Il Mandaloriano è “la via”
Il miglior episodio de Il libro di Boba Fett è a malapena un episodio de Il libro di Boba Fett. Nel gioco della creazione di franchise a tempo indeterminato, l’episodio 5 della serie Disney Plus sembra la sconfitta definitiva, causata dalla storia di successo del creatore Jon Favreau.
[Ed. note: This story contains spoilers for The Book of Boba Fett episode 5.]
Sulla scia della trilogia del film sequel di riferimento, The Mandalorian di Favreau e Dave Filoni ha tracciato le vite di personaggi sconosciuti attraverso biomi sconosciuti e ha dato nuova speranza a un mega-franchise in difficoltà. Poi, in qualche modo, i piani sono tornati all’ovvio. Nonostante le collettive alzate nelle spalle per Solo e The Rise of Skywalker, incrostati di nostalgia, Lucasfilm ha seguito The Mandalorian con una miniserie su Boba Fett che è stata, beh, arida come il Dune Sea. Per i fan di Star Wars, il sandbox avrà sempre inevitabili piaceri: arrivare a gridare “Ehi, il pozzo del sarlacc!” non è un segno di qualità, ma è una forma minore di gioia. Tuttavia, ogni settimana trova Favreau, l’unico scrittore della serie, a riempire il tempo piuttosto che a scoprire la dimensione di un personaggio.
Il più grande rimprovero all’esistenza de Il libro di Boba Fett è arrivato nella forma della collaborazione di Favreau con il regista Bryce Dallas Howard nel “Capitolo 5: Il ritorno del mandaloriano”. Un completo diversivo dalla trama principale, Din Djarin di Pedro Pascal, dopo aver consegnato Baby “Grogu” Yoda a Luke Skywalker, torna sotto i riflettori e si comporta come se i fan di Boba Fett si fossero innamorati in primo luogo. Affronta una banda di alieni macellai con la sua spada oscura appena acquisita per raccogliere una taglia. Forgia a Grogu alcune armature Beskar con l’aiuto del misterioso ma devoto Armorer. Duella con il suo compagno Mando, vince, poi si ritrova ancora espulso dall’ordine per non essere fedele al “modo”. Quindi torna su Tatooine, non per aiutare effettivamente Boba nel tentativo in corso di bloccare il territorio degli Hutt, ma per afferrare un nuovo veicolo da Peli Motto. Oltre a un incontro finale con Fennec Shand di Ming-Na Wen, che non riesce ad attirare Din lontano dai propri interessi, l’episodio non ha nulla a che fare con lo spettacolo che lo circonda. Ma è un brivido totale e sembra il momento definitivo di New Star Wars che eclissa Old Star Wars per salvare i pezzi degni del franchise.
Immagine: Lucasfilm Ltd.
Il libro di Boba Fett entra nella storia dei media di Star Wars come un calcolo biliare passato. Sin dalla prima apparizione dal vivo di Boba, nella formazione di cacciatori di taglie di Darth Vader in Empire Strikes Back, i fan di Star Wars hanno sognato le possibilità del vigilante mascherato come personaggio autonomo. George Lucas ha trattato Boba come il forte pericolo silenzioso senza alleanze, una sorta di guerriero occidentale, e gli scrittori dell’Universo Espanso hanno avuto una giornata campale estendendo il suo potenziale il più lontano possibile senza spezzare l’essenza misteriosa e mortale del personaggio. Nella seconda voce della sua trilogia prequel, L’attacco dei cloni, Lucas ha alimentato quei fuochi di interesse senza assecondare le richieste dei fan. Trasformare Jango Fett nella chiave genetica dell’intero esercito di cloni non era il film di Boba che nessuno voleva, ma a merito di Lucas, l’idea che il cacciatore di taglie fosse il ragazzo clonato che ha visto i Jedis spazzare via suo padre ha spiegato in modo appropriato perché qualcuno potrebbero trascorrere le loro giornate nascondendosi nelle ombre della galassia.
