Incentrato su maschere, caos e la fredda pioggia di ottobre, il film di Matt Reeves è stato girato per l’autunno
“Questa dev’essere la tua serata preferita dell’anno, eh, amico? Buon Halloween, cazzo. —Il commissario Pete Savage in The Batman
Batman è sempre stato creato per Halloween. Non puoi davvero essere più Halloween-y di qualcuno che si traveste da pipistrello e corre per le strade, combattendo una galleria di ladri che include un pagliaccio spaventoso e una donna con un costume da gatto sexy. Tim Burton ha riconosciuto che quando ha ambientato gli eventi di Batman Returns durante il Natale, per mettere a confronto il suo eroe con lo sfondo decisamente gotico di Gotham City. E Matt Reeves lo ha riconosciuto nel suo lunatico riavvio del supereroe The Batman, che è espressamente ambientato intorno alla fine di ottobre. Il COVID-19 ha ritardato il film di Reeves di quasi due anni e alla fine è uscito nei cinema con una data di uscita infausta all’inizio di marzo. Ma ora che è disponibile in streaming, possiamo finalmente guardare The Batman ad ottobre, il periodo dell’anno per cui è sempre stato progettato e pensato.
A causa della congruenza tra Batman e Halloween, la vacanza è stata stilisticamente infusa in alcune storie di Batman, tra cui Batman: Arkham Knight, il presunto capitolo finale dei videogiochi di grande successo di Arkham. Uno dei mashup visivamente più soddisfacenti arriva in Batman: Haunted Knight, una raccolta di fumetti di Legends of the Dark Knight che si svolgono tutti durante o intorno alle vacanze, e vedono cattivi come Spaventapasseri entrare nello spirito delle cose deturpando il Bat-Segnale per proiettare nel cielo un gigantesco jack-o’-lantern. I fumetti sono stati scritti da Jeph Loeb (uno degli insegnanti di sceneggiatura di Reeves alla University of Southern California), che ha continuato a creare una delle graphic novel di Batman più influenti di tutti i tempi: The Long Halloween. Ma fino a The Batman, la vacanza era per lo più assente dai principali film di Batman.
Immagine: Warner Bros.
I film che incorporano le vacanze nelle loro storie sono in genere pensati per attingere a un sentimento stagionale collettivo, con il maggiore impatto della narrazione che arriva mentre i festeggiamenti della vita reale sono al culmine. Le persone a cui piacciono film come Le vacanze di Natale di National Lampoon possono ancora trovarlo divertente a giugno, ma non ha lo stesso successo per le persone che sono attivamente stressate dall’acquisto di regali e dal trascorrere del tempo con la famiglia allargata .
E questo principio vale per The Batman, che svela l’intero primo atto ad Halloween. Reeves e il co-sceneggiatore Peter Craig usano la vacanza per rafforzare il tono inquietante ma eccitante dell’intero film. Il tempo inizia a gelare. La gente è fuori fino a tardi con maschere e pittura per il viso, cacciando ogni tipo di problema. Uno stronzo uccide anche il sindaco. Tutti a Gotham sono irrequieti. A ottobre, quelle stesse vibrazioni sono già nell’aria per il pubblico prima ancora che inizi a guardare, aggiungendo uno strato di divertimento e immersione che è sicuramente meno distratto degli occhiali 3D.
Alla fine di gennaio 2019, quando la Warner Bros. ha annunciato che The Batman sarebbe uscito nel giugno 2021, nessuno aveva idea di come potesse essere un film di Robert Pattinson Batman, quindi un’uscita estiva non è stata sorprendente. Tutti i film di Batman da solista, anche il film campy del 1966, erano usciti a giugno o luglio, quando i blockbuster ricchi di azione erano pronti a fare il loro più grande ritorno.
Ma poi la pandemia di COVID-19 ha colpito e la produzione di The Batman è andata in pausa. L’attore di Star Wars Andrew Jack, il veterano allenatore dialettale di The Batman, è stato tra coloro che sono morti di COVID. (Il film è dedicato a lui.) Ci sono voluti sei mesi prima che le telecamere ricominciassero a girare – e poi sono state spente di nuovo, dopo che anche Pattinson avrebbe contratto la malattia.
A quel punto, la data di uscita del film è stata posticipata al primo fine settimana di ottobre 2021. Joker, un altro film della Warner Bros. che aveva anche beneficiato di un’inquietante atmosfera autunnale, era stato distribuito due anni prima nello stesso fine settimana e ha raccolto un miliardo di dollari e 11 nomination agli Oscar, insieme a un paio di vittorie. Lo studio sembrava tentare di ripetere questo successo con The Batman spingendo la sua uscita a un mese che non era tradizionalmente riservato alle proprietà dei fumetti di questa statura, un fine settimana che aveva già dominato con un’uscita analoga. La data di uscita di ottobre ha assunto un’altra dimensione di eccitazione quando il primo filmato è stato proiettato al DC FanDome del 2020 e un breve assaggio di un biglietto di auguri a tema Halloween ha stuzzicato l’ambientazione del film.
Immagine: Warner Bros.
Il primo film di Batman a incorporare brevemente Halloween nella sua storia è stato Batman Forever, che presenta una scena in cui Due Facce (Tommy Lee Jones) e L’Enigmista (Jim Carrey) si travestono da dolcetto o scherzetto per irrompere a Wayne Manor. Ma il tono del film è ben stabilito prima che le vacanze arrivino nell’atto finale del film, ed è lì solo per dare a un ignaro Alfred (Michael Gough) una scusa per aprire la porta d’ingresso ai cattivi mentre distribuisce caramelle.
The Batman va molto oltre, con Reeves che mantiene una presa mortale sulla vacanza infondendo le sue sequenze di apertura con immagini di zucche, maschere inquietanti, biglietti di auguri di Halloween, un bambino in costume pronto per dolcetto o scherzetto e un giornalista televisivo che descrive la notte come “oscuro e tempestoso”. Ma in questo film, Halloween continua ben dopo il 31 ottobre. La morte dei leader corrotti della città per mano dell’Enigmista ha creato un vuoto di potere che intensificherà il decadimento di Gotham. I piantagrane vestiti in modo sgargiante come Pinguino, in attesa nell’ombra, ora entreranno in picchiata per causare ulteriori disordini. Il cameo finale del film di Barry Keoghan nei panni di Joker suggerisce che altri imbroglioni e assassini in costume come l’Enigmista sono in arrivo. Per Batman, le vibrazioni e le tradizioni associate ad Halloween sono ora perpetue. Il lungo Halloween è iniziato.
Tutta questa sottolineatura tematica avrebbe colpito più duramente se la pandemia non avesse ritardato il film fino a marzo. Ora, siamo finalmente tornati alla stagione appropriata di The Batman. Possiamo finalmente guardare il film nel modo in cui Reeves ci ha sempre voluto: mentre attingiamo allo spirito di Halloween e alle vibrazioni oscure e inquietanti della stagione, con un’idea molto più chiara di quanto dovrebbe essere fredda tutta quella pioggia.
The Batman è in streaming su HBO Max ed è disponibile per il noleggio o l’acquisto su Amazon, Vudu e altre piattaforme digitali.