Sta portando la serie in un nuovo futuro aspro che altera radicalmente le regole di Star Trek
[Ed. note: One major spoiler ahead for the previous season of Star Trek: Discovery.]
Alla fine della seconda stagione di Star Trek: Discovery, l’equipaggio della nave scientifica titolare ha viaggiato per 930 anni nel futuro nel tentativo di impedire a un’IA canaglia di spazzare via tutta la vita senziente nella galassia. È stata una mossa audace sia per la troupe che per gli showrunner, spingere la serie da un prequel un po ‘nostalgico all’originale Star Trek degli anni ’60 in un territorio inesplorato per il canone di Trek.
È probabile che gli episodi di apertura della terza stagione sembrino sconvolgenti e spiacevoli per gli spettatori come quel salto lo è per i personaggi. Riprendendo subito dopo la battaglia culminante della seconda stagione, la stagione 3 si apre con il comandante Michael Burnham (Sonequa Martin-Green di The Walking Dead) che precipita fuori dal tunnel spaziale che ha creato usando la tecnologia sperimentale del viaggio nel tempo. Quando atterra, è in uno stile di fantascienza completamente diverso.
Circa 750 anni dopo gli eventi della seconda stagione, una misteriosa catastrofe nota come The Burn ha distrutto la maggior parte del dilitio, l’elemento che alimenta i sistemi di propulsione a curvatura che rende possibili viaggi più veloci della luce. La Federazione Unita dei Pianeti è caduta poco dopo e la galassia è ora un luogo più piccolo e frammentato che assomiglia a Firefly o agli aspetti più grintosi di Star Wars più da vicino di quanto sembri qualsiasi cosa Gene Roddenberry avrebbe immaginato. La Flotta Stellare è diventata una sorta di mitica forza della legge e del bene simile ai Jedi in Star Wars: Una nuova speranza, con alcuni veri credenti che si aggrappano alla loro fede che tornerà per portare loro giustizia o scopo.
Foto: Michael Gibson / CBS
Il primo incontro di Michael è con Cleveland “Book” Booker (David Ajala di Nightflyers e Supergirl), un personaggio simile a Han Solo in difficoltà per aver rubato un carico prezioso. A malincuore accetta di aiutarla portandola al Mercantile, un negozio di baratto galattico che è sicuramente un misero covo di feccia e malvagità . Ha anche la misteriosa capacità di evocare piante curative e parlare con gli animali, che usa per salvare giganteschi vermi ipnotizzanti dai bracconieri. Come sottolinea Michael, spetta a lui salvarli, perché senza la Federazione “non c’è nessuno in giro per far rispettare l’Endangered Species Act”.
La trama e il personaggio sono un cenno al film del 1986 Star Trek: The Voyage Home, mescolato con un po ‘del misticismo di Star Trek: Deep Space Nine. Il suo Maine Coon Grudge che ruba la scena segue anche le orme del gatto domestico Spot di Data in Star Trek: The Next Generation. Ma anche con quelle pietre miliari del franchise, avere Michael che corre in giro con un druido spaziale che fa schioccare il collo alle persone sembra una svolta sorprendentemente strana per la serie. La violenza viene amplificata nei primi due episodi della terza stagione, con molte disintegrazioni e un omicidio particolarmente brutale che sembra molto lontano da “Imposta i phaser per stordire!”
La disconnessione è ancora maggiore nel secondo episodio, dove la Discovery si schianta su un pianeta e cerca di ottenere aiuto dalla gente del posto. Il classico divario tra squadra in trasferta e nave è decisamente bizzarro quando il comandante idealista della Flotta Stellare Saru (Doug Jones di The Shape of Water e Pan’s Labyrinth) e il vivace ingegnere Ensign Sylvia Tilly (Mary Wiseman) sono impegnati in una trattativa sugli ostaggi con un assassino, Signore della guerra malizioso e spronato in un saloon, mentre il complotto B è nel dominio di Star Trek molto più familiare degli ingegneri che imparano a chiedere aiuto per fare le riparazioni.
Star Trek: Discovery è ben lungi dall’essere il primo spettacolo a fare un cambiamento così drammatico. Gli agenti dello SHIELD hanno viaggiato nel tempo in una versione post-apocalittica del 2091 nella stagione 5, e l’ultima stagione di Fringe ha avuto luogo in un distopico 2036. In entrambi gli spettacoli, i personaggi principali trascorrono l’intera stagione cercando di assicurarsi che il futuro non effettivamente avverrà . Ma l’attenzione nella stagione 3 di Discovery sembra essere più incentrata sul trarre il meglio da una brutta situazione.