Un vero e proprio veicolo Boba Fett è stato immediatamente sul tavolo quando la Disney ha acquisito Lucasfilm nel 2012. Dopo i personaggi principali della trilogia originale, non c’era nessuno più iconico nel pantheon di Star Wars. (La maggior parte di quel merito va a Joe Johnston, che è accreditato nei suoi giorni da pre-regista per aver disegnato la maschera e l’armatura.) Lucasfilm ha lavorato con Josh Trank dei Fantastici Quattro su una proposta di trilogia di film di Boba Fett prima che il regista si esaurisse. Poi, alcuni anni fa, il regista di Ford v. Ferrari James Mangold si è fatto avanti per realizzare finalmente un film su Boba. Una serie di voci mediocri di “Star Wars Story” sembravano uccidere il progetto (sebbene Mangold abbia ottenuto Indiana Jones 5 per truccarlo). Quando i successori di Lucas Filoni e Favreau hanno entusiasmato i fan di lunga data e i nuovi arrivati con The Mandalorian, la maggior parte ha pensato che il prurito per un film di Boba Fett fosse stato scalfito: ecco un nuovo personaggio, libero dalla tradizione della trilogia originale o prequel, che portava le stesse armi senza nessuna il bagaglio. Ma la coppia non ha potuto resistere, alla fine ha introdotto Boba Fett come personaggio secondario nella seconda stagione e alla fine ha scritto Il libro di Boba Fett.
C’è una logica oltre il servizio dei fan nel dare a Boba Fett uno spettacolo nel 2022: Termura Morrison ha l’età giusta per interpretare una versione devastata dalla guerra del cacciatore di taglie, specialmente uno che potrebbe non aver affrontato il suo lignaggio di cloni. Il pungiglione alla fine della seconda stagione di Mandalorian non indicava che Favreau sarebbe andato in una direzione più inebriante, ma un signore dei bassifondi Boba Fett che ha preso il posto di Jabba si è sentito radicato negli eoni dei fumetti dell’UE, dei racconti e dei discorsi di Lucas. Underworld, il progetto televisivo scartato di Lucasfilm descritto negli anni pre-Disney come I Soprano/Deadwood/The Wire per Star Wars. Ma invece di andare avanti in qualsiasi direzione, Favreau ha progettato Il libro di Boba Fett per riorientare il suo personaggio principale in un vero eroe mentre controlla le caselle di luoghi, creature e suoni familiari. Anche Fennec Shand, un’aggiunta scoppiettante a Star Wars sia in live-action che in animazione, è bloccato come aiutante. Se The Mandalorian è stato un ritorno al pistolero episodico vecchio stile in stile Gunsmoke in TV, The Book of Boba Fett sembra uno dei tanti western generici lanciati per motivi di popolarità negli anni ’50. La miniserie anonima, finora, riguarda solo l’iconografia.
Dopo gli ultimi 10 anni di sperimentazione, raccontare storie all’interno di Star Wars sembra un po’ come giocare con una vasca piena di LEGO confusi. Non si può tornare a una nuova scatola: George Lucas ha modellato i pezzi, scritto i piani e costruito i primi modelli. Tutto ciò che resta di quei kit sono ricordi. Quindi ci sono due opzioni: setacciare la montagna di mattoni con progetti sbiaditi in mano nel tentativo di ricostruire i set originali, o prendere un mucchio di pezzi dipinti con i colori e le decalcomanie di Star Wars, collegarli in qualcosa che sembra un’astronave, e lascia correre la fantasia. The Mandalorian si sente come quest’ultimo, e quando è caduto nel mezzo di The Book of Boba Fett, mancando di una profondità significativa nel suo personaggio principale, o persino di un’intelligente missione in stile antieroe per trascinare gli spettatori, il contrasto tra i due metodi di gioco sembra ancora più austero.
