‘Come cambia il mondo una volta che tutti sanno che questo esiste?’
La reputazione di successo di Mattson Tomlin è venuta fuori dal nulla. Il nuovo thriller fantascientifico di Netflix Project Power segna il primo progetto prodotto dallo scrittore, ma nei prossimi anni condividerà il merito di co-sceneggiatura di The Batman di Matt Reeves, penna di un pilota TV per la serie a fumetti Fear Agent, adattamento Memetic di James Tynion IV per Lionsgate e scrivere un veicolo tentpole nientemeno che per Mega Man.
Ovviamente, come tanti prima di lui, Tomlin ha lavorato per anni, pienamente consapevole che i superpoteri di Hollywood non si presentano sotto forma di pillole. Nel 2014, dopo essersi diplomato all’American Film Institute con la speranza di diventare un regista, ha iniziato a sfornare sceneggiature per “scrivere a modo mio”. Il suo obiettivo era quello di scrivere 10 sceneggiature all’anno. “L’accordo che ho fatto con me stesso era che non avevo bisogno di quelle sceneggiature per essere buone, avevo bisogno che fossero finite”, dice Tomlin a Viaggio247, “e dandomi il permesso di essere cattiva in realtà mi ha fatto battere per libbra uno scrittore migliore in quei primi giorni. Stavo solo imparando di più e superando il blocco dello scrittore e superando la paura di essere cattivo. ”
Alla fine ha preso una pausa quando si è dilettato nella modalità film a fumetti sempre richiesta. Ha scritto Project Power su specifica, immaginando i suoi film preferiti come Eight Mile e Collateral con personaggi superpotenti. “Mi sono avvicinato da questo quadrante originale perché sapevo che non sarei stato invitato a lavorare su qualcosa di Marvel o DC.”
La DC alla fine ha esteso l’invito per The Batman, ed è facile capire perché: per quanto Project Power debba agli ultimi 80 anni di fumetti di supereroi, Tomlin ha costruito un intero mondo fantastico. Robin (Dominique Fishback), una studentessa delle superiori, si ritrova dalla parte sbagliata della legge a trattare pillole di “potere” per pagare le cure della madre malata. Frank (Joseph Gordon-Levitt), poliziotto del PD di New Orleans, lancia la droga illegale per fare la guerra ai criminali da loro potenziati. Art (Jamie Foxx) è un uomo ricercato, ma anche un esperimento governativo vivente – parte di una lunga storia di cittadini neri testati contro la loro volontà – la cui figlia permanentemente autorizzata è stata rapita. Le idee ribollono sotto ogni azione.
Foto: Salta Bolen / Netflix
“Mi piace combattere i film di sistema, e sapevo che questo sarebbe stato uno”, dice Tomlin di approfondire una storia con implicazioni razziali e sociali. “Quando ho iniziato a scrivere, Ferguson era molto fresco nella mente di tutti. Queste idee non sono nuove idee. Erano in circolazione nel 2016 e nel 2017 e, sfortunatamente, anche 50 anni fa. Ho pensato che ci fosse un modo per commentare i sistemi di oppressione, sia che si tratti del governo o del sistema scolastico o se è solo il modo in cui funzionano le città. Anche i militari, si potrebbe dire, sono un sistema di oppressione. L’ho guardato e ho pensato che ci fosse un modo che si collega a cose della vita reale che stanno accadendo nel nostro mondo. Ma anche se lo facciamo attraverso il personaggio, e lo facciamo apertamente e onestamente, allora ha la possibilità di risuonare con le persone “.
Tomlin ha scritto e abbandonato centinaia di sceneggiature nel tentativo di entrare, ma Project Power è uno che ha riscritto senza sosta fino a quando non è stato pronto. All’inizio, quando Henry Joost e Ariel Schulman (Paranormal Activity 3) hanno firmato per dirigere, l’azione si è spostata da Portland a New Orleans per adattarsi alle riprese, una mossa che ha impregnato il dramma di sfumature ancora più politiche (“New Orleans non è stata trattati bene negli ultimi 20 anni “, dice). Ha anche trascorso innumerevoli settimane a rielaborare la mitologia della pillola e le sue capacità. La connessione tra evoluzione animale e superpoteri è avvenuta più tardi lavorando con Joost e Schulman, al fine di dare credibilità alle scene d’azione più straordinarie. “Il regno animale è così pazzo”, dice lo scrittore riflettendo. “E ci sono un sacco di cose che abbiamo inventato e che non sono finite nel film che sai, vedremo la luce del giorno se saremo così fortunati a fare un sequel.”
Un sequel è sicuramente nella mente di Tomlin. Sebbene il film si concluda definitivamente con Art, Frank e Robin che impediscono la distribuzione su larga scala di Power, e la promessa di Art di esporre l’operazione, lo scrittore afferma che la natura contenuta della storia potrebbe consentirle di esplodere in direzioni diverse in un progetto Potenza 2.
Immagine: Netflix
“Ci sono state molte conversazioni specifiche sulla pillola del potere”, dice lo scrittore. “È qualcosa che il mondo intero conosce? È qualcosa che hanno tutti? È una leggenda metropolitana? E durante lo sviluppo lo abbiamo sempre messo sul tavolo, valutando se stessimo facendo le scelte giuste “.
Per Tomlin, Project Power si è sempre concentrato sull’interrogare i concetti più fantastici dei fumetti attraverso una lente realista. La salva di apertura del film, una lotta tra Art e il gangster potenziato dal potere di Machine Gun Kelly, che esplode di fuoco mentre colpisce i muri, è iniziata con una semplice domanda: perché Johnny Storm non brucia gli edifici quando brucia in Torcia umana modalità? “Non pensavo di aver visto un pannello in cui si siede su un divano e il divano si è sciolto”, dice Tomlin con una risata. Un film con le basi come Project Power potrebbe chiedersi “e se?”
Anche il gran finale, e il modo in cui Tomlin avvolge la mitologia della storia contenuta del film, pone questa domanda e fa una promessa per quello che potrebbe venire dopo.
“Siamo finiti dove eravamo finiti, in gran parte perché volevamo essere in grado di andare da qualche parte nel caso in cui avessimo la fortuna di fare il sequel. Per me, [Power] è una leggenda metropolitana e le persone non ne sono del tutto sicure. E questo significa che c’è un’opportunità molto eccitante: come cambia il mondo una volta che tutti sanno che esiste? Cambierà il tessuto di come tutta la vita è potenzialmente vissuta. E penso che sia davvero un bel posto dove andare. ”