Foto: Michael Gibson / CBS
In un lampo sorprendente di ciò che è stato perso, un lealista della Federazione dispiega una versione della bandiera dell’organizzazione nel primo episodio, e ha solo una manciata di stelle, piuttosto che l’affollato paesaggio stellare che rappresentava l’unione interstellare al suo apice. Mentre la Discovery lavora per trovare ciò che resta della Flotta Stellare e continuare la sua missione di esplorazione pacifica, il terzo e il quarto episodio della stagione di 13 episodi si stabiliscono in un territorio molto più familiare. La nuova stagione di Discovery assomiglia a Star Trek: Voyager, ma con la nave spostata nel tempo piuttosto che arenata dall’altra parte della galassia. Entrambi hanno l’effetto di rendere l’equipaggio sfavorito che non può richiedere un potente supporto, il che li costringe ad adattarsi rapidamente al loro strano nuovo ambiente.
C’è sicuramente molto potenziale in quella dinamica. Senza alcun sostegno da parte della Flotta Stellare, il comando della Scoperta di Saru viene messo in dubbio dall’ex Imperatore dell’Impero Terrestre e dall’agente della Sezione 31 Philippa Georgiou (Michelle Yeoh di Crouching Tiger, Hidden Dragon), che ritiene che la sua flessibilità morale sia una risorsa in questo mondo oscuro. L’esistenza del viaggio nel tempo è ampiamente nota nel mondo di Star Trek, quindi i personaggi che apprendono le origini della Discovery non sono scioccati, tanto quanto ansiosi di mettere le mani sulla tecnologia proibita e sulle rare risorse che la nave ha portato dal passato.
La nuova ambientazione lascia anche agli showrunner Michelle Paradise e Alex Kurtzman la libertà di fare praticamente tutto ciò che vogliono con il canone di Star Trek, immaginando una serie di nuove possibili alleanze e crisi senza doversi preoccupare di come potrebbero influenzare gli eventi stabiliti. Ma quella libertà viene sprecata quando invece cercano di dare un tocco di Star Trek a storie di scarsità di risorse e giustizia di frontiera che altre famose opere di fantascienza hanno già fatto meglio.
Il miglior episodio dei quattro messo a disposizione dei critici riguarda lo stato dei Trill e dei loro simbionti, che sono stati usati per raccontare storie sottilmente queer nelle passate incarnazioni della serie. Gli showrunner di Discovery li stanno ora usando per portare i primi personaggi e attori trans e non binari nella serie, con Grey di Ian Alexander e Adira di Blu del Barrio che continuano la costante attenzione del franchise alla rappresentazione attraverso una potente trama sulle sfide per trovare il tuo vero sé.
È ragionevole che gli scrittori di Discovery vogliano forgiare il loro percorso, ma hanno lasciato un po ‘troppo delle caratterizzazioni delle stagioni precedenti. Il conflitto di relazione tra l’astromicologo tenente comandante Paul Stamets (Anthony Rapp) e l’ufficiale medico Dr.Hugh Culber (Wilson Cruz) è giunto a una brusca risoluzione nel finale della seconda stagione e da allora non è stato più affrontato, mentre Michael ha in gran parte abbandonato il La logica vulcaniana con cui è cresciuta ed è diventata una ragazza d’azione molto più generica.
Foto: Michael Gibson / CBS
L’equipaggio della Discovery affronta una crisi d’identità nella terza stagione. Separati dall’organizzazione a cui hanno dedicato la loro vita insieme a quasi tutti quelli che conoscevano, lottano per trovare nuovi scopi e connessioni. “Siamo in un territorio inesplorato e loro lo sanno”, dice Hugh a Saru quando valuta lo stato mentale dell’equipaggio. “La Discovery potrebbe scomparire domani e non farebbe increspatura. Nessuno ci perderebbe o ci piangerebbe “.
I fan hanno discusso all’infinito i meriti comparativi di Star Wars e Star Trek, ma i due iconici franchise si sentono più vicini ora, con parti di questa stagione di Discovery che ricordano The Mandalorian. Mentre Discovery presenta un equipaggio completo piuttosto che una star solitaria e un adorabile burattino, entrambe le serie seguono i resti di un’organizzazione decaduta che cerca di continuare a vivere secondo un forte codice morale mentre viaggiano attraverso un mondo distrutto. La fine di un malvagio Impero Galattico e una benevola Federazione dei Pianeti hanno lasciato vuoti di potere riempiti da opportunisti crudeli, dando agli eroi un sacco di spazio per fare davvero la differenza tra tutti gli scrabblers e gli scrocconi che cercano di cavarsela.
Per entrambi i franchise, avventurarsi in un territorio inesplorato lontano dagli eroi e dai cattivi che definiscono la storia dà agli scrittori la libertà di raccontare nuove storie. Per quanto possa essere sconvolgente, immaginare un futuro così nuovo per il mondo di Star Trek si inserisce bene nella missione originale della Starship Enterprise: “andare coraggiosamente dove nessuno è mai arrivato prima”.
Star Trek: Discovery sarà presentato in anteprima su CBS All Access il 15 ottobre. Nuovi episodi in uscita il giovedì.