“Non abbiamo intenzione di smettere di supportare D&D Beyond”, afferma Wizards of the Coast
La società madre dello sviluppatore di Dungeons & Dragons Wizards of the Coast, Hasbro, ha annunciato mercoledì l’acquisizione di D&D Beyond, uno dei set di strumenti digitali e vetrine online con licenza ufficiale più popolari del franchise. Wizards ha dichiarato sul suo sito Web ufficiale che “non ha intenzione di smettere di supportare D&D Beyond” e tutti gli acquisti effettuati dai consumatori saranno onorati in futuro.
D&D Beyond è la creazione di Curse e lanciata nel 2017. La piattaforma è, in sostanza, un’applicazione web e un’app mobile che fornisce ai giocatori e ai Dungeon Master (DM) gli strumenti di cui hanno bisogno per giocare a D&D di persona o online. Le caratteristiche includono un generatore di personaggi, una scheda del personaggio e una funzione digitale di lancio dei dadi. Per i DM, consente agli utenti di acquistare digitalmente libri ufficiali della campagna e altro materiale da utilizzare all’interno dell’app. I prezzi dei libri di D&D sono tradizionalmente più o meno gli stessi su D&D Beyond come su Amazon, Barnes & Noble e nel tuo negozio di giochi locale.
D&D Beyond è stato acquistato da Fandom nel 2018 e, secondo Hasbro, la relazione è stata molto redditizia da allora.
“Negli ultimi tre anni, la royalty pagata a Hasbro da D&D Beyond ha rappresentato un contributo significativo alla fonte di entrate in più rapida crescita per Dungeons & Dragons”, ha affermato Hasbro. Questo è senza dubbio vero, poiché le informazioni finanziarie mostrano che Wizards – e le sue proprietà digitali annesse, tra cui Magic: The Gathering Arena – ha guadagnato più di $ 1 miliardo per la prima volta nel 2021.
Wizards è diventata una parte enorme dei guadagni complessivi di Hasbro dal lancio della quinta edizione di D&D nel 2014. Con un utile operativo di $ 547 milioni nel 2021, la business unit di Wizards ha rappresentato il 72% dell’utile operativo di Hasbro per l’anno. Considerando ciò in prospettiva, l’acquisto di D&D Beyond da Fandom per 146,3 milioni di dollari in contanti sembra un piccolo prezzo da pagare per bloccare una piattaforma con quasi 10 milioni di utenti, molti dei quali si sono precipitati negli ultimi due anni della pandemia mondiale in corso.
Ma chiaramente il nuovo presidente della Wizards, Cynthia Williams, ha in mente obiettivi più grandi.
“L’acquisizione strategica di D&D Beyond fornirà una relazione diretta con i fan, fornendo preziose informazioni basate sui dati per sbloccare opportunità di crescita nello sviluppo di nuovi prodotti, servizi e strumenti live ed espansioni regionali”, ha affermato Williams in un comunicato stampa. “Come parte di Wizards, la leadership del marchio sarà presto in grado di guidare una visione unificata e incentrata sul giocatore del più grande gioco di ruolo del mondo su tutte le piattaforme”.
Ciò significa che un giorno i giocatori potranno acquistare un libro con un codice digitale all’interno, sbloccando quel contenuto all’interno di D&D Beyond? Non è chiaro, ma una strategia simile è stata impiegata non molto tempo fa per Magic: The Gathering, che per un certo periodo ha venduto mazzi comandanti con codici digitali all’interno che sbloccavano le carte online.
Nel frattempo, Wizards non vende i materiali di D&D della 5a edizione come PDF. Libri come Van Richten’s Guide to Ravenloft e l’imminente Journeys Through the Radiant Citadel esistono solo come prodotti fisici o come contenuti in-app per D&D Beyond e altri licenziatari come Roll20 e Fantasy Grounds. Wizards vende il suo catalogo arretrato, inclusi i contenuti della prima e della terza edizione, come file PDF attraverso una partnership con OneBookShelf.