Modern Trek finalmente, finalmente, torna al pozzo di Deep Space Nine
È difficile immaginare che qualcuno discuta contro Star Trek: Picard come lanciato. Patrick Stewart è senza dubbio l’attore più famoso a interpretare un protagonista di Star Trek e il suo status di pater familias cinematografico per più generazioni è incrollabile. Jean-Luc Picard è il santo patrono di Star Trek, i suoi difetti di tipo minore che servono solo a rendere gli eroi spaziali eroi spaziali più freddi: isolamento maschile, trauma da quell’avventura tosta, non gradire i bambini. Assolutamente, facciamo uno spettacolo su quel ragazzo!
Ma dopo due stagioni di Picard, lo splendore è decisamente spento. Picard ha seguito uno schema di partenza forte e frizzante in modo esplosivo fino al nulla alla fine della storia così da vicino che ha creato un ovvio concetto dell’ultima stagione: la riunione del cast di Next Generation! – mi sento come un ultimo disperato tentativo di essere ricordato con affetto.
Eppure… con il terzo episodio di questa stagione, “Seventeen Seconds”, Picard punta la mano sul futuro della serie. La stagione 3 di Picard non riguarda solo il ricordo dell’ammiraglio Jean-Luc Picard, si tratta di ricordare tutto il Trek degli anni ’90, e potrebbe essere solo la grazia salvifica dello spettacolo.
[Ed. note: This piece contains spoilers for Picard season 3 episode 3, “Seventeen Seconds.”]
Foto: Trae Patton/Paramount Plus
Dalla sua prima stagione, Picard ha giocato con elementi di Star Trek: Voyager del 1995, vale a dire l’ex drone Borg di Jeri Ryan Seven of Nine; notoriamente l’unica altra persona conosciuta a sopravvivere all’assimilazione nel collettivo Borg. Era una connessione su cui i fan di Star Trek avevano ipotizzato per decenni.
E con “Seventeen Seconds”, Picard riportò in vita l’ufficiale Klingon Worf. Worf, dopotutto, ha avuto una vita significativa come personaggio al di là di The Next Generation, diventando più centrale nel canone di Star Trek in Star Trek: Deep Space Nine di quanto non lo sia mai stato in TNG: un attore importante nella guerra della Federazione contro le forze del Fondatori, ea un passo dal diventare sovrano indiscusso dell’impero Klingon.
Quando Worf e il suo ufficiale dell’intelligence della Flotta Stellare Raffi interrogano un prigioniero responsabile di una recente esplosione nell’episodio 3 della stagione 3 di Picard, il prigioniero diventa sempre più agitato, nella mente e nella fisiologia. Raffi presume che sia in astinenza dalla tossicodipendenza, ma Worf, invece, gli chiede con calma quando ha comunicato per l’ultima volta con il Grande Legame. Un attimo dopo si riferisce casualmente a Odo, l’agente mutaforma della stazione spaziale della Federazione Deep Space 9.
Lettore, ammetto di essere rimasto senza fiato. I grandi cattivi di Picard sembrano essere gli stessi cattivi di Star Trek: Deep Space Nine: The shapeshifting Founders, o Changelings del 1993, che erano tutti intrecciati con la Guerra del Dominio.
Solo i ragazzi degli anni ’90 ricordano
Immagine: Paramount
Questa mossa sarà un particolare tipo di erba gatta per i fan della serie Trek sperimentale e meno amata all’epoca, che oggi – con il suo sviluppo del personaggio a lungo termine e gli archi narrativi lunghi una stagione – è considerata uno dei primi precursori del era della televisione di prestigio. DS9 è ancora, purtroppo, rivoluzionario nel modo in cui ha centrato una famiglia nera (più famiglie nere, se si conta l’intero affare di Worf) nella TV di fantascienza.
Ma riunendo l’intera trinità del Trek degli anni ’90 in uno spettacolo, Picard evidenzia anche un radicale cambiamento epocale per il franchise. Mentre Next Generation è sopravvissuto al suo finale attraverso i film cinematografici, le storie e i personaggi di Voyager e Deep Space 9 sono rimasti incolti.
Per due decenni, i tentativi del franchise di Star Trek di mantenere la rilevanza culturale si sono, paradossalmente, preoccupati di far rivivere le sue parti più antiche – e non solo nel franchise cinematografico di Abrams/Kelvin, che nel 2009 ha tentato di raccontare i più grandi successi di una TV serie del 1966. Le ambientazioni di Star Trek: Enterprise del 2001 e Star Trek: Discovery del 2017 (almeno inizialmente) sono tornate indietro nel tempo a un’era in cui i Vulcaniani erano esotici e i Klingon i nostri nemici mortali.
Ma oggi, solo Star Trek: Strange New Worlds, un deliberato ritorno al passato nel formato e nell’ambientazione ma di vitale importanza non nel tema, rivendica la sua affermazione nell’era della serie originale. Discovery si è lanciato in avanti nel tempo fino all’orlo sanguinante della continuità due stagioni fa, mentre Lower Decks e Prodigy sono saldamente bloccati nel territorio post-TNG/VOY/DS9. Con Picard, quell’era non viene semplicemente citata, ma completamente continuata.
Niente re, niente signori, niente capitani
Foto: Aaron Epstein/CBS
Questa espansione, da una lettera d’amore a Jean-Luc Picard a una lettera d’amore a tutto il Trek degli anni ’90, evidenzia ciò che ha reso lo spettacolo così promettente e deludente nelle sue prime due stagioni. Picard fece una finta verso un ensemble, ma non si impegnò mai del tutto. Era, per definizione, il Picard Show, e non è mai riuscito a rendere il suo cast avvincente nemmeno la metà del ponte Next Generation.
Si parla molto di come i capitani di Star Trek definiscono i loro rispettivi spettacoli, ma l’ensemble crea o distrugge ugualmente il franchise. Nel diagramma di Venn di “Film di Trek che parlano solo del capitano” e “Film di Trek che tutti vogliono dimenticare”, troverai una sovrapposizione piuttosto significativa. Più Picard affrontava la storia di Jean-Luc sui suoi membri del cast, più si dibatteva. E dal modo in cui praticamente tutti i personaggi originali dello show sono stati sommariamente eliminati alla fine della seconda stagione per fare spazio al classico equipaggio dell’Enterprise, sembra che lo show abbia realizzato un semplice fatto: ci siamo innamorati del Capitano Jean-Luc Picard , patriarca degli ufficiali dell’Enterprise D, non l’ammiraglio Jean-Luc Picard nel suo vecchio isolamento.
Il capitano è il modo in cui Star Trek ti cattura, non è il modo in cui ti fa restare. Come direbbe per primo Jean-Luc, un capitano vale solo quanto il suo equipaggio. E con “Seventeen Seconds”, Picard potrebbe aver finalmente capito non solo che il mito di Jean-Luc Picard era il capitano con il suo equipaggio, non li superava, ma anche che i modi in cui l’equipaggio ha superato The Next Generation non sono una distrazione da la sua leggenda, ma una parte vitale di essa.