Mentre i fan fuggono da D&D, gli editori indipendenti li accolgono a braccia aperte
Dungeons & Dragons è stato a lungo sinonimo di giochi di ruolo. La consapevolezza del marchio l’ha tradizionalmente aiutata a fare la parte del leone nelle vendite, lasciando gli editori più piccoli e i creatori indipendenti a litigare per le briciole. Tutto è cambiato a gennaio quando l’editore Wizards of the Coast, una sussidiaria del gigante di giochi e giocattoli Hasbro, ha tentato di modificare la sua Open Gaming License (nota anche come OGL). Lo sforzo si è ritorto contro in modo spettacolare e i suoi concorrenti stanno ora raccogliendo i frutti.
Almeno un editore di giochi da tavolo, Kobold Press, dice a Viaggio247 che le sue vendite sono quadruplicate a gennaio. Goodman Games, d’altra parte, ha dichiarato di aver registrato il miglior mese di vendite dal 2003. Quasi tutti gli altri editori che hanno risposto alla nostra richiesta di dati hanno riportato almeno il doppio delle vendite previste, con alcuni che hanno venduto quasi un intero anno di azioni. in meno di tre settimane.
“Sono sicuro che hai sentito la battuta diverse volte”, ha scritto a Viaggio247 il co-fondatore e CEO di Magpie Games Mark Diaz Truman in una e-mail. “Noi designer indipendenti abbiamo trascorso gli ultimi 20 anni cercando di convincere i fan di D&D a provare qualcosa di diverso, e Wizards of the Coast lo fa in un mese!”
L’OGL è in vigore da più di due decenni. Fornisce un quadro legale grazie al quale le persone sono state in grado di costruire i propri giochi di ruolo da tavolo insieme a D&D. Ma le modifiche proposte all’OGL hanno immediatamente creato un rapporto conflittuale tra Wizards e la sua comunità. Il contraccolpo dei fan ha raccolto la stampa internazionale e un boicottaggio organizzato alla fine ha convinto il gigante dei giocattoli e dei giochi a fare marcia indietro.
Nelle settimane in cui Hasbro ha trascorso pubblicamente ad agitarsi, i clienti hanno speso una straordinaria quantità di denaro investendo nella concorrenza. Paizo, editore dei famosi giochi Pathfinder e Starfinder, ha riferito il 26 gennaio di aver venduto tramite “una fornitura di 8 mesi” del Pathfinder Core Rulebook. Allo stesso modo Chaosium, editore di Call of Cthulhu, ha affermato di aver venduto per mesi di stock e di avere diverse nuove spedizioni di libri in arrivo dai suoi partner di produzione.
Anche i formati digitali, che D&D è stato a lungo riluttante a offrire, sono diventati sempre più popolari.
“Abbiamo assistito a un grande picco digitale in tutte le nostre proprietà e stiamo ricevendo un enorme interesse per ognuno dei nostri sistemi di gioco”, ha scritto il direttore creativo di Hunters Entertainment Noxweiler Berf, con i pluripremiati Alice Is Missing e Ragnarok guidando la carica.
Green Ronin (Blue Rose, The Expanse Roleplaying Game) e Free League Publishing (Mörk Borg, The One Ring, Blade Runner: The Roleplaying Game) ha dichiarato a Viaggio247 che le loro vendite sono più che raddoppiate a gennaio. Allo stesso modo Evil Hat Productions (Blades in the Dark, FATE) ha affermato che le vendite “hanno quasi raddoppiato il nostro miglior mese precedente”.
“Esaminando lo stesso gennaio”, ha detto il co-fondatore Fred Hicks in una e-mail, “puoi vedere esattamente il giorno [Wizards] faceplanted (il mio compleanno, grazie ragazzi!) e come si è elevato ogni giorno da allora.
Alcuni sviluppatori indipendenti stanno anche sfruttando l’improvviso cambiamento di slancio per lanciare accordi di licenza e promozioni favorevoli ai creatori, tentando di corteggiare non solo nuovi clienti ma anche nuovi game designer improvvisamente privati del diritto di voto dal tentativo di Hasbro di tirare il tappeto.
“In effetti abbiamo avuto una grande ondata [in sales] su tutta la linea”, ha affermato Chris Birch, il co-fondatore di Modiphius (Fallout e Dune TTRPGs). “Allo stesso tempo, abbiamo lanciato il nostro programma di contenuti della community World Builders supportando i creatori ‘per diventare i nostri futuri concorrenti’ attraverso un programma curato e supportato che offre marketing gratuito, seminari, pacchetti artistici gratuiti e altro ancora tramite [DriveThruRPG]. Questo ha avuto un enorme successo con molti creatori che in precedenza stavano lavorando a progetti indie 5e che sono passati a noi.
La controversia sull’OGL rappresenta anche il miglior scenario possibile per Zine Quest e Zine Month, due eventi incentrati sui creatori che aiutano a dare vita a piccole esperienze TTRPG delle dimensioni di un opuscolo. Entrambi gli eventi durano tutto il mese di febbraio.