Lo spettacolo si rivolge agli spettatori che si sintonizzano per la prima volta sull’ultima frontiera
Quando il titolo di una nuova serie TV inizia con “Star Trek”, è naturale essere intimiditi. Il franchise Trek ha una meritata reputazione per avere un canone denso, che è stato costruito nel corso di 55 anni e più di 800 puntate canoniche. È possibile iniziare qualsiasi serie individuale e alla fine orientarsi, ma molte di esse non sono molto accoglienti a meno che tu non abbia assorbito la mitologia prerequisita, direttamente o attraverso l’osmosi culturale. Star Trek: Prodigy, la nuova serie animata presentata in anteprima il 28 ottobre su Paramount Plus, rompe completamente questa tendenza, presentando Star Trek in un modo completamente nuovo e diventando il punto di partenza più accessibile per il franchise dal 2009 di JJ Abrams. riavvio del film.
La maggior parte degli spin-off di Star Trek presumono un livello di coinvolgimento preesistente nel franchise e usano i loro primi episodi non per vendere spettatori su Star Trek, ma per venderli su questo Star Trek. Sono impegnati nell’iterazione e nel contrasto, nel dimostrare che questa incarnazione ha in serbo qualcosa di sufficientemente diverso. Per The Next Generation del 1987, la premessa di fare Star Trek senza i personaggi familiari Kirk e Spock era abbastanza nuova da differenziare la serie. Deep Space Nine e Voyager si distinguono per la loro collocazione nello spazio, Enterprise e Discovery per la loro collocazione nel tempo, Picard e Lower Decks per i loro approcci molto diversi all’eredità di The Next Generation. Ogni serie ha sviluppato una propria identità, ma ognuna è definita fin dall’inizio dalla sua relazione con ciò che è venuto prima.
Ma la prima doppia di Prodigy sembra essere interamente nella sua corsia, piacevolmente indifferente alla precedente serie di Star Trek fino a due minuti prima dei titoli di coda. Il primo episodio, “Lost and Found”, si svolge sull’asteroide della colonia mineraria Tars Lamora, dove il prigioniero adolescente Dal R’El (doppiato da Brett Gray) sta compiendo il suo ennesimo tentativo di fuga senza successo. Nel corso di questa ora di apertura, vediamo Dal assemblare un gruppo disordinato di compagni di lavoro schiavizzati per dirottare un’astronave abbandonata avanzata che è sepolta all’interno di una fessura dell’asteroide.
Chiunque abbia una vaga familiarità con Star Trek riconoscerà questa nave, la USS Protostar, come dotata di tutti i segni estetici di una nave della Flotta Stellare. Dal e i suoi compagni, tuttavia, non lo fanno – infatti, non hanno mai sentito parlare della Flotta Stellare o della Federazione Unita dei Pianeti che serve. Per loro, è solo una via d’uscita dalla schiavitù. Il fatto che sia anche il loro ingresso in un’utopia spaziale diversificata non fa che addolcire l’affare. Sono nel bel mezzo della loro avventura spaziale, solo per scoprire all’ultimo minuto che sono su Star Trek, qualunque cosa sia.
Immagine: Nickelodeon
Spostare la prospettiva dei personaggi da professionisti esperti che affrontano nuove rughe per completare gli estranei che imparano le basi è stata una decisione deliberata presa dai creatori della serie Kevin e Dan Hageman (Trollhunters, Ninjago di LEGO: Masters of Spinjitzu), come hanno spiegato al Comic Con di New York all’inizio di questo mese. Il capo di Star Trek Alex Kurtzman ha incaricato loro di escogitare un punto di ingresso attraverso il quale i giovani spettatori non iniziati potrebbero trovare la loro strada in Star Trek, e ha stabilito che il modo migliore per farlo sarebbe tramite personaggi che sarebbero stati introdotti loro stessi.
Esplorare il canone di Star Trek è in genere più facile con una guida e l’equipaggio della Protostar ne ha uno tutto suo: un programma di addestramento olografico simile a Star Trek: il capitano di Voyager Kathryn Janeway (Kate Mulgrew). Introdotto alla fine di “Lost and Found”, Hologram Janeway è l’unico elemento che colloca l’episodio in un luogo o in un momento particolare nell’universo di Star Trek.
Prodigy ha alcuni altri legami più allentati con il passato del franchise. Tre membri dell’ensemble principale rappresentano le razze dei precedenti lavori di Star Trek, ma ognuno è più oscuro dell’ultimo. Jankom Pog (Jason Mantzoukas) è un Tellarita, la meno riconoscibile delle quattro specie fondatrici della Federazione (insieme a Umani, Vulcaniani e quei ragazzi blu con le antenne, gli Andoriani). Zero (Angus Imrie) è un Medusan, un’entità non corporea di cui non si hanno notizie dall’episodio del 1968 che li ha introdotti. Rok-Tahk (Rylee Alazraqui) è un Brikar, una specie che ha origine nei romanzi tie-in di Peter David degli anni ’90 e non è mai stata rappresentata sullo schermo prima. Dal momento che anche i pezzi di tradizione stabiliti vengono strappati dall’oscurità, gli spettatori per i quali “Lost and Found” è il loro primissimo Star Trek non si perdono nulla. Almeno per ora, i Trekkies tinti in lana non hanno quasi alcun vantaggio sui nuovi ragazzi.
Questa distanza dal più grande universo di Star Trek non durerà, e non è destinata a durare. Gli Hageman hanno già indicato che il corso della Protostella li porterà più vicini allo spazio della Federazione e che nel tempo incontreranno personaggi e culture più familiari. Questo non deve rendere la serie meno accessibile ai nuovi spettatori. Mentre la giovane troupe arriva dalla periferia, si spera che nuovi fan possano essere gradualmente acclimatati. Il successo significherebbe che un giovane spettatore può esplorare la più ampia libreria di Star Trek con Prodigy come bussola, non l’agenda dei compiti.
Il primo episodio della stagione di apertura di 10 episodi di Star Trek: Prodigy è ora in streaming su Paramount Plus, con nuovi episodi in arrivo il giovedì.