Cameriere senza onore e umanità
“La violenza fa parte del lavoro”, dice Nerula, un’operaia a tema alieno nei bar delle cameriere di Akihabara, in un momento di assurdità disinvolta e disinvolta che il nuovo anime originale Akiba Maid War mi ha ora condizionato ad aspettarmi e ad amare . In una serie con un’oltraggiosa esibizione di spargimento di sangue, potrebbe essere l’impegno dello spettacolo per una schietta concretezza sulle vite violente delle cameriere del caffè che lo rende ancora più divertente, i suoi personaggi interiorizzano “moe moe kyun” come guida principio per il quale sanguinano (“moe” ha un significato ampio, ma soprattutto connota un’atmosfera “carina”). Sembra che ci siano più anime che mai in questa stagione, ma anche in una stagione piena di spettacoli di alto profilo come Chainsaw Man, Bleach e Mob Psycho 100, Akiba Maid War merita la tua attenzione.
Diretto da Sōichi Masui (Sakura Quest) e prodotto da PA Works (responsabile anche di Ya Boy Kongming di quest’anno!) e Cygames, è un forte contendente per l’anime più divertente della stagione, un originale che riesce a reggere il confronto in una stagione ricca con battitori pesanti. Un ampio omaggio ai film della yakuza e ad altri film di gangster, Akiba Maid War soppianta la confraternita criminale con i maid cafè sparsi per Akihabara, ognuno dei quali funge da braccio armato di uno dei due gruppi più ampi: “Creatureland” a tema animale e “Creatureland” a tema fantascientifico. Maidalien” — in competizione per il controllo dell’area e irta contro un tenue trattato di pace.
Immagine: PA Works/Sentai Filmworks
In un certo senso (e questa è l’estrema enfasi su “in qualche modo”) ricorda opere come i film yakuza di Kinji Fukasaku, come se qualcuno avesse gettato un grembiule con fronzoli sulla sua disperata e influente saga di Battles Without Honor and Humanity; diversi nei toni ma che tracciano l’evoluzione delle bande in guerra nel corso dei decenni e i tradimenti e i cicli di violenza che le trasformano. L’offerta del gruppo Creatureland per il dominio degli affari contiene echi della banda Yamamori che si sta costruendo nel conglomerato capitalista Tensei Group. Mentre lo spettacolo esplora i dettagli di ciò che significa esistere nel moe mob, la politica subdola è aggravata dagli echi del sangue del lavoro di Takashi Miike (la mente vagherà anche su Tarantino, considerando le ispirazioni condivise). La differenza principale è che i gangster in questo spettacolo passano anche il loro tempo a decorare omelette con facce di ketchup.
Akiba Maid War contrasta questi omaggi con la carineria che i suoi personaggi rappresentano così seriamente. Si potrebbe dire che è molto vicino al Lycoris Recoil di quest’anno, che ha giocato con la presunzione di adolescenti assassini che usano un caffè come copertura mentre la storia dispiega una trama cospirativa di lunga data. Anche se entrambi apprezzano quell’abisso tra carino e mortale come si vede nel sottogenere dell’azione delle ragazze armate, Lycoris usa la sorveglianza contemporanea e l’autoritarismo come condimento del set piuttosto che come impresa criminale, mentre Akiba Maid War interpreta le cose più esclusivamente per le risate.
Immagine: PA Works/Sentai Filmworks
L’idealista Nagomi è il percorso del pubblico in questa storia assurda. Ignara della barbarie della professione che ha scelto, impara a proprie spese attraverso varie scaramucce con altri caffè rivali, confrontandosi l’un l’altro in dialoghi intrisi di minacce a tema animale, tutti mirabilmente impegnati in stupidi giochi di parole con assoluta serietà. Quando Nagomi si unisce all’Oinky Doink Cafe a tema maiale nel primo episodio, fa amicizia con l’apparentemente cupo Ranko, una cameriera anziana appena uscita dal locale per un crimine non ancora rivelato.
La prima uscita di Nagomi e Ranko insieme è a dir poco un disastro, tuttavia – Ranko introduce Nagomi alla realtà del lavoro di cameriera, massacrando un caffè rivale per una commissione originariamente intesa a offrire i due come agnelli sacrificali per placare un manzo secolare. Il risultato è un set squilibrato per i secoli, con l’episodio che va fuori controllo a seguito di una gag incredibilmente oscura in cui il sangue di un colpo alla testa fischia fuori dalla ferita e sul vestito da cameriera della povera Nagomi non una, ma tre volte in successione ritardata.
Lo shock del momento si trasforma in un caos totale, con una sparatoria che si riversa nelle strade mentre il regista dell’episodio Tomoaki Ota torna all’Oinky Doink Cafe, dove il collega di Nagomi Yumechi sta eseguendo un numero ad alta energia chiamato “The Pure Maid’s Master-Il bacio che uccide. La sequenza di intercut mostra Ranko che esegue elaborate prodezze di gun-fu con wotagei (fondamentalmente una specie di danza eseguita dai fan degli idol) fino alla canzone dell’inserto uptempo e vagamente minacciosa sui cuori che esplodono, con Ranko che fa scoppiare colpi a tempo mentre i coltelli e le pistole assumono entrambe il ruolo di bastoncini luminosi. Per prendere in prestito un linguaggio critico, strappa.
