Le mestruazioni sono un dato di fatto e The Last of Us non si tira indietro
Tamponi e assorbenti sono stati vietati dalla National Association of Broadcasters dalle pubblicità televisive fino al 1972: la TV era ritenuta un luogo inadatto per parlare di un prodotto essenziale per tutte le persone che hanno le mestruazioni. Ci sono voluti anni prima che le persone in TV parlassero persino di cosa servissero i tamponi – pronunciando la parola “periodo” – e più a lungo prima che le grandi aziende smettessero di usare il misterioso liquido blu per dimostrare l’assorbenza. Anche questo è un fenomeno nuovo: Kotex è passato al rosso solo per un annuncio nel 2020.
Metà della popolazione ha le mestruazioni, eppure c’è un profondo disagio nel parlarne, così tanto che stiamo ancora cercando di normalizzare le mestruazioni. È tabù di cui parlare, e stigmatizzato come se fosse un problema che va risolto, qualcosa di sporco che va purificato. È raro che qualcuno parli apertamente delle mestruazioni, figuriamoci in TV. Ecco perché è così significativo che The Last of Us lo faccia in piccoli modi; trovare una scatola di Tampax Pearls – che è arrivata per la prima volta sul mercato nel 2002 – è una festa per Ellie. (E con una buona ragione: le Tampax Pearls sono state una rivelazione e hanno usato la plastica invece del cartone per l’applicatore, il che è molto più comodo!) Gli scrittori di The Last of Us fanno un ulteriore passo avanti nell’episodio 6, quando Ellie ottiene una DivaCup. DivaCup era l’unico grande produttore di coppette mestruali all’epoca, ma di certo non erano mainstream. Maria, la moglie di Tommy, deve aver fatto la spesa nei negozi di alimenti naturali croccanti prima della pandemia.
Sento che la maggior parte delle persone che hanno le mestruazioni hanno avuto il pensiero, come gestisci il tuo periodo in un’apocalisse? È raro vedere uno spettacolo menzionare periodi, figuriamoci come affrontarli. Probabilmente è fastidioso, dover cercare materiali per un assorbente o un tampone improvvisato, ed è per questo che è una festa quando Ellie si imbatte nella scatola di assorbenti interni in una Cumberland Farms nel Massachusetts – la sua risposta è un grande vecchio Fuck yeah! prima di infilare la sua scatola di assorbenti interni nello zaino e andare avanti.
Foto: Liane Hentscher/HBO
Non si ripresenta fino all’episodio 6 e, ancora una volta, è in un modo disinvolto e normalizzato. Dopo che Ellie e Joel sono arrivati al complesso di Jackson, Maria prepara dei vestiti nuovi e delle provviste per l’adolescente. Uno di questi oggetti è una coppetta mestruale. È probabilmente una scoperta rara nel mondo apocalittico e un dono inestimabile di Maria. Per chi non lo sapesse, una coppetta mestruale è una coppetta in silicone che viene inserita nella vagina per raccogliere il sangue mestruale. È riutilizzabile, a differenza di tamponi e assorbenti, quindi nel mondo di oggi fa risparmiare denaro (un acquisto ogni pochi anni!) Ed è migliore per l’ambiente. DivaCup International, la società che produce DivaCups, è stata avviata nel 2003, il che significa che i prodotti stavano appena entrando nel mercato quando l’infezione ha colpito il mondo.
In un mondo apocalittico in cui i tamponi sono considerati un trofeo, una coppetta mestruale è un vero toccasana, lo strumento dell’apocalisse più sottovalutato. Le coppette mestruali possono essere conservate più a lungo dei tamponi, fino a 12 ore prima di dover essere svuotate e pulite. È un vantaggio nell’apocalisse, dove la vita può essere imprevedibile e caotica. Nessuno ha il tempo di cambiare un tampone ogni poche ore mentre si combatte l’infezione a fungo!
Naturalmente, le DivaCups, come le altre coppette mestruali, possono scadere. DivaCup suggerisce di sostituirli ogni pochi anni, perché non durerà per sempre. Ma quello di Ellie era presumibilmente inutilizzato, il che le dà una certa passerella. Non sembra esserci alcun consenso su quanto tempo si manterrà il prodotto in silicone; con cura adeguata, alcuni dicono 10 anni. Abbiamo contattato DivaCup per chiedere come se la caverebbe uno dei loro prodotti 20 anni dopo l’apocalisse e aggiorneremo questa storia quando avremo notizie.
I tamponi, invece, scadono dopo cinque anni, anche non aperti e nella confezione. Anche se sembrano a posto, potrebbero ospitare batteri o muffe, che potrebbero portare alla sindrome da shock tossico. Ellie è sopravvissuta ai pericoli infetti e non infetti di The Last of Us per più di 14 anni e non vorrei vederla uscire da un tampone. (La sindrome da shock tossico è rara, ma pericolosa per la vita. È un rischio quando si usano vecchi tamponi, ma anche quando li si tiene troppo a lungo, poiché i batteri possono entrare nel flusso sanguigno e diffondersi da lì.)
Questi sono dettagli così piccoli per elogi così alti, ma la rappresentazione dei periodi nei media è stata per lo più abissale – nella migliore delle ipotesi, è uno scherzo sul motivo per cui una donna potrebbe essere irritabile e, nel peggiore dei casi, è un tropo grossolano. Ma il più delle volte è solo meccanico: un simbolo per il raggiungimento della maggiore età di una persona, una ragazza che diventa una donna. In realtà, un periodo è solo qualcosa che accade ad alcune persone. Può essere fastidioso e doloroso (alcuni più dolorosi di altri!), ma è normale e non dovrebbe essere un tabù. Il ritratto di The Last of Us lo sottolinea, normalizzandolo mentre Ellie schiaccia la sua DivaCup in mano.