Titoli multipli non di simulazione nel 2022 e 2023, poi una simulazione nel 2024
Alcune persone potrebbero trovare difficile rimettersi in gioco subito dopo la rottura di una relazione di tre decenni. Non la FIFA, l’organo di governo globale del calcio, che ha annunciato martedì un piano ambizioso per la produzione di più videogiochi a marchio FIFA con vari sviluppatori ed editori, poche ore dopo che il suo ex partner di licenza, Electronic Arts, ha annunciato che stava finendo la sua relazione con la FIFA .
Fino ad ora, la FIFA aveva mantenuto un accordo di licenza esclusivo con EA sia per i titoli di simulazione che per quelli non di simulazione, il che significava che nessuno tranne EA poteva realizzare videogiochi di calcio con il nome ei loghi FIFA. L’accordo doveva scadere quest’anno, ma le parti hanno firmato una “proroga a breve termine”, secondo la FIFA, in base alla quale FIFA 23 sarà l’ultimo gioco EA a portare il marchio FIFA. Il franchise calcistico di EA, che ha debuttato nel 1993 con FIFA International Soccer su Sega Genesis, sarà ribattezzato EA Sports FC a partire da luglio 2023.
Quando uscirà questo autunno, FIFA 23, per la prima volta, non sarà l’unico videogioco di calcio a marchio FIFA sul mercato, anche se sarà l’unico gioco di simulazione di calcio sul mercato. La suddetta estensione tra FIFA ed EA “concede diritti solo per la categoria del calcio di simulazione, liberando diritti di gioco più ampi per FIFA e diversi editori di giochi per lanciare nuovi giochi ed esperienze più profondamente coinvolgenti per i fan e le parti interessate del calcio”, ha affermato la FIFA.
Di conseguenza, la FIFA ha annunciato martedì che “un certo numero di nuovi giochi non di simulazione sono già in produzione” per il rilascio questo autunno, sebbene non abbia nominato nessuno degli sviluppatori o editori coinvolti. Il primo di questi titoli sarà incentrato sulla Coppa del Mondo 2022, che si svolgerà in Qatar da novembre a dicembre. La FIFA ha affermato che è anche in discussione con i partner per progetti di gioco incentrati sulla Coppa del Mondo femminile del 2023, che sarà ospitata da Australia e Nuova Zelanda la prossima estate. (Entrambi i tornei appariranno anche in FIFA 23.)
Dopo il lancio di questi giochi non di simulazione nel 2022 e nel 2023, il piano della FIFA è di riportare sul mercato un gioco di calcio di simulazione a marchio FIFA nel 2024. L’organizzazione ha affermato che sta “attualmente collaborando con i principali editori di giochi, società di media e investitori” su il progetto. Vale la pena notare che per più di un decennio EA Sports FIFA ha avuto un solo vero concorrente: la serie Pro Evolution Soccer di Konami, che l’editore ha rilanciato nel 2021 come eFootball con risultati disastrosi. Non sarà un compito facile per FIFA trovare un partner, o per quell’azienda creare un gioco di calcio simulato da zero in soli due anni, per non parlare del fatto che il gioco si avvicini alla profondità, all’ampiezza e alla qualità di EA franchising saldamente radicato.
La FIFA aveva precedentemente segnalato che intendeva passare a un sistema di accordi di licenza non esclusivi per videogiochi ed eSport, affermando nell’ottobre 2021 che “questo deve essere uno spazio occupato da più di una parte che controlla tutti i diritti”. L’organizzazione stava rispondendo al fuoco contro EA, che aveva sparato la prima salva una settimana prima, quando il capo di EA Sports Cam Weber ha annunciato che l’editore stava rivalutando il suo accordo di lunga data con la FIFA.
Tra il rilascio di queste due dichiarazioni, il New York Times ha riferito che la controversia tra le due parti era principalmente finanziaria: EA ha pagato circa $ 150 milioni all’anno alla FIFA per i diritti e la FIFA stava cercando di rinnovare il contratto a più del doppio tale importo — ma anche che non erano d’accordo sulla portata dei diritti. FIFA voleva la libertà di esplorare opportunità nello spazio di gioco ed eSport al di fuori della sua disposizione per i videogiochi di EA, mentre EA voleva mantenere il controllo di tutto ciò che riguarda FIFA nel mondo dei giochi. Dopotutto, per milioni di persone, il nome FIFA è sinonimo di EA Sports come scorciatoia per il franchise di gioco.
Probabilmente rimarrà vero per qualche tempo, almeno, indipendentemente da ciò che fanno EA e FIFA.
La FIFA, da parte sua, ha incluso una dichiarazione spavalda del suo presidente, Gianni Infantino, nel suo annuncio martedì: “Posso assicurarvi che l’unico gioco autentico e reale che porta il nome FIFA sarà il migliore disponibile per i giocatori e gli appassionati di calcio. . Il nome FIFA è l’unico titolo originale globale. FIFA 23, FIFA 24, FIFA 25 e FIFA 26 e così via: la costante è il nome FIFA e rimarrà per sempre e rimarrà IL MIGLIORE”.
E mentre EA Sports FC è un nome perfettamente ragionevole per EA da scegliere nel suo sforzo di rebranding, ci vorrà del tempo prima che le masse smettano di riferirsi al franchise come “FIFA”, specialmente se il gioco di simulazione di FIFA inciampa fuori dal cancello di partenza come ha fatto eFootball.