Dalla scarsità di risorse all’identità di genere, questa stagione ha scelto soluzioni facili a problemi difficili
[Ed. note: This piece contains some spoilers for seasons 2 and 3 of Star Trek: Discovery.]
La terza stagione di Star Trek: Discovery invia l’equipaggio dell’omonima nave scientifica lontano nel futuro, liberando la serie dal canone stabilito del franchise. È stata una mossa coraggiosa per gli showrunner Alex Kurtzman e Michelle Paradise, che ha permesso loro di esplorare questioni come la scarsità di risorse – precedentemente anatema per i principi in gran parte utopici di Trek – e mostrare una versione della Federazione Unita dei Pianeti in declino ancora maggiore di quanto non sia in Star Trek: Picard.
Mentre gli episodi andavano in onda in un mondo che sembrava assolutamente disarmato a causa della combinazione della pandemia COVID-19 e dei disordini sociali e politici diffusi, Discovery aveva il potenziale per essere all’altezza della missione classica di Star Trek di fornire prospettiva e commenti sui più grandi problemi di il giorno. Tuttavia, per ogni argomento che gli scrittori hanno cercato di affrontare, la conclusione è stata confusa o superficiale piuttosto che effettivamente perspicace. Anche gli archi principali sono stati affrettati, dal momento che due dei 13 episodi della stagione erano interamente dedicati alla creazione di uno spinoff. Il risultato è stata una stagione estremamente debole che non ha fornito archi soddisfacenti per la maggior parte dei personaggi dello spettacolo. Gli scrittori hanno introdotto trame complesse, poi le hanno avvolte in una piacevole semplicità. Ecco cosa ha cercato di esplorare la terza stagione di Discovery e come ha fallito.
Foto: Michael Gibson / CBS Interactive
Scarsità di risorse
Il conflitto principale della stagione 3 è l’ustione, un evento misterioso che ha colpito il dilitio – l’elemento responsabile del viaggio più veloce della luce e gran parte dell’altra meravigliosa tecnologia di Trek – e ha lasciato il quadrante ridotto e frammentato. Il dilitio scarseggiava nel periodo immediatamente prima e soprattutto dopo l’ustione, lasciando la Federazione e varie altre fazioni in grado di applicare la forza solo in base alle loro riserve in diminuzione.
Star Trek è sempre esistito in un futuro post-scarsità, quindi questa svolta ha permesso un enorme ripensamento di come le varie specie e pianeti si sarebbero evoluti e cambiati per affrontare la sfida. Il fatto che la Federazione sia stata così duramente colpita ha fornito una metafora particolarmente cupa per l’attuale declino degli Stati Uniti come potenza mondiale. Il realismo del prossimo futuro di The Expanse lo ha reso un luogo di gran lunga migliore per le storie sull’infinita lotta dell’umanità per le risorse e le persone che sono inevitabilmente sfruttate e trascurate di conseguenza, ma c’era sicuramente del potenziale nell’affrontare l’argomento da uno Star Trek lente.
Un complotto ha fornito una critica al colonialismo, con il sindacato mercantile Emerald Chain che fornisce un potente argomento a favore della Prima Direttiva: il divieto della Flotta Stellare di interferire in modo significativo con le civiltà aliene. La Emerald Chain si presenta per offrire meravigliose soluzioni a problemi come le crisi ambientali, che dipendono dalla loro capacità di sfruttare le risorse dei pianeti che aiutano.
L’idea mostra ai fan di Star Trek quanto sia stata fortunata la Terra a entrare in contatto con i gentili Vulcaniani prima di incontrare altre specie aliene, e si adatta bene alle domande sollevate nel 2020 sul grado in cui la Terra potrebbe effettivamente unificarsi se la vita aliena arrivasse qui. Ma mentre la seconda stagione di The Mandalorian fornisce una potente analisi del modo in cui le maggiori potenze calpestano i popoli indigeni, gli scrittori di Star Trek: Discovery hanno risolto la loro esplorazione dell’argomento con una soluzione che ha tutte le sfumature di un episodio di Captain Planet con alcuni empatici che usano il loro connessione alla natura per risolvere il problema con cui la Catena di Smeraldi apparentemente li stava aiutando.
La scoperta che appare nel futuro scuote la politica futura, con la nave e il suo ingegnere spore-drive Paul Stamets (Anthony Rapp) che diventano la merce definitiva fornendo un metodo non basato sul dilitio per viaggi più veloci della luce. Lo spettacolo è al suo meglio quando l’equipaggio fornisce una luce in un mondo oscuro, come quando il protagonista e occasionale primo ufficiale Michael Burnham (Sonequa Martin-Green) ispira un uomo che sta vigilando per i resti della Flotta Stellare nonostante non sia mai stato ufficialmente inserito come un membro. Ma il suo utopismo raggiunge livelli ridicoli attraverso l’ammiraglio Charles Vance (Oded Fehr di The Mummy and Resident Evil: Extinction), la cui ignoranza della realpolitik nel richiedere un numero ridicolo di concessioni da un potente alleato potenziale – incluso il fatto che lei sarà processata per crimini di guerra – fa è sconcertante che abbia raggiunto un grado così alto. La sua intransigenza ripaga comunque, in modi che sembrano un complotto del tutto non guadagnato.