Il terzo episodio di The Book of Boba Fett ha introdotto una banda di motociclisti a cavallo di una colorata flotta di hovercraft in stile metà del XX secolo. Ciò ha disturbato alcuni fan di lunga data, che hanno ritenuto che “questo non fosse Star Wars”. È una battuta urlata nell’abisso quasi ogni volta che una cosa di New Star Wars colpisce la scena, e che è particolarmente confusa nel caso dell’episodio 3, che accenna all’amore di Lucas per i veicoli retrò e alla sua eredità come regista di American Graffiti. Ma potrebbe esserci un senso nel guaito: impegnarsi così tanto per ricreare la trilogia originale e provare a trasformare Boba Fett, un pezzo di abbigliamento da set ambulante, in un personaggio avvincente, si scontrerà solo con i tentativi di fondere gli elementi di Star Wars in qualcosa di nuovo e in continua evoluzione. Nonostante tutte le guerre combattute per Gli ultimi Jedi, il mio punto di partenza principale è che entrambe le parti hanno ragione: è un dramma eccezionale estratto dal canone di Star Wars e sarebbe stato un ottimo inizio di trilogia. Ma quando è caduto nel mezzo dei due film di JJ Abrams alimentati dalla nostalgia, la rivisitazione di Rian Johnson uccide lo slancio esistente (e sulla base di reazioni più appassionate, non ha soddisfatto le aspettative di ritorno al passato stabilite da Abrams). Il libro di Boba Fett non è un grande spettacolo, ma è particolarmente eclatante quando The Mandalorian ha fatto passi da gigante per ripensare questo universo. Lanciare un episodio casuale di Mandalorian nella sua corsa sembra un riconoscimento del fatto che l’esistenza della miniserie minaccia lo slancio della nuova era.
Immagine: Lucasfilm Ltd.
Mentre Lucasfilm traccia i prossimi 100 anni di questa narrazione senza fine, la definizione di Star Wars sarà messa alla prova in pubblico e la domanda “che cos’è?” rimarrà pertinente, per quanto straziante e ottuso il discorso. “Capitolo 5: Il ritorno del mandaloriano” sembra una prova positiva del fatto che Lucasfilm non ha bisogno di andare avanti completamente, ma ha invece bisogno di buttare via i LEGO e lasciare che anche i suoi ambasciatori del marchio più fidati giochino. Letteralmente, c’è una sequenza nell’episodio dedicata a questa ricerca: invece di sostituire la sua nave distrutta con una seconda Razor’s Crest, Din e Peli Motto ripristinano un caccia stellare N-1 visto l’ultima volta in The Phantom Menace. Placcato d’argento per abbinarsi all’aspetto di The Mandalorian, il volo di prova di Din attraversa il Canyon del mendicante per evocare la velocità della razza di podrace di Phantom Menace, probabilmente la cosa migliore che sia accaduta nell’intera trilogia prequel. Fedele alla missione di Filoni sul lato animato dell’attività, ogni grammo di Star Wars può essere recuperato e remixato per una nuova gioia.
Non credo che questo sia snobismo. La nostalgia può essere sfruttata. Spider-Man: No Way Home ha incassato 20 anni di gettoni di buona volontà. The Matrix Resurrections ha affrontato la propria eredità pur offrendo una reunion tanto attesa. Star Wars può e deve colpire queste note: il mondo del franchise è abbastanza profondo da aver creato un vero investimento e, come ha sperimentato lo stesso Favreau quando ha annunciato The Mandalorian a un auditorium di cosplayer alla Star Wars Celebration del 2019, le connessioni e gli echi tra il passato e il presente sono importanti per le persone, se non di più, che reinventare la ruota. Il problema è quando un progetto deve scegliere una corsia tra nostalgia e originalità.
Prego che Il libro di Boba Fett sia l’ultima volta che Lucasfilm e lo stuolo di creatori sentono il bisogno di raccontare una storia. Il docket del futuro Star Wars mostra distorsioni maggiormente verso la metodologia di The Mandalorian, anche se l’imminente Obi-Wan e una serie di Lando con protagonista Donald Glover di Solo potrebbero subire le stesse conseguenze se le trame hanno qualche obbligo con la tradizione esistente. Filoni esiste da abbastanza tempo da poter consumare anche lui la propria creatività; guiderà una serie live-action di Ahsoka – che potrebbe arrivare sulla linea temporale come prequel o sequel – nel prossimo anno.
Il motivo per essere incoraggiato dalla regia, nonostante questo urto sulla strada, è che The Mandalorian rimane fresco. Anche uno speciale di Doctor Who Christmas, una tantum piantato nel bel mezzo di una serie di sei episodi di Boba Fett, è pieno di sorprese. I personaggi sono forti, i set sono premurosi e c’è la sensazione di un mondo più grande che aspetta di essere esplorato. È una grande vasca di mattoncini LEGO. E quando Il libro di Boba Fett si concluderà il mese prossimo, posso solo sperare che tutte le vecchie istruzioni siano state fatte a pezzi.