Come Katie Grogg ha creato la più pura comunità sconcertante
I cruciverba sono così divertenti… fino a quando non lo sono più. Per la maggior parte degli appassionati di cruciverba occasionali, alla fine arriverà un punto mentre si lavora su un puzzle in cui rimangono bloccati su un indizio (o due, o tre o quattro) che sembra impossibile da risolvere. Ma questo non è perché il rompicapo non abbia le conoscenze o il vocabolario necessari per risolverlo; è semplicemente perché non conoscono tutte le regole. E un creatore di TikTok ha reso la sua missione rendere i cruciverba più accessibili e più divertenti.
Da febbraio, Katie Grogg ha demistificato i cruciverba del New York Times condividendo suggerimenti e trucchi per risolverli sul suo account TikTok, @crosswordsandcoffee. Questi vanno dalle regole di base (il tempo dell’indizio e della risposta corrisponderanno sempre) ai significati dei termini e delle frasi più comuni degli indizi (un indizio che termina con un punto interrogativo indica un gioco di parole). Descrive anche tattiche di cruciverba più impegnative, come fornire dettagliate procedure dettagliate su come risolvere enigmi a tema, ognuno dei quali ha il proprio insieme di regole che si discostano dalle linee guida standard del New York Times.
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Qualsiasi domanda? #crosswordpuzzles #crosswordtok #puzzletok #TikTokGGT
AK47 Tik Tok – Pr!d3
Grogg è sempre stata una fan dei cruciverba, ma non ha iniziato a farli in modo coerente fino a circa sei anni fa. Ora, “sono solo una parte della mia routine quotidiana”, ha detto il 26enne a Viaggio247 su Zoom. Cantante professionista che lavora spesso in crociera, Grogg si è trovata con molto più tempo libero a disposizione del solito durante la pandemia, una buona parte del quale ha speso coltivando la sua passione per i cruciverba. (Ha ottenuto il suo primo mese intero di puzzle perfetti a dicembre 2020.) Ecco perché quando Grogg ha scoperto la mancanza di contenuti didattici cruciverba su TikTok, ha deciso: “Beh, sarò io a farlo, allora”.
“È l’angolo più sano, incoraggiante e positivo del nostro piccolo Internet di cui mi sento così fortunato a far parte”
Quando ha iniziato a creare TikToks, Grogg non si aspettava di ottenere più di 5.000 follower. Ma nei mesi trascorsi dal lancio di @coffeeandcrosswords, il suo account ha accumulato più di 161.000 follower e continua ad aggiungerne altre migliaia ogni settimana. L’hashtag CrosswordTok, che ha più di 17 milioni di visualizzazioni, è diventato quasi sinonimo dell’account di Grogg, anche se sempre più creatori aggiungono costantemente i propri contenuti di cruciverba al mix. Grogg e CrosswordTok sono persino diventati una presenza così riconosciuta nella comunità dei cruciverba offline che è stata descritta come un indizio in un cruciverba di USA Today questo autunno. (Grogg ha una copia del puzzle incorniciata nella sua stanza.)
La pietra angolare del fascino di CrosswordTok, almeno nell’angolo di Internet di Grogg, è che è progettato per tutti, indipendentemente dalla loro conoscenza o livello di esperienza. È difficile trovare uno dei TikTok di Grogg che non presenti almeno un utente nei commenti che condividano come li ha ispirati a risolvere i cruciverba o li ha aiutati ad apprezzare i cruciverba in un modo nuovo – e Grogg è spesso lì, condividendo parole di incoraggiamento proprio indietro. “Volevo solo ringraziare Katie di @crosswordsandcoffee perché guarda questo”, ha detto l’utente @tamaroulette in un TikTok, mostrando sullo schermo dietro di lei un mese intero di parole crociate completate dal New York Times. “SEI UNA STELLA!!!” Grogg ha risposto in duetto, assolutamente raggiante di orgoglio.
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#duetto con @tamaroulette sei il MIO dio inspo Sono ossessionato da questa community. #crosswordtok #crosswordpuzzles
agosto – Taylor Swift
“Essere in grado di scomporre gli indizi e sfatare l’inafferrabilità o qualsiasi altra cosa dei cruciverba è stato davvero emozionante”, ha detto Grogg, su Zoom. “Così spesso quando […] Li sto facendo con altre persone, loro diranno: ‘Oh mio Dio, non posso fare i cruciverba. Non sono abbastanza intelligente.’ […] E io sono proprio così, non è vero. Nemmeno io riuscivo a farle quando ho iniziato, e poi impari solo le regole.”