Immagine: PA Works/Sentai Filmworks
Lo spettacolo avrebbe potuto esaurirsi rapidamente dopo lo shock di quel primo episodio, ma si trasforma abilmente e ripete continuamente quella che potrebbe essere una singola premessa scherzosa; nel contesto della storia stessa, la violenza è semplicemente prevista. Il settimo episodio precipita in una guerra a tutto campo dopo una vera tragedia, con una colonna sonora classica e assoli di sax che segnano faide di sangue. L’ottavo conferma quella consacrata tradizione dell’anime, l’episodio del baseball, completo di brutalità estrema e, naturalmente, un doppio omicidio. Uno dei miei preferiti all’inizio è il viaggio del terzo episodio in un fight club, che si trasforma rapidamente in un riff di Ashita no Joe, che evoca il classico anime di boxe del 1970 di Osamu Dezaki con fermo immagine di cross-counter e altre pose iconiche, così come il manager trasformandosi in una versione più squallida dell’allenatore di Joe Yabuki, Danpei.
Il terzo episodio è anche un’ottima introduzione a Zoya, un’espatriata russa che fatica ad adattarsi a causa del suo aspetto stoico, che combatte Ranko fisicamente e ideologicamente per sapere se loro due possono essere considerati o meno “carini” o degni di essere cameriere. Lo spettacolo fa un ulteriore passo avanti interpretando la sua storia passata attraverso un drammatico flashback, mentre passa dalla lingua al russo in un altro momento in cui lo spettacolo sorprende lo spettatore per quanto seriamente tratta i dettagli (con un tocco meraviglioso, la doppiatrice di Zoya, Jenya, si è appoggiata intenzionalmente al suo accento russo nativo per ottenere il ruolo giusto, facendo rotolare in modo aggressivo le sue R).
Immagine: PA Works/Sentai Filmworks
A parte l’azione, le personalità del suo sciocco cast principale sono divertenti da sole: Ranko è un ovvio straordinario dal momento in cui arriva, poiché conduce seriamente e molto seriamente il lavoro di cameriera con una gloriosa cadenza monotona. Proprio come c’è di più in Akiba Maid War oltre alla sua apparente assurdità, ci sono anche complicazioni avvincenti per Ranko, che è sia spietatamente violento ma anche il più ricettivo all’ingenuità di Nagomi e alle donchisciottesche ricerche della pace.
Poi c’è il manager, una donnola eminentemente guardabile che non smette mai di cercare di sfruttare qualunque vantaggio minore possa ottenere, sfruttando tutti quelli che le sono affidati; è così orribile che torna ad essere assolutamente guardabile mentre affonda continuamente verso nuovi minimi. Per non parlare del fatto che le cameriere Oinky Doink annoverano tra le loro fila Okachimachi, un incendiario in costume da mascotte da panda che si comporta silenziosamente come un vero panda.
Sebbene ci sia molto di più in termini di tempismo comico intelligente dello spettacolo, i tocchi superficiali sono un piacere da sperimentare in sé e per sé. Ogni episodio inizia con un’esplosione di effimeri anni ’90 attraverso le trame video squallide e i suoni rave in stile The Prodigy della sua canzone di apertura, “Maid Daikaiten” (cantata dal cast). I suoi sintetizzatori sporchi si trasformano improvvisamente nel tipo di canzone pop zuccherina che ci si aspetterebbe da un maid cafe, in un’estensione dei divertenti scontri di tono dello spettacolo. (Il finale, al contrario, è un brano enka tradizionale esilarante e pieno di sentimento cantato dalla doppiatrice di Ranko, Rina Satō).
Immagine: PA Works/Sentai Filmworks
Nel contesto degli episodi stessi, c’è un divertente scontro di pennellate ruvide e sfarzo colorato in mezzo ad alcuni combattimenti sorprendentemente ben coreografati, che aiutano a collocare lo spettacolo all’interno di questa folle interpretazione dell’universo parallelo in questo periodo di tempo. Aiuta anche il fatto che gli scrittori sappiano quando essere sinceri e quando essere sciocchi, quando elevare le cameriere di Oinky Doink e quando rendere le loro vittorie autodistruttive – tanto ben intenzionate quanto lo sono un paio di loro, come loro difendersi, si fanno strada anche in molteplici guerre di territorio e situazioni di stallo che minacciano di distruggere i loro mezzi di sussistenza. Tali momenti mostrano anche l’intelligente impegno degli sceneggiatori ad approfondire il senso della storia nella sua assurda ricreazione del quartiere, che combacia con il modo in cui Akiba Maid War si espande in altre parodie di genere mentre la storia intensifica la sua rappresentazione di un adorabile impero criminale pieno di assassini spietati vestiti come animali da fattoria.
In Akiba Maid War, come accennato in precedenza, la brutalità è semplicemente una parte quotidiana del lavoro tanto quanto lo è la distribuzione di volantini, e lo spettacolo si diverte molto a mostrare i vari gradi in cui questo si infiltra nelle minuzie della gestione di Oinky Doink. . Mentre lo fa, i suoi omaggi ai film della yakuza vengono gettati in un tritacarne con una ricchezza di altri generi e anacronismi nella creazione della sua storia alternativa di Akihabara degli anni ’90 e oltre (nel mondo di Akiba Maid War il rapporto tra cameriere e violenza è un’orgogliosa tradizione di 200 anni, con un festival e tutto il resto). Quello, e hai cameriere cosplay che si buttano giù nei circoli del gioco d’azzardo e nei fight club. Cosa si potrebbe chiedere di più?
Akiba Maid War è disponibile per lo streaming su HIDIVE.