Tre nuove serie in fase di sviluppo mostrano la difficoltà di ricreare il successo
Sono passati due anni da quando Game of Thrones ha concluso la sua storica serie di otto stagioni, lasciando un vuoto che HBO, francamente, non potrebbe essere più disperato di riempire. La ricerca maniacale della rete è iniziata nel 2017, prima ancora della settima stagione, quando la rete ha annunciato che non uno, ma cinque spettacoli spin-off erano in fase di sviluppo. Ma solo uno di quegli spettacoli in via di sviluppo è mai arrivato alla fase pilota, ed è stato prontamente archiviato insieme agli altri. Seguirono ulteriori annunci: una serie basata sulle novelle Dunk and Egg dell’autore George RR Martin, una serie animata per HBO Max e uno spettacolo che sembra essere realizzato, House of the Dragon, un prequel che arriverà nel 2022. HBO isn Tuttavia, non sono interessato a un solo successore. Vuole il contenuto di Seven Kingdoms – e così questa settimana è arrivata la notizia di altri tre progetti di Thrones. Con così tanti spinoff in lavorazione e nient’altro che la serie originale da cui partire, vale la pena chiedersi: cosa sarebbe anche per un buon spinoff di Game of Thrones?
La semplice risposta, ovviamente, è che nessuno lo sa. Il successo successivo spesso non assomiglia a quello precedente: quando Lost si è concluso nel 2010, innumerevoli drammi che imitavano il suo mistero guidato dalla mitologia stavano già lottando per l’attenzione e fallendo. Un anno dopo, Game of Thrones ha debuttato in un mondo che era quasi certo che nessuno avrebbe guardato una grintosa serie epica-fantasy su una prestigiosa rete di abbonamenti. Ma con un po ‘di distanza e molto di più del mondo del ghiaccio e del fuoco in arrivo, vale la pena pensare a cosa pensiamo ora quando pensiamo a Game of Thrones: cos’è quel pubblico sanguinario e omicida di je ne sais quoi potrebbe volerne di più?
Considera i tre nuovi progetti: uno, con il titolo provvisorio 10.000 navi, riguarda la regina guerriera, la principessa Nymeria, che ha fondato Dorne. Un altro è ambientato a Flea Bottom, lo slum di Approdo del Re che gli spettatori hanno potuto vedere durante la serie originale. Il terzo e secondo quanto riferito più lontano è chiamato provvisoriamente 9 Voyages, e parla di Corlys Velaryon, un leggendario marinaio della storia di Game of Thrones.
Non sappiamo quale forma assumeranno: potrebbero essere film, serie limitate o programmi in corso con l’aspirazione a durare a lungo. (9 Voyages, l’unico progetto con uno sviluppatore annesso, è diretto da Bruno Heller, i cui spettacoli precedenti includono The Mentalist e Gotham.) Ma sembrano tutti avere un sapore molto diverso dall’epico fantasy di Game of Thrones, probabilmente perché House of the Dragon, che seguirà la famiglia Targaryen 300 anni prima degli eventi dello spettacolo, è pensato per essere la casa di quella sensazione classica di Thrones, mentre tutto il resto si espande in direzioni diverse.
Sembra un approccio molto Marvel Studios a un franchise, ma come abbiamo visto molte volte, l’approccio Marvel non è applicabile a tutte le ambientazioni apparentemente ricche. Vale la pena notare che tutti i progetti pubblicamente noti – che siano in scatola, in fase di sviluppo o in arrivo – sono prequel. A un livello, questo ha senso; è lì che risiede tutto il materiale inadatto su Westeros. Ma è difficile creare slancio con i prequel. L’anticipazione è ciò che alimenta i successi della Marvel e le carte sui suoi punti deboli. E al di fuori di questo, un forte senso di identità e lo sviluppo di storie di personaggi familiari mantengono i fan coinvolti. Se nessuna di queste cose è sul tavolo, cosa resta per fare un buon show di Game of Thrones?
È lo sprawl? Il fatto che Game of Thrones fosse abbastanza vasto da contenere una moltitudine di micro-spettacoli, dal dramma familiare al thriller politico all’epopea di guerra? Forse era il mistero, il modo in cui stava adattando un’opera popolare incompiuta e doveva fornire risposte che i fan avevano solo immaginato? O è qualcosa di più cinico, il modo in cui nessun personaggio si sentiva al sicuro e chiunque poteva morire in qualsiasi momento? Tutte queste cose sembrano fondamentali per l’esperienza di Game of Thrones, ma nessuna di esse è esclusiva di Game of Thrones. Tutte e tre queste caratteristiche possono essere trovate, ad esempio, anche in The Walking Dead, uno spettacolo che attualmente sta tentando di sostenere un paio di spin-off dubbi, anche se è l’ombra di se stesso.
Il futuro di Game of Thrones è un puzzle interessante che concretizza ciò che serve per realizzare una TV costosa e vivace in questo momento. Nel miglior risultato possibile, questi nuovi spin-off accadono tutti, ma sono spettacoli di Game of Thrones solo di nome, e in pratica solo un modo per intrufolarsi, ad esempio, un costoso spettacolo di pirati in un’industria televisiva che ora è quasi interamente orientata verso proprietà intellettuale esistente. Nella linea temporale più oscura, è una sfilata di spettacoli cinicamente progettati che tentano di ricreare i sentimenti dello spettacolo dei loro genitori in modi superficiali: tutto quell’espansione, violenza, sesso e tradizioni che potrebbero rivelarsi divertenti, ma potrebbero anche semplicemente farci tornare indietro da dove siamo partiti.
Questo è un altro motivo per cui la storia immaginaria di Game of Thrones è una cosa che lascia perplessi. Alla fine, è stata una storia su come i cicli di violenza si perpetuano su larga scala, ed è stato più interessante quando ha seguito personaggi che volevano interrompere il ciclo. Quando finalmente l’hanno fatto, i fan non erano contenti, ma chiaramente si sono opposti più all’esecuzione che alla risoluzione. In definitiva, qualsiasi nuovo spettacolo de Il Trono di Spade dovrà affrontare le stesse barriere: non importa come il pubblico si senta riguardo al concetto di storia, non funzionerà a meno che non ci sia un’idea altrettanto convincente al suo interno, come l’omonimo “gioco” che riassume il infinite macchinazioni dello spettacolo originale. Inseguire quell’effetto è un vero e proprio gioco d’azzardo: tutti vogliono di più della cosa che amano, ma non dimenticheranno quanto li ha bruciati la prima volta.