Devi e le sue amiche sono ancora avvincenti, ma l’ultimo anno passa in un batter d’occhio
In retrospettiva, non importa quanto lungo e arduo sembrasse in quel momento, il liceo in realtà è passato in un batter d’occhio. E nel bene e nel male, la nuova stagione di Never Have I Ever decide di correre anche per l’ultimo anno.
La serie Netflix torna alla vita della studentessa delle superiori Devi Vishwakumar (Maitreyi Ramakrishnan). Dopo la morte di suo padre, Devi ha trascorso il primo anno come paria sociale e le prime due stagioni di Never Have I Ever si sono concentrate sulla sua ricerca per ottenere uno status sociale durante il secondo anno, continuare a eccellere nei suoi studi e bilanciare le rigide aspettative della madre. Con un cast divertente ed eclettico a completare Devi, Never Have I Ever è riuscito a bilanciare dirottamenti esagerati con un cuore genuino e ha davvero inchiodato i grandi sentimenti di essere un adolescente.
Questa nuova stagione ha un po’ di questo, ma i creatori sembrano determinati a mettere tutto sulla corsia preferenziale per portare tutti i personaggi dove devono essere per la stagione 4 e l’ultimo anno. Di conseguenza, molto di ciò che rende lo spettacolo così speciale si perde nella corsa verso la fine.
[Ed. note: This review contains some setup spoilers for Never Have I Ever season 3.]
Immagine: Netflix
La terza stagione inizia con Devi e il super popolare Paxton (Darren Barnet) che fanno il loro debutto ufficiale come coppia, con grande shock e incredulità del resto della scuola, che non riesce a credere che un nerd come Devi stia uscendo con un atleta sexy . Mentre Devi sta finalmente vivendo il suo sogno di avere una relazione con il ragazzo più sexy della scuola, è ancora fissata su ciò che le altre persone pensano di lei, il che finisce per farla dubitare dei sentimenti di Paxton. Nel frattempo, le sue amiche sono alle prese con i loro problemi di relazione: la nerd della robotica Fabiola (Lee Rodriguez) cerca di affrontare una relazione improvvisamente a distanza; la ragazza di teatro Eleanor (Ramona Young) non è nemmeno sicura che l’amico fannullone di Paxton, Trent (Benjamin Norris), sia preso da lei; e il rivale accademico di Devi, Ben (Jaren Lewison), continua a screditare la sua relazione con l’atletica Aneesa (Megan Suri). A casa, la cugina di Devi, Kamala (Richa Moorjani), affronta la delusione della nonna dopo aver rifiutato una proposta di matrimonio.
Tutto questo sembra una configurazione e una trama sufficienti per alimentare un’intera stagione, ma lo spettacolo risolve tutti quei punti separati della trama abbastanza rapidamente, solo per introdurre problemi completamente nuovi che vengono anche risolti rapidamente. Never Have I Ever è una commedia composta da episodi di 30 minuti, quindi è previsto un certo livello di distacco episodico. Ma questa volta, i fili che collegano gli episodi separati sembrano più sottili che mai. Non è proprio una formula da sitcom “un problema per episodio”, ma questa volta non ha così tanto successo rispetto alle stagioni passate.
Immagine: Netflix
Parte del motivo è perché il cast è molto più grande. Lo spettacolo non esplora solo le vite di Devi e dei suoi amici, ma si tuffa anche nei viaggi di Ben, Paxton, Kamala e della madre di Devi. Questo è abbastanza in linea con le stagioni precedenti, in cui la trama in uscita di Fabiola e la complicata relazione di Eleanor con sua madre hanno contribuito a rimpolpare i loro archi caratteriali. Ma questa volta, ci sono così tanti personaggi che alcuni di loro cadono naturalmente nel dimenticatoio. Quando uno di loro ha un grande momento della storia, viene costruito per un episodio o due prima di essere legato frettolosamente e messo da parte in modo che qualcun altro possa avere i riflettori.
È particolarmente frustrante perché questi personaggi sono ancora avvincenti e le loro trame sono ancora avvincenti – e le due stagioni precedenti si sono impegnate molto a dare alla storia di ogni personaggio abbastanza tempo per la gestazione. Questa volta, però, il ritmo frenetico significa che quegli archi hanno meno spazio. Le prime due stagioni dello spettacolo si svolgono nella prima metà del secondo anno di Devi. Ma questa stagione ha il tempo di saltare alcuni episodi, spingendo Devi e le sue amiche all’ultimo anno e spingendole avanti in modo che possano concludere l’anno scolastico e mettere tutto a posto per l’ultima stagione dello show. Invece del ritmo costante delle prime due stagioni, la stagione 3 sembra come se qualcuno avesse spinto in avanti e si fosse dimenticato di lasciar andare.
Potrebbe esserci un meta commento su come i giorni di scuola passano così velocemente, ma non sembra intenzionale. I personaggi vengono presentati, costruiti su un’importanza della trama incredibilmente pertinente, quindi gettati frettolosamente da parte. Ha senso, dal momento che l’attenzione deve sempre tornare al cast principale dei personaggi. Ma il cast principale non interagisce nemmeno più molto, che è un altro grande motivo per cui questa stagione sembra carente. Kamala ha un’illuminazione completa sul non voler definire la sua vita in base alle pietre miliari del matrimonio, solo per scomparire praticamente nella seconda metà della stagione dopo aver avuto una relazione. I problemi romantici di Aneesa diventano un punto cruciale della trama e poi non si ripresentano più. Devi e Ben, in particolare, non hanno tante scene come una volta. E considerando che le prime due stagioni lo hanno davvero sviluppato come un interesse romantico e si sono tuffati nella loro rivalità meravigliosamente avvincente trasformata in amicizia, l’intero angolo dello spettacolo sembra particolarmente messo da parte.
Foto: Lara Solanki/Netflix
Questo non vuol dire che Ben sia completamente escluso dallo spettacolo. Ha una parte considerevole e cresce come personaggio. Lo fanno tutti, davvero. Come in ogni storia di formazione, i personaggi al centro maturano e imparano qualcosa in più su se stessi e sul mondo che li circonda. E ci sono momenti verso la fine in cui i loro viaggi si sentono fondati e completi. Devi è il personaggio principale, quindi la sua crescita da persona egoista, insicura e impulsiva a qualcuno in grado di sedersi ed elaborare i grandi cambiamenti nella sua vita è soddisfacente. Gli ultimi episodi in particolare l’hanno messa in situazioni in cui in precedenza avrebbe agito in modo avventato e cinico, ma a causa di ciò che ha passato, è in grado di affrontarli con maggiore maturità e ragione (sebbene sia ancora Devi, quindi fa ancora un po’ di impeto decisioni, ma questa volta sono un po’ più giustificate).
Entro la fine di questa stagione, tutto è pronto per il quarto – e ultimo – uno. Ci sono volute molte arrampicate in 10 episodi di mezz’ora per portare tutti nei posti in cui devono essere, sia emotivamente che fisicamente. Invece di un percorso ben tracciato, però, la stagione 3 sembra una scorciatoia stravagante, che collega le versioni giovani e immature dei personaggi introdotti per la prima volta nella prima stagione alle versioni leggermente più vecchie e leggermente più mature di cui hanno bisogno per un finale soddisfacente. Ma poiché è una rapida tangenziale invece della vista panoramica, ci sono sicuramente alcuni momenti persi lungo il percorso. Si spera che la stagione 4 rallenti un po’ e permetta a questi personaggi di godersi appieno l’ultimo anno.
Tutti i 10 episodi della terza stagione di Never Have I Ever verranno presentati in anteprima su Netflix il 12 agosto.