Il regista Robert Eggers su come ha girato il suo combattimento di lava culminante e perché ha dovuto aggiungere testicoli in CG
I fan dei film di Robert Eggers – The Witch, The Lighthouse e ora The Northman – sanno che fa di tutto per rendere le sue immagini il più reali e vissute possibile, utilizzando ricerche approfondite, luce naturale, effetti pratici e autentici costumi d’epoca e processi di costruzione degli insiemi. Tutto ciò rende la battaglia culminante di The Northman – uno scontro con la spada tra due uomini nudi alla base di un vulcano in eruzione – ancora più sorprendente. L’ascesa degli effetti speciali digitali ci ha insegnato ad aspettarci che qualsiasi cosa sorprendente che vediamo sullo schermo fosse probabilmente composta all’interno di un computer, ma non sembrava probabile per un film di Robert Eggers.
La risposta immediata di Eggers alla domanda su come è stata girata la scena suggerisce che ha sollevato alcune lamentele sul fatto che la sequenza di combattimento sia troppo sorprendente: “C’era un video musicale che è stato girato durante le recenti eruzioni fuori Reykjavik, e sembra la fine del mio film, solo che è un video musicale”, dice. “Quindi chiunque pensi che sia troppo inverosimile combattere con la spada lassù, se riesci a girare un video musicale durante un’eruzione vulcanica, puoi sicuramente combattere con la spada lì.”
Tuttavia, per motivi di salute e sicurezza, il team di Northman ha creato la propria versione del vulcano islandese del monte Hekla per il combattimento, utilizzando un mix di effetti pratici e digitali. Quelli includevano il miglioramento e il miglioramento dei genitali in competizione per i combattenti, il guerriero vichingo Amleth (Alexander Skarsgård) e suo zio omicida Fjölnir (Claes Bang).
“Fondamentalmente, abbiamo trovato una cava che assomiglia più alla vetta del Monte Hekla di quanto ci saremmo potuti aspettare”, dice Eggers. “Craig Lathrop, lo scenografo, ha portato un sacco di terra nera per vestirlo, per farlo sembrare ancora più simile a Hekla. Quindi [SFX supervisor] Sam Conway e il suo team hanno aggiunto effetti pratici: fiamme gigantesche e tutto questo fumo pratico, fumo nero, fumo grigio, la cenere che cade, le ceneri galleggianti.
Foto: funzioni di messa a fuoco tramite poligono
L’unico elemento che davvero non poteva essere pratico era la lava, ma Eggers non voleva che fosse solo una creazione digitale. “La vera pièce de résistance è che per la lava, Jarin Blaschke, il DP, e Seamus Lynch, il gaffer, hanno progettato queste luci a LED a forma di colate laviche e sono state programmate per muoversi. Quindi la luce si sta effettivamente muovendo nel modo in cui si muoverebbe la lava. E poi Angela Barson, il supervisore degli effetti visivi, è andata all’eruzione in Islanda e ha girato molte riprese documentarie di tutti i flussi di lava”.
Il filmato di Barson è stato utilizzato per migliorare i pratici effetti LED, ma senza sovrascrivere l’illuminazione mentre la fotocamera di Eggers l’ha catturata. “Quindi, fondamentalmente, il flusso di lava è in CG, ma è basato su filmati documentari e sul modo in cui la luce si muoveva effettivamente sul set e interagiva con gli attori”, dice. “Ecco perché si spera sembri più convincente di altri combattimenti con la spada di lava nei film.”
Eggers aggiunge che gli effetti digitali che ha usato nella scena avevano uno scopo aggiuntivo: “C’è un miglioramento della CG nel fumo per assicurarsi che tutti i pezzi siano coperti”, dice. “Ma la stragrande maggioranza della scena era pratica, ed è tutto lì.”
Mentre i personaggi nella scena combattono nudi per una questione di rituale culturale, la sensibilità del 21° secolo è diversa, cosa che secondo Eggers ha sollevato problemi per la composizione della scena. “Un film di questa statura deve poter essere girato sugli aeroplani e non ti è permesso avere peni sugli aeroplani”, dice a Viaggio247. “Mi vergogno solo un po’, penso che se alcuni dei berserker nel raid fossero stati completamente nudi, sarebbe stato davvero eccellente.”
Allo stesso tempo, voleva che il pubblico si concentrasse sulla natura primordiale e brutale del combattimento, non sull’anatomia dei suoi attori. “Penso che se avessimo avuto dei pezzi che oscillavano nel combattimento finale, forse sarebbe stato fonte di distrazione”, dice. “Indossavano i tanga quando l’abbiamo girato, solo per modestia. E sicurezza. [laughs] E quindi abbiamo effettivamente dovuto inserire un potenziamento genitale in CG, per farli sembrare meno simili a bambole Ken. Quindi, mentre stiamo fumando, assicurati che copra sempre le cose, di tanto in tanto, dovevamo staccarci dal fumo e mostrare alcuni testicoli molto rapidamente, solo per aiutare a mantenere viva l’illusione”.
Mentre il pubblico moderno può associare la nudità alla vulnerabilità o alla sessualità, la società vichinga che Eggers sta esplorando qui l’avrebbe associata alla mascolinità rituale, all’aggressività e al potere. Alla domanda se il suo cast avesse qualche metodo per superare i tabù della nudità e entrare in quella mentalità, Eggers ride.
“Alexander Skarsgård si toglie i vestiti in un lampo”, dice. “Quindi, sai, è stato facile.”