Questa ambiziosa storia solare-steampunk corre rischi impressionanti, tranne che nella sua storia di famiglia
Mentre i musical Disney sono stati tradizionalmente una schiacciata per il successo del pubblico, gli altri film dello studio di animazione – le commedie di amici, le avventure d’azione, le epopee di fantascienza – sono rischi maggiori con rendimenti variabili. Zootopia e Ralph Spaccatutto erano amati, certo, ma c’è anche l’intera gamma di accensioni irregolari dei primi anni 2000 che sono diventate popolari solo anni dopo la loro uscita.
Strange World è l’ultima grande scommessa della Disney: uno strano film ispirato alle riviste pulp e alla fantascienza retrò. Diretto da Don Hall e Qui Nguyen, che in precedenza hanno lavorato insieme a Raya e l’ultimo drago, questo nuovo film Disney è un festival di genere assolutamente meraviglioso che viene impantanato dal cliché del dramma familiare. Ci sono due storie che si combattono qui: un’epopea fantascientifica fenomenale e una storia di famiglia che si riduce principalmente a “questo sogno non è mio, papà , è tuo”.
[Ed. note: This review contains some slight setup spoilers for Strange World.]
Immagine: Disney
Strange World si svolge nella terra fantastica di Avalonia, circondata su tutti i lati da montagne impenetrabilmente alte. Venticinque anni fa, l’impavido esploratore Jaeger Clade (Dennis Quaid) guidò una squadra di spedizione per cercare di conquistare quelle montagne, ma la spedizione fu interrotta quando suo figlio Searcher (Jake Gyllenhaal) scoprì una strana pianta che produce energia.
Jaeger continuò ostinatamente ad andare avanti, mentre Searcher e il resto della squadra tornarono ad Avalonia e alla fine trasformarono l’impianto, noto come pando, in una fonte di energia. Nel presente, i recenti raccolti di pando stanno fallendo, quindi Searcher deve intraprendere una missione per capire cosa li sta colpendo, anche se preferirebbe rimanere nella sua fattoria. Ad accompagnarlo c’è suo figlio adolescente Ethan (Jaboukie Young-White), che sogna segretamente di diventare un esploratore. Searcher, Ethan e una squadra di esploratori finiscono in uno strano mondo (ah) sotto le montagne e ben presto ritrovano Jaeger. Le tensioni si accendono tra le due diverse coppie padre-figlio, mentre tutti cercano di salvare la fonte di energia primaria della loro terra.
Immagine: Disney
Visivamente, il film è assolutamente sbalorditivo. Strange World è una testimonianza del motivo per cui alcuni film dovrebbero essere animati: non c’è modo che questo mondo meravigliosamente strano, con le sue tonalità calde e le forme organiche in costante movimento, sembri lontanamente così bello nell’azione dal vivo. E non è solo il mondo stravagante sotto le montagne. La stessa Avalonia è un divertente tipo di mondo solarpunk/steampunk, dove le persone hanno macchine da caffè e dirigibili personali, ma non cellulari o videogiochi. La loro tecnologia è abbastanza familiare da fondare il film, ma comunque abbastanza unica da essere coinvolgente. Tuttavia, il cuore del film viene dallo strano mondo reale, e ogni sua parte è una delizia.
Il problema principale è che il filo emotivo tra la famiglia Clade sembra inserito in una storia d’avventura. Se il film si ingrandisse e si concentrasse sulla ricerca per salvare Pando e sull’esplorazione di questo nuovo mondo bizzarro, sarebbe un solido film di fantascienza con un messaggio ambientale al centro. La lotta della famiglia Clade è un ostacolo che si riduce a uomini che hanno cattivi rapporti con i loro padri, combattono per evitare di percorrere strade simili e, così facendo, diventano proprio le cose che cercavano di schivare.
Immagine: Disney
Potrebbe essere una dinamica interessante da esplorare in un film diverso, ma Strange World ha una storia più interessante con una posta in gioco più alta e più urgente e un tempo di esecuzione limitato per farlo funzionare. Certo, ci sono alcune scene toccanti tra ogni coppia padre-figlio. Uno dei migliori coinvolge Ethan che trascina suo padre e suo nonno nel suo gioco di carte preferito, una sorta di gioco di strategia ispirato a Settlers of Catan che è fortemente parallelo alla loro spedizione attuale. Con più sfumature e novità , queste relazioni potrebbero essere qualcosa di nuovo, ma il tropo “Sad because Dad Left to Explore” è già abusato in film di fantascienza come Interstellar, Ad Astra e Armageddon. E in Strange World, la trama si risolve nel modo più ovvio.
L’arco di esplorazione è meno prevedibile e ha uno dei colpi di scena più bizzarri in un film Disney: diamine, uno dei colpi di scena più belli della fantascienza. Quando il cuore emotivo del film si concentra su questo gruppo di esploratori disordinati che cercano disperatamente di salvare il mondo che conoscono, è un’avventura grandiosa ed emozionante, con scenari meravigliosi e creature fantastiche ad ogni angolo. Quando il film si concentra sulla sua portata più ampia, brilla, ma quando torna alle relazioni esagerate, perde ciò che lo fa brillare. Quelle dinamiche padre-figlio sembrano che avrebbero dovuto ancorare il film in una qualche realtà , ma tutto ciò che fanno è trascinare verso il basso Strange World quando avrebbe potuto salire alle stelle.
Strange World uscirà nelle sale il 23 novembre.