Grogg celebra anche le sfide della risoluzione dei problemi e l’abilità necessaria per creare cruciverba, creando un’eccitazione contagiosa nella sua comunità. “Onestamente è passato un minuto da quando un puzzle mi ha fatto sorridere così tanto”, ha detto Grogg in un TikTok su un puzzle a tema bussola dell’aprile 2016, pubblicato in risposta alla domanda di un commentatore. Mentre Grogg inizia a percorrere il trucco per risolvere il cruciverba nel video – la direzione in cui è scritta ogni risposta è determinata dalla sua posizione in relazione al quadrato centrale della bussola – è difficile non farsi prendere dalla sua gioia. “Il mio cuore ha appena perso un battito!” esclama a un certo punto.
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Gli streaming live di TikTok e Twitch, che Grogg ha iniziato a fare in estate, le hanno dato la possibilità di interagire direttamente con gli spettatori. In questi flussi. fa un cruciverba del New York Times dall’inizio alla fine, e gli spettatori nella chat suggeriscono risposte, teorizzano sul tema del puzzle, spiegano le definizioni di risposte oscure e si esaltano a vicenda. Ci sono battute, battute scherzose e persino un gioco di bevute, in cui i partecipanti bevono un drink ogni volta che c’è un indizio francese o una risposta comune, come “Oreo”, “era” o “Alan Alda”. È impossibile ignorare il cameratismo e il calore tra Katie e i partecipanti, molti dei quali con cui si chiama per nome. E più Grogg costruisce connessioni intime all’interno della comunità CrosswordTok, più cresce: un record di 6.000 persone si sono sintonizzate sul livestream TikTok di Grogg il 28 ottobre.
“È l’angolo più salutare, incoraggiante e positivo del nostro piccolo Internet di cui mi sento così fortunato a far parte”, ha detto Grogg. “E [the Twitch viewers] sono miei amici. Mi sento davvero così vicino a quelle persone, perché usciamo tre volte a settimana”. Inoltre, Grogg ha aggiunto: “Amo risolvere con altre persone perché non conosco molte risposte”.
Ovviamente, mettere qualsiasi contenuto online alla fine attirerà un certo livello di feedback negativo. Ma finora per Grogg questi casi sono stati molto limitati. “Ho avuto un video in cui ho sbagliato – tipo, ho detto che qualcosa era plurale invece del tempo giusto. E qualcuno mi diceva, ‘Ragazza, sei pazza’ o altro. Per un secondo ho pensato: ‘Oh mio Dio, non si fideranno mai più di me.’ E poi andava bene. Cioè, letteralmente non importava”.
L’unica volta che il sorriso sfugge dal volto di Grogg durante la nostra chiamata Zoom è quando parla della sua imminente pausa da Twitch. Tra poche settimane, Grogg partirà per i Caraibi per una crociera Disney dove eseguirà “Let It Go” di Frozen. Sebbene abbia intenzione di continuare a realizzare TikToks, il povero Wi-Fi in crociera significa che dovrà allontanarsi da Twitch fino a quando non sarà tornata a terra.
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La risposta a @dougiefingerpewpews non è gioia più grande di un buon punto interrogativo #crosswordtok #crosswordpuzzles #MMKx007 #SamsClubScanAndGo #fyp
Spongebob – Dante9k
Grogg era ansioso di tornare al lavoro in crociera da quando la pandemia è iniziata quasi due anni fa. Ma ora che la community di CrosswordTok è diventata una parte così importante della sua vita, tornare al lavoro è diventata un’esperienza agrodolce e sta cercando di analizzarla in tempo reale. Riconciliare la sua vita pre-pandemia con questa nuova vita – e si spera che questa nuova carriera parallela che si è ritagliata all’interno di CrosswordTok – è qualcosa che Grogg sta appena iniziando a capire. C’è anche la preoccupazione per il burnout, qualcosa che è diventato sempre più comune tra i creatori di TikTok.
“Sono entrato con alcune regole di base per me stesso”, ha detto Grogg. “E uno di quelli era, se questo inizia a farmi non voler fare i miei cruciverba al mattino, ho finito. Questa è troppo una parte della mia gioia di vivere che non ne vale la pena. E così non è stato. Mi ha reso più eccitato”.
Indipendentemente da quanto tempo Grogg continui a creare contenuti cruciverba, è confortata dalla convinzione che CrosswordTok vivrà. Durante una recente occhiata al CrosswordTok Discord creato dai suoi spettatori di Twitch, Grogg ha appreso che stavano mettendo insieme il proprio gruppo di risoluzione durante la pausa del live streaming di Grogg.
“È così dolce. […] Ed è quello che voglio”, ha detto Grogg. “Questo mi fa sentire come se ci fosse davvero una comunità”.