Nel tentativo di fare troppo, perde il suo fascino
In superficie, Rune Factory 5 ha tutto: draghi giganti che ti permettono di cavalcarli, dungeon crawling, agricoltura, un ragazzo farfalla che ti adora quando gli dai barrette di cioccolato. Il gioco mira a diventare il prossimo grande simulatore agricolo e, fedele alla forma, è un gioco di ruolo in terza persona completamente 3D con un’enorme lista di attività. Ma nel tentativo di fare così tanto, i sistemi sono sparsi e finiscono per sentirsi a metà, sommandosi a un gioco che non è poi così bello da giocare.
Sviluppato da Hakama Inc. e pubblicato da Marvelous (Xseed), Rune Factory 5 è l’ultimo capitolo del franchise RPG di 15 anni ed è ora disponibile su Nintendo Switch. Giochi nei panni di un compagno di terra, parte di un gruppo di persone che hanno un legame speciale con la Terra e con i draghi giganti che vivono nel mondo di Rune Factory. La storia inizia quando il protagonista salva una giovane ragazza di nome Hina dai mostri, e poi sviene dopo il salvataggio. Ti svegli nella città di Rigbarth e scopri di essere stato accolto da SEED, un’organizzazione che protegge la città dai mostri, ma hai perso la memoria.
I giocatori devono guadagnarsi una vita nella pittoresca cittadina di Rigbarth e aiutare SEED a proteggere la città. Ciò comporta un sacco di compiti. Puoi fare amicizia e amare i cittadini, andare a gattonare nei sotterranei in una varietà di ambienti, combattere mostri, catturarli e domarli, cucinare, lavorare, pescare e coltivare. I giorni hanno un ritmo simile a quello di Stardew Valley, in cui giochi durante un set di giorno e consumi la resistenza per combattere e coltivare. Spesso, devi combattere e completare un dungeon per far avanzare la storia, ma cibo e pozioni sono in abbondanza sin dall’inizio, permettendoti di bilanciare facilmente i combattimenti mantenendo i raccolti.
Scuoto il pugno contro il mondo mentre cerco di posizionare questo forziere. Immagine: Hakama/Xseed Games
L’estetica visiva del gioco e la prospettiva della telecamera si discostano dai titoli precedenti. A differenza del suo predecessore, Rune Factory 4 del 2012, questo gioco ha una telecamera mobile che puoi controllare da solo o utilizzare per agganciare i bersagli. Il suo stile artistico ricorda in modo affascinante una sorta di cartone animato simile a quello di Dragon Quest 11, tranne per il fatto che si sovrappone anche a filtri che conferiscono al mondo un aspetto rugiadoso. Sfortunatamente, il gioco presenta anche alcuni problemi visivi immediatamente evidenti. Ogni volta che lasciavo una casa per la città, il frame rate del gioco diminuiva considerevolmente.
L’esecuzione complicata di Rune Factory 5 spesso faceva sentire l’agricoltura e altre attività come un lavoro ingrato, piuttosto che un passatempo più divertente. Ho riscontrato problemi coerenti con la vita quotidiana a Rigbarth. Ciò includeva l’impilamento degli oggetti: gli oggetti non si spostano l’un l’altro, si sovrappongono, quindi spesso smarrisco un oggetto e lo guardo assorbire in un altro grande. Anche allineare i contenitori di stoccaggio nel mio campo è stato sorprendentemente delicato. I contenitori non si allineano automaticamente, quindi i miei raccolti ora sono allineati con casse leggermente non parallele al campo. Come nei precedenti giochi di Rune Factory, puoi lanciare oggetti da lontano nel cestino di vendita e deposito. In teoria, è carino, ma il gioco ti fa usare un sistema di blocco automatico che è frustrantemente incline a bloccarsi sulla miriade di altri oggetti che circondano la tua fattoria. Spesso, mi sono imbattuto in singoli oggetti nella mia testa perché era semplicemente più facile che farlo nel modo “corretto” e ottimale.
Un esempio della grafica del personaggio utilizzata per illustrare la conversazione. Immagine: Hakama/Xseed Games
Il dungeon crawling si sentiva allo stesso modo trattenuto da sistemi controintuitivi. All’inizio del gioco, il dungeon crawling diventa un modo importante per sbloccare i personaggi, oltre a completare compiti come catturare mostri e guadagnare nuova terra airball. Ma il gioco ha sbagliato nel tentare un sistema di combattimento a tutti gli effetti in cui i giocatori possono agganciare i nemici e combinarli. Abbandonando l’hack-and-slash dei titoli precedenti, mi sono ritrovato con un sistema di combattimento e uno scatto che sembravano fluttuare sul campo di battaglia, senza una vera spinta dietro le mie azioni. Il sistema di blocco ha spesso indirizzato male i miei tagli mentre saltava tra i bersagli su un campo pieno di mostri.
Nonostante questi problemi meccanici, i personaggi del gioco rendevano questo mondo in qualche modo divertente in cui trascorrere del tempo. Ogni personaggio aveva una personalità distinta e affascinante, come il vivace e arzillo Murakumo o il cupo Ryker. Quando si parlava con ogni personaggio, la loro grafica e le espressioni del loro personaggio davano l’impressione di interpretare un romanzo interattivo o una simulazione di appuntamenti. Ho passato la maggior parte del mio tempo di gioco a parlare con le persone e a considerare ogni personaggio per una possibile storia d’amore.
Mi sentivo sinceramente in conflitto su chi avrei frequentato: ho iniziato con un interesse per Martin, il fabbro solitario, ma poi sono finito per essere conquistato dallo spirito gioviale di Murakumo. Il gioco crea adorabili momenti romantici e, a un certo punto, mentre parla con Martin, la sua grafica del personaggio è “urtata” contro la mia sullo schermo per mostrarlo mentre camminava verso di me mentre era colto nei suoi pensieri. Piccoli svolazzi del genere mi hanno portato più a fondo in quelle conversazioni e personaggi. Puoi anche fare una storia d’amore con personaggi dello stesso sesso, il che è un tocco di benvenuto.
Immagine: Hakama/Xseed Games
Ci sono alcuni cambiamenti positivi nella qualità della vita in questo gioco. I tuoi articoli non avranno bisogno di giorni per essere aggiornati; ci sono punti di teletrasporto sulle mappe a cui si accede in una fase relativamente precoce; e puoi sbloccare gli aggiornamenti della borsa abbastanza rapidamente e facilmente. Tuttavia, la genuinità generale e la frustrazione costante mi hanno impedito di godermi appieno questi svolazzi.
Rune Factory 5 alla fine si è sentito travolto dallo sforzo di modernizzazione. Il design dei titoli più vecchi, limitato dal vecchio hardware, ha contribuito a restringere l’attenzione per il gameplay. Passando da un’interfaccia dall’alto verso il basso a un’interfaccia 3D, con problemi di esecuzione, il gioco ha finito per sembrare goffo e difficile da giocare. Alla fine, non può essere paragonato ai moderni simulatori di agricoltura come Stardew Valley, o anche ai precedenti giochi Rune Factory. E mentre suonavo, mi sono ritrovato a guardare indietro, invece di godermi questo nuovo tentativo di modernità.