Dai uno sguardo esclusivo al nuovo romanzo grafico biografico di Tom Scioli
L’eredità di Jack Kirby è ormai consolidata. Co-creatore di Captain America, Iron Man, the Hulk, X-Men, the Fourth World e la maggior parte delle basi del moderno universo Marvel; l’uomo viene spesso definito “il re dei fumetti”. Ma mentre il suo collaboratore di lunga data Stan Lee è un nome familiare, grazie alle sue apparizioni in film e programmi TV ispirati alle creazioni della coppia, Kirby non è stato ampiamente riconosciuto dal grande pubblico.
Il fumettista Tom Scioli punta a colmare questo squilibrio con la sua nuova biografia Jack Kirby: The Epic Life of the King of Comics, che racconta la storia della vita di Jack Kirby dall’infanzia in poi.
Viaggio247 ha un’anteprima esclusiva del romanzo grafico, in uscita il 14 luglio, e ha anche parlato con Tom Scioli, scrittore e artista de La vita epica del re dei fumetti, per spiegare perché era così importante per lui che questa storia fosse stata raccontata.
La storia di Stan e Jack
Immagine: Tom Scioli / Penguin Random House
“Penso che sia il punto di partenza della maggior parte delle persone: ok, Stan Lee è questo genio dei fumetti, ha creato tutte le cose della Marvel”, ha detto Scioli a Viaggio247. E anche come fan per tutta la vita di Kirby, è iniziato allo stesso modo per Scioli stesso.
“Quando ho incontrato per la prima volta il lavoro di Kirby, non ero a conoscenza di chi fosse”, dice. “Thundarr the Barbarian era il mio cartone animato preferito quando ero piccolo, ha fatto il lavoro di progettazione per questo e alcuni dei racconti visivi, poi quando sono cresciuto, ho letto i fumetti di Thor e Captain America – ma anche se i fumetti dicevano Jack Kirby in nella casella dei crediti, non ho ancora effettuato la connessione. È stato come “questi sono fumetti fantastici perché provengono dal grande Stan Lee”. Non è stato fino al liceo che ho sentito il nome Jack Kirby “.
Una volta, tuttavia, è stato come scoprire “il centro del mio universo”. Dalla Marvel a DC, i fumetti all’animazione e le influenze che vanno ben oltre il suo stesso lavoro (le somiglianze visive tra Darth Vader e Dr Doom, e come la relazione padre-figlio con Luke fa eco a Dark God e Orion di New Gods, sono state spesso notate ). “Questo è il ragazzo che ha creato praticamente tutto ciò che ho mai pensato fosse bello.”
Connettere l’universo
Immagine: Tom Scioli / Penguin Random House
The Epic Life of the King of Comics segue Kirby dalla sua infanzia come parte di una famiglia di migranti austriaco-ebrei nella prebellica Manhattan, durante i suoi combattimenti nella seconda guerra mondiale, fino alla sua morte finale nel 1994. È una storia di vita avvincente, indipendentemente dal suo impatto sui fumetti, ma doppiamente perché puoi rintracciare le prime origini di idee che sopravviverebbero all’uomo stesso.
È difficile perdere le connessioni tra la storia delle origini di Kirby e quella dei Fantastici Quattro, Ben Grimm, alias The Thing: entrambi bambini ebrei con una propensione alla demolizione cresciuti nel Lower East Side. Quegli anni della fanciullezza hanno anche alimentato la creazione di bande di bambini come Newsboy Legion e Boy Commandos di DC. E le sue esperienze in guerra si riflettono nelle storie che in seguito raccontò con Nick Fury e Captain America.
Il libro ripercorre anche le influenze e le affascinazioni di Kirby, come la mitologia norrena – la versione di Thor della Marvel era lontana dalla prima volta che aveva raccontato storie con il dio del tuono – e come era tornato alle idee da tiri inutilizzati o storie che non avevano hanno sfruttato appieno il loro potenziale: i Fantastici Quattro, ad esempio, sono in parte un risveglio della serie Challengers of the Unknown che Kirby ha scritto e disegnato alla DC negli anni ’50.
Ed. nota: potresti non riconoscere l’uomo ben rasato accanto a Jack nei pannelli sottostanti, ma in realtà è quello che sembrava Stan Lee in quel momento.
Immagine: Tom Scioli / Penguin Random House
Con così tanto l’uomo stesso chiaramente inserito in questi personaggi, potrebbe essere facile chiedersi come mai ci sia mai stata una domanda sulla sua paternità. “Kirby non stava prendendo in considerazione la dettatura mentre Stan Lee ha creato queste idee straordinarie. Stava portando almeno il 50%, forse di più, alle idee, alle storie, al mondo “, afferma Scioli. “Era un genio a sé stante.”