Foto: Michael Gibson / CBS Interactive
Affrontare i traumi e gli oneri della leadership
Alla fine della stagione 2, l’equipaggio della Discovery accetta eroicamente di viaggiare nel lontano futuro nel disperato tentativo di salvare tutta la vita nella galassia, e la prima parte della stagione 3 li vede lottare per venire a patti con le conseguenze. Il membro dell’equipaggio kelpiano Saru (Doug Jones di The Shape of Water e Hellboy) trova finalmente il coraggio di abbracciare il suo ruolo di capitano, ma finisce anche nella posizione particolarmente difficile di dover convincere un equipaggio di perpetui overachievers a riconoscere che hanno stato spinto al punto di rottura.
Questa trama ha lasciato molto spazio per commenti su problemi di salute mentale in lavori ad alto stress, insieme ad alcune trame personali mature sull’adattamento al cambiamento. Il 2020 è stato sicuramente un anno che potrebbe utilizzare più pensieri e storie attorno a quelle idee. Ma questi erano in gran parte semplificati, mal gestiti o usati per commedie imbarazzanti. Il tenente Keyla Detmer (Emily Coutts) è stato al timone dal primo episodio di Discovery, ma non ha ricevuto praticamente alcun sviluppo del personaggio, quindi l’arco che esplora la sua instabilità dopo il salto nel futuro avrebbe potuto porre rimedio a quella svista. Invece, è considerato risolto non appena è disposta a chiedere aiuto.
Anche Saru avrebbe dovuto avere il tempo di brillare sulla sedia del capitano. Invece, è rimasto a fare battute meta su quale slogan dovrebbe usare quando dà un ordine. Quando Michael viene privato del suo ruolo di primo ufficiale a causa dell’insubordinazione, promuove il guardiamarina Sylvia Tilly (Mary Wiseman) nella sua posizione, in una decisione che chiaramente aveva più a che fare con gli scrittori che non sapevano cosa fare con Tilly di chiunque altro. logica del mondo. Michael potrebbe essere l’unico personaggio il cui arco ha una conclusione soddisfacente in questa stagione, ma ancora una volta arriva a spese di Saru. Sembra che Jones sia stato cancellato dallo show alla fine di questa stagione, il che è probabilmente il meglio, perché l’attore merita di meglio.
Foto: Michael Gibson / CBS Interactive
Identita `di genere
Paramount ha attirato molta attenzione nel 2020 con l’annuncio che la stagione 3 di Discovery avrebbe caratterizzato i primi personaggi principali trans e non binari della serie, Gray (Ian Alexander) e Adira (Blu del Barrio). La loro introduzione avrebbe dovuto essere un potente abbraccio di rappresentanza in un franchise un tempo pionieristico che era in ritardo rispetto ai progressi compiuti da altri grandi spettacoli. Ma l’idea è andata in pezzi perché gli sceneggiatori non sono stati in grado di decidere quale approccio adottare per i personaggi.
Il modo ideale per presentarli potrebbe essere stato quello di non commentare nemmeno il loro sesso. È successo con Gray, che è appena presentato come il ragazzo di Adira. Ma invece di dichiarare chiaramente i loro pronomi all’arrivo su Discovery, Adira viene chiamata da pronomi femminili per la maggior parte della stagione prima di sollevare il problema con Stamets. Apparentemente è la prima persona che Adira ha raccontato della loro identità di genere, a parte Gray, il che fa sembrare la loro identità un segreto intrinsecamente vergognoso.
Se non avessero svolto lo stesso ruolo di ritrarre un mondo più inclusivo del cast multirazziale originale di Star Trek, Gray e Adira avrebbero potuto essere usati come metafore per scoprire e abbracciare l’identità di genere. Quella sembrava essere la direzione in cui gli scrittori stavano andando all’inizio, con l’impianto del simbionte Trill di Gray che sembrava un sostituto per un intervento chirurgico di conferma di genere. Dopo la procedura, Gray assicura ad Adira: “Sono ancora io. Sono solo più me stesso. ” E il cambiamento dei pronomi di Adira avrebbe potuto essere parte del modo in cui fare i conti con il modo in cui essere un ospite Trill cambia le loro percezioni su se stessi. Dato che il personaggio ha solo 16 anni, quella trama potrebbe facilmente essere un sostituto del modo in cui alcuni adolescenti lottano per venire a patti con il loro genere.
Ma il problema più grande è che entrambi i personaggi sono usati solo come accessori per la relazione tra Stamets e il suo ragazzo, il medico di bordo Hugh Culber (Wilson Cruz), che ha colpito un momento difficile dopo che Hugh è tornato dalla morte nella seconda stagione. rettificare questi problemi con il classico cliché romantico di avere i due effettivamente avere un figlio sotto forma di Adira, anche se nessuno dei due ha davvero chiesto ad Adira di acconsentire al ruolo. Una trama rivelata nel finale che circonda Gray suggerisce un arco più significativo per i personaggi a venire. Ma questa stagione, sono stati solo un altro esempio degli scrittori che hanno fissato obiettivi coraggiosi e hanno pubblicato meno.
CBS All Access ha già rinnovato Star Trek: Discovery per una quarta e quinta stagione, che verranno girate una dopo l’altra. La showrunner Michelle Paradise afferma che l’equipaggio di Discovery rimarrà nel 32 ° secolo e che la stagione 4 avrà lo stesso focus della stagione 3 sul “cercare di assicurarci che i nostri personaggi possano crescere, esplorare nuove relazioni, esplorare come le persone possono cambiare, trovare nuovi livelli per ciascuno dei nostri personaggi. ” Ma anche gli scrittori devono crescere e cambiare. Non basta avere grandi idee o la volontà di impegnarsi con argomenti difficili. Lo spettacolo deve essere più coinvolto con quelle idee e con i temi più ampi dello spettacolo se va bene per i personaggi, il franchise e i fan.