La dinamica in stile Bad Boys tra Omar Sy e Laurent Lafitte è la maggior parte dell’attrazione in una solita vecchia storia poliziesca
L’attore francese Omar Sy sta vivendo un momento, ed è passato molto tempo. Anche dopo il suo ruolo da protagonista nel successo di critica Gli Intoccabili, Sy ha trascorso l’ultimo decennio rimbalzando tra ruoli secondari minori nei blockbuster americani (X-Men: Days of Future Past e Jurassic World) e fornendo sovraincisioni francesi per film d’animazione (The Angry Birds Film e Anima). Ha avuto successo nella sua nativa Francia, recitando nel film poliziesco Dall’altra parte dei binari. Ma è stato solo con la sua parte principale come l’irresistibile ladro gentiluomo titolare nella serie di rapine Netflix Lupin che ha trovato una seconda ondata.
Ora sta cavalcando quella cresta come un personaggio altrettanto affascinante in un sequel di On the Other Side of the Tracks, il film di amici poliziotto diretto da Louis Leterrier The Takedown. In questo film, il primo lungometraggio in lingua francese di Leterrier, Sy ritorna nei panni del capitano Ousmane Diakhité, una stella nascente nelle forze di polizia parigine che acquisisce maggiore notorietà dopo aver sventato una rissa di MMA, sconfiggendo un muscoloso pugile nel processo, e il video del l’azione diventa virale.
Le sue capacità di risoluzione dei crimini, tuttavia, vengono messe alla prova quando un torso decapitato appare misteriosamente su un treno. Viene scoperto dal vanitoso ex partner di Diakhité, François Monge (Laurent Lafitte). Nonostante la ricca colonia e gli abiti su misura di François, è solo un ufficiale regolare relegato in un distretto dopo diversi tentativi di fare domanda per una promozione. Vede questo caso come la sua grande occasione e si allea con Diakhité per avventurarsi in un’enclave francese razzista per risolvere l’omicidio.
Foto: Emmanuel Guimier/Netflix
Come regista, Leterrier sa come divertirsi. Ha dimostrato il suo talento per le scene intricate nel film sulla rapina magica maniacale Now You See Me e nel film d’azione sulle arti marziali Unleashed, che vede Jet Li come un tutore allevato come un cane da attacco umano. Leterrier trasforma le sue composizioni con arancioni, rossi e blu dinamici, conferendo alla sua azione una tavolozza molto più giocosa rispetto all’estetica desolata del grunge dei moderni film d’azione come The Adam Project o The 355. (Leterrier ha recentemente sostituito Justin Lin come regista del film Fast & Furious rata in franchising Fast X.)
Anche gli attori forniscono una scintilla. Sy e Lafitte condividono un buon spirito di dare e andare, con i loro personaggi che si scambiano battute sulle rispettive vite amorose e sui successi professionali. Queste battute trovano ulteriori risate man mano che la narrazione si sviluppa. In una piccola città, Ousmane e François fanno squadra con la poliziotta locale Alice (la rockstar francese Izïa Higelin), che è un po’ una tabula rasa come un prototipo di interesse amoroso con pochissima personalità. A malapena attira l’attenzione rispetto allo sgargiante signore delle donne François e all’affascinante Ousmane. Tuttavia, il trio della miniera si imbavaglia mentre Ousmane e François competono per dimostrare chi è il miglior detective.
A volte The Takedown sembra divertirsi troppo. La ricerca di un sospetto attraverso un labirinto di tag laser si trasforma in un inseguimento con un go-kart attraverso un centro commerciale, il che richiede troppo tempo. Allo stesso modo, un’ultima gara in una Jeep arancione, su colline e valli e tra passi di montagna, perde un briciolo di divertimento a ogni curva noiosa. Da qualche parte nelle due ore di esecuzione ci sono 90 minuti stretti ed elettrizzanti. Ma troppo grasso soffoca il potenziale.
Il tempo di esecuzione in eccesso ha particolarmente poco senso in un film con così poche sorprese narrative. Sappiamo chi è il cattivo e quale talpa tradirà Ousmane e François all’inizio del film, il che lascia comunque Sy e Lafitte a mantenere il ritmo su di giri. Per fortuna, Sy in particolare può gestire il carico. Anche se la sceneggiatura si basa su battute pacchiane e sottosviluppate sul panico gay, il suo personaggio affabile e innocente offre questi ritmi instabili con disinvoltura. E la sua fisicità, tanto a suo agio in scene di combattimento schiaccianti quanto in leggeri flirt con Izïa, solleva la domanda su che tipo di James Bond sarebbe, se il pensiero di un attore francese che interpreta la spia inglese non rendesse gli inglesi nausea.
Foto: Emmanuel Guimier/Netflix
Le sorprese principali in The Takedown provengono dal modo in cui un’avventura così gioviale si scambia con pesanti temi politici. Ousmane è alle prese con il tokenismo all’interno del dipartimento di polizia parigino mentre cercano di farne uno strumento di reclutamento. Per ridere, François si lamenta di quanto sia difficile per un uomo bianco ricco avere successo in questo mondo.
La sceneggiatura di Stéphane Kazandjian è spesso troppo semplicistica per far sì che quei temi razziali atterrino in modo efficace. Il malvagio sindaco fascista bianco della città (Dimitri Storoge) è totemico degli altri governi populisti della vita reale che stanno dilagando in tutta Europa. Al posto di una sceneggiatura più forte, Storoge interpreta il sindaco in generale come un uomo vile con intenzioni terribili – in particolare, vuole liberare la Francia dai rifugiati non bianchi. Quell’obiettivo, sebbene disgustoso, non aggiunge un tocco sinistro particolarmente palpabile alla storia. Invece, questo sindaco è un avversario ottuso e deludente. Se si dedicasse più attenzione a questi temi, forse scoprirebbero la gravità prevista.
Nonostante qualche falsa pista in più e la mancanza di suspense, Sy e Lafitte continuano a portare avanti la giornata. Danno alla storia un’energia cinetica e un ritmo sciolto, il che rende i meandri della narrazione più appetibili, anche se non riesce a uscire dallo stampo familiare del film d’azione. Se ti mancano i giorni in cui questo tipo di storia criminale d’azione aveva visioni colorate e adorabili protagonisti, The Takedown potrebbe fornire una soluzione temporanea.
The Takedown è ora in streaming su Netflix.