Il libro segue in dettaglio tutti gli affari, le controversie e le deposizioni che hanno portato Kirby a non ricevere pieno credito e compenso per le sue idee, ma l’unica cosa che devi davvero capire è come questi fumetti – almeno quelli prodotti durante il periodo di Kirby alla Marvel negli anni ’60, come raccontato nell’estratto seguente, furono effettivamente creati.
Il metodo Marvel
Immagine: Tom Scioli / Penguin Random House
“In molti casi, i fumetti sono iniziati quando Stan e Jack si sono riuniti e hanno semplicemente parlato di alcune cose, ognuna delle quali ha contribuito con idee. Jack torna a casa e disegna una storia completa con suggerimenti di dialogo, e poi Stan lo prende e aggiunge nella sua stessa verbosità “, spiega Scioli. Questo divenne noto come il “metodo Marvel” – un modo più libero e collaborativo di creare fumetti che può anche offuscare le linee di chi ha creato cosa. Soprattutto quando il processo esatto potrebbe cambiare da problema a problema. “In alcuni casi, Stan e Jack non hanno avuto la possibilità di avere quella conversazione iniziale e Jack avrebbe semplicemente creato una storia completa, l’avrebbe portata a Stan e gli avrebbe spiegato cosa stava succedendo.”
Se quest’ultimo processo suona come uno in cui almeno una parte del merito di scrittura dovrebbe andare a Kirby – beh, l’uomo stesso probabilmente sarebbe d’accordo con te. Il fatto che la Marvel non la vedesse in quel modo era in gran parte il motivo per cui alla fine se ne andò, continuando a costruire il Quarto Mondo a Washington e a lavorare sui cartoni che diventarono una porta per il giovane Scioli.
Immagine: Tom Scioli / Penguin Random House
La vita epica del re dei fumetti è risoluta su dove dovrebbe trovarsi il merito principale di quel lavoro della Marvel. Scioli, tuttavia, è un po ‘più ambivalente, sottolineando che questa storia viene raccontata – con alcune notevoli eccezioni – dal punto di vista di Kirby. “Quando racconta la storia di Jack Kirby, Stan non si imbatte così bene”, dice Scioli. “Mi sentivo come, okay, Stan Lee verrà mostrato in una luce che forse non è mai stato mostrato ad alcune persone prima – quindi ho dedicato un posto nel libro per lasciare che Stan raccontasse un po ‘la sua storia, per bilancia interesse.”
Il seguente estratto segue direttamente da quella sezione, con Kirby che offre la sua versione degli eventi. Che è, come vede Kirby (o meglio, la versione di Kirby scritta da Scioli), è molto semplice: “Ho salvato il culo alla Marvel”.
Immagine: Tom Scioli / Penguin Random House
La battaglia per l’eredità di Kirby
Questa non è una storia con un lieto fine – almeno non nella vita di Kirby. Dato che aveva creato i personaggi Marvel sotto un accordo di lavoro a noleggio, non aveva alcuna proprietà su questi personaggi di grande successo: nessun diritto al credito di un creatore o il compenso che ne derivava. Ciò è stato confermato da un tribunale di New York nel 2011, molto dopo la morte di Kirby, proprio mentre le sue creazioni stavano per diventare la più grande forza del cinema.
Le cose finalmente cambiarono nel 2014, quando la tenuta di Kirby – la sua famiglia sopravvissuta – si stabilì fuori dal tribunale con la Marvel, che da allora era stata acquistata dalla Disney. “È stato molto combattuto”, afferma Scioli. “Questo è quasi andato alla Corte Suprema. È stato risolto solo perché stava per andare alla Corte Suprema, che avrebbe probabilmente cambiato le leggi sulla proprietà intellettuale per tutti. E Disney, ovviamente, non lo voleva. “
Immagine: Tom Scioli / Penguin Random House
Qualunque siano i motivi, l’accordo ha finalmente riconosciuto Kirby come coautore di queste opere. Mentre i dettagli esatti non sono mai stati rivelati pubblicamente, il nome di Kirby è tornato ai fumetti della Marvel poco dopo, nominandolo come co-creatore, ed è stato ufficialmente riconosciuto dal lato cinematografico dell’azienda.
“Ora, da quello che ho capito, tutti sono felici. Sta ottenendo credito nei film, stanno ottenendo una sorta di partecipazione finanziaria, il che è fantastico perché prima di allora, era zero “, dice Scioli. “Questo è il lieto fine – e quando ho iniziato a lavorare su questo, non era ancora successo. Se ciò non fosse accaduto, la fine del libro sarebbe stata molto diversa. Sarebbe stato un po ‘triste. “
Jack Kirby: The Epic Life of the King of Comics
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