché significava che si stavano divertendo in un periodo in cui il cast non teneva discorsi d’addio a una “cena della morte”, tradizionalmente tenuta quando un membro del cast è stato ucciso dallo spettacolo e invece ha semplicemente giocato. La foto di Morgan – di un selfie di gruppo scattato a pranzo l’ultimo giorno di Andrew Lincoln – abbracciava allo stesso modo il cameratismo del cast e della troupe.
“Ho scelto quella foto perché quella era la quarta volta che vedevo Norman”, ha detto Morgan. “Questo ti mostra la gentilezza di queste persone e il modo in cui ti accolgono. Penso solo che racchiuda perfettamente esattamente l’abbraccio che queste persone mi hanno dato”.
Ridloff e Matsuura, che si sono entrambi uniti allo spettacolo nella nona stagione, hanno entrambi portato le foto della loro “piccola banda”, nel gruppo di Matsuura (alias Magna’s Group) in momenti diversi di quella stagione. Matsuura ne ha portato uno dalla fine del loro primo anno, quando i restanti membri del gruppo erano entusiasti di essere arrivati al finale di stagione. «Non voglio andarmene», disse. “Non voglio che smetta. Sono sicuro che tutti voi vi sentite allo stesso modo”.
Infine, l’autoproclamato “Walking Dead baby” Shaw, che si è unito allo show di recente come Mercer (anche se, dalla folla ruggente non avresti mai saputo che fosse stato solo nell’ultima stagione) ha condiviso una sua foto in costume con un walker interpretato da Greg Nicotero, produttore esecutivo di The Walking Dead, regista frequente e acclamato truccatore. “Ci sono molti momenti di ‘Big Boys With Toys’ in The Walking Dead e mi sento come i migliori che ho avuto con Greg”. Shaw ha anche dedicato la sua performance a suo padre, scomparso all’inizio di quest’anno, e ha parlato di come il cast e i produttori lo hanno supportato.
Foto di Bryan Bedder/Getty Images per ReedPop
Alla fine del pannello Gimple ha risposto a una domanda su come finisce la serie di fumetti e se il flash forward in quelle pagine finali sarebbe mai stato drammatizzato. “Il modo in cui il fumetto è finito è stato fantastico”, ha detto. “Roberto [Kirkman] l’ha fatto scattare su tutti noi, e adoro che l’abbia fatto. Mi piace il fatto di non aver ricevuto una chiamata con una testa in su per quello. Perché mi ha rovinato molte cose nel corso degli anni. Ti dirò che voglio entrare in quel mondo”.
Non solo è una buona pepita su cui speculare mentre i fan aspettano di vedere come finirà The Walking Dead e cosa accadrà dopo nell’universo espanso, ma rende quel finale meno agrodolce. Lo spettacolo continua a resuscitare attraverso spin-off, nuove location e varie continuazioni di archi di personaggi. Ci saranno nuove foto da condividere. L’addio non sembra proprio un addio.