Il designer ha detto al podcast My Perfect Console che il suo cuore non era nel sequel del suo classico indie
Phil Fish, l’artista e designer che ha realizzato il classico gioco indie del 2012 Fez insieme al programmatore Renaud Bédard, ha parlato candidamente per la prima volta della cancellazione del suo sequel l’anno successivo.
Fez 2 è stato cancellato in circostanze controverse, appena un mese dopo l’annuncio del giugno 2013. Fish, una figura schietta e caustica sia online che offline, era stato coinvolto in un litigio su Twitter con il giornalista Marcus Beer dopo aver detto che Fez 2 non sarebbe stato rilasciato su Xbox. (Il gioco originale aveva debuttato su Xbox 360 con grande successo, ma Fish aveva litigato con Microsoft per il processo di certificazione delle patch, tra le altre cose.)
Quando la discussione con Beer andò a rotoli, Fish annunciò bruscamente il suo ritiro dalla vita pubblica e la cancellazione del gioco, sorprendendo anche i suoi colleghi dello studio da lui fondato, Polytron. L’ipotesi era che l’avesse fatto per risentimento. “Fez 2 è cancellato. Ho finito. Prendo i soldi e corro. Questo è quanto posso sopportare. Questo non è il risultato di niente, ma la fine di una lunga e sanguinosa campagna. Hai vinto “, ha scritto all’epoca.
In effetti, come ha detto Fish al giornalista e autore Simon Parkin per il podcast My Perfect Console di Parkin, il suo cuore non era in Fez 2 in primo luogo.
“Ovviamente, all’inizio non lo sentivo”, ha detto Fish. “Sembrava la cosa da fare, battere il ferro finché è caldo e fare un sequel. Questo è quello che fai nei videogiochi, crei un franchising. E più ho iniziato a lavorarci seriamente, meno lo sentivo e più stavo ottenendo […] disilluso da tutto, anche nella mia posizione di aver appena avuto un videogioco di successo, doverlo dare seguito è stata una grande pressione.
L’ospite di questa settimana è Phil Fish, co-creatore di Fez, che ha parlato di come prendere appunti mentre giocava a Zelda con suo padre da bambino, di come recitare in Indie: Game the Movie abbia cambiato la sua vita e del motivo per cui ha cancellato Fez 2: https: //t.co/DdcCT63k9M pic.twitter.com/QFEwT8PSaF
— Podcast My Perfect Console (@myperfectcnsle) 1 marzo 2023
Per quanto riguarda l’incidente di incitamento, il battibecco con Beer: “Forse è stato un po’ una scappatoia”, ha ammesso Fish. “[It] è stata l’ultima goccia, in cui stavo già pensando di fare tutte quelle cose e c’è stato solo un momento in cui, sai una cosa, fanculo, non lo sto facendo.
Fish (il cui vero nome è Philippe Poisson; sì, davvero) ha rivelato che Fez 2 era all’inizio dello sviluppo, il che ha reso facile la decisione di cancellarlo. “Non eravamo così avanzati, non avevamo molto da mostrare oltre al logo che abbiamo mostrato”, ha detto. “Certamente avevo concetti e concept art e cose del genere, ma non avevamo nulla di giocabile. Eravamo in una fase pre-concettuale per il gioco quando lo abbiamo annunciato. Decidere di andarsene è stato abbastanza facile, perché a quel punto non c’erano investimenti reali. Non ci era davvero costato nulla in termini di tempo, denaro o energia, e non c’era nulla a cui essere veramente attaccati.
Fish ha detto che in precedenza aveva “fantasticato” di cancellare il primo Fez durante il suo tortuoso sviluppo quinquennale, “ma ovviamente non era una cosa realistica da fare”.
Nello stesso momento in cui ha cancellato Fez 2, Fish si è allontanato completamente dai social media e dalla vita pubblica. Catapultato verso la celebrità insieme ad altre figure come Edmund McMillen di Super Meat Boy e Jonathan Blow di Braid – grazie in parte alle loro apparizioni nel documentario Indie Game: The Movie – Fish era diventato una figura divisiva e polemica, e ha lottato per gestire bene la sua fama.
Immagine: Polytron
“Non c’è possibilità di esclusione per il tubo delle acque reflue che si apre nel tuo soggiorno quando sei un personaggio pubblico su Internet”, ha detto. “E solo fare quel taglio, quella separazione, proprio come – sai, tornerò solo a essere me stesso privato, non devo twittare ogni cosa stupida che mi passa per il cervello tutto il tempo? All’inizio era come liberarsi da qualsiasi altra dipendenza, ma dopo che il peggio è passato, vedi col senno di poi, oh wow, quella cosa mi stava facendo impazzire. Quello era veleno. Sembra certamente una persona più calma e misurata ora.
“Decidere di tornare a lavorare in modo completamente silenzioso e segreto, può essere molto difficile ma anche liberatorio”, ha aggiunto Fish. “Non sai le cose che non ho finito, che ho finito per cancellare, questi progetti su cui ho lavorato. Non c’è nessun grande dramma intorno a questo.
Tutto ciò fa sorgere la domanda su cosa Fish abbia lavorato negli ultimi nove anni (a parte aiutare con l’uscita del gioco VR SuperHyperCube, e dare o avere, come ha detto a Parkin, circa sei mesi perdendosi in Skyrim). Fedele al suo impegno per la privacy, non era disposto a condividere i dettagli del suo prossimo progetto, ma ha lasciato intendere che potrebbe non essere un videogioco.
“È stato molto liberatorio staccarsi da questo [Fez 2], e poi mi rendo conto che posso fare qualcos’altro. E non deve nemmeno essere necessariamente un videogioco. Non voglio dire cosa, perché ci sto ancora lavorando, ma… andiamo in una direzione completamente diversa.”
Potremmo non vedere mai il suo sequel, ma Polytron ha fatto in modo che Fez stesso rimanga facile da trovare: è attualmente disponibile su Steam e altri negozi per PC, Nintendo Switch, PlayStation 4 e iOS. Ed è ancora brillante come dieci anni fa.