La partenza di Brack segue una causa in California contro Activision Blizzard
J. Allen Brack, il capo di Blizzard Entertainment, si è dimesso dalla sua posizione di presidente, ha annunciato martedì la società. Activision Blizzard ha detto allo staff martedì mattina che Jen Oneal e Mike Ybarra “condurranno” l’azienda.
I dipendenti di Activision Blizzard hanno lasciato il lavoro la scorsa settimana per protestare contro la risposta della leadership a una causa che accusava “molestie sessuali costanti” e sessismo all’interno dell’azienda.
Oneal in precedenza ha agito come vicepresidente esecutivo dello sviluppo, mentre Ybarra ha guidato la piattaforma e la tecnologia presso l’azienda. Oneal ha anche guidato in precedenza Vicarious Visions, che Blizzard ha acquisito a gennaio. Ybarra è stato precedentemente in Microsoft, ricoprendo il ruolo di vicepresidente aziendale per Xbox Live e Xbox Game Pass. È entrato in Blizzard nel 2019.
“Entrambi i leader sono profondamente impegnati con tutti i nostri dipendenti; al lavoro futuro per garantire che Blizzard sia il luogo di lavoro più sicuro e accogliente possibile per le donne e le persone di qualsiasi genere, etnia, orientamento sessuale o background; sostenere e rafforzare i nostri valori; e per ricostruire la tua fiducia”, ha detto un portavoce di Blizzard nella dichiarazione. “Con i loro molti anni di esperienza nel settore e il profondo impegno per l’integrità e l’inclusione, Jen e Mike guideranno Blizzard con cura, compassione e dedizione all’eccellenza. Sentirai presto altre notizie da Jen e Mike”.
Brack ha rilasciato una dichiarazione pubblicata sul sito Blizzard.
Sono fiducioso che Jen Oneal e Mike Ybarra forniranno la leadership di cui Blizzard ha bisogno per realizzare il suo pieno potenziale e accelereranno il ritmo del cambiamento. Prevedo che lo faranno con passione ed entusiasmo e che ci si può fidare di loro per guidare con i più alti livelli di integrità e impegno i componenti della nostra cultura che rendono Blizzard così speciale.
La partenza di Brack dallo studio arriva non molto tempo dopo che la sua società madre, Activision Blizzard, è stata citata in giudizio dal California Department of Fair Employment and Housing (DFEH) per aver creato una “cultura dei ragazzini” che ha permesso la proliferazione di discriminazioni di genere e molestie sessuali. La causa sostiene che Brack fosse a conoscenza del comportamento perché aveva ricevuto denunce direttamente e che aveva fatto poco per fermarlo oltre alle azioni disciplinari che equivalevano a “una sberla sulla mano”.
Veterano di Blizzard da 15 anni, Brack era il presidente della compagnia dall’ottobre 2018, quando l’allora presidente e amministratore delegato Mike Morhaime decise di dimettersi e passargli il testimone. Prima della sua ascesa a capo dello studio, Brack ha lavorato per molti anni come leader del team di sviluppo di World of Warcraft. Morhaime, che ha co-fondato Blizzard nel 1991, ha descritto Brack al momento della sua promozione come “un leader stimolante che ha mostrato un impegno incrollabile nei confronti della comunità di Blizzard”.
Subito dopo la causa, Activision Blizzard ha rilasciato una dichiarazione ufficiale in cui affermava che la causa includeva “descrizioni distorte e in molti casi false del passato di Blizzard”. Internamente, vari dirigenti hanno pubblicato dichiarazioni; Brack, in una di queste lettere, ha definito le accuse “estremamente preoccupanti”.
Frances Townsend, dirigente di Activision Blizzard ed ex consigliere per la sicurezza interna di George W. Bush, ha definito la causa “veramente priva di merito e irresponsabile” in una dichiarazione che da allora è stata criticata dal personale attuale ed ex. Migliaia di dipendenti Activision Blizzard hanno firmato una lettera chiedendo a Townsend di dimettersi da sponsor esecutivo della rete femminile. A seguito della lettera, i dipendenti Activision Blizzard in California e altrove hanno lasciato il lavoro per protestare contro la risposta della leadership.
Townsend ha poi twittato del “problema con il whistleblowing”, una storia pubblicata su The Atlantic a luglio. La curiosa tempistica per il tweet – subito dopo il grande whistleblowing ad Activision Blizzard – non è piaciuta ai dipendenti attuali ed ex, che hanno risposto a loro volta con critiche. Secondo quanto riferito, Townsend ha iniziato a bloccare gli attuali dipendenti che parlavano contro di lei.