È un pezzo di una storia molto lunga
Dopo otto stagioni e più di un decennio come fenomeno della cultura pop, è facile dimenticare che Game of Thrones non è stato un successo infallibile quando è arrivato per la prima volta su HBO nel 2011. Con la trilogia originale del film Il Signore degli Anelli saldamente nel retrospettiva culturale e nessuna storia di fantasia che prendesse il suo posto (compresa la trilogia di Hobbit spesso dimenticata), non sembrava affatto probabile che prendesse piede. Ma non è il caso del nuovo show successore della HBO House of the Dragon. Fantasy TV è un grande affare, Il Signore degli Anelli è tornato e molte persone sono già disperate per amare di nuovo Il Trono di Spade dopo la delusione delle ultime due stagioni. E il pilot di House of the Dragon fa un grande uso della buona fede del suo pubblico.
Il franchise spera di andare avanti guardando indietro; House of the Dragon è un prequel ambientato circa 200 anni prima degli eventi de Il Trono di Spade. La serie racconterà la storia di un evento noto come la Danza dei Draghi, essenzialmente una guerra civile Targaryen per la successione al Trono di Spade, che rivolse tutto il Continente Occidentale contro se stesso.
Questi eventi costituiscono l’ultima metà del libro Fire & Blood di A Song of Ice and Fire autore George RR Martin. Ma con mezzo libro in arrivo prima di arrivare a tutto questo, House of the Dragon ha un sacco di apparecchiare la tavola da fare prima che le cose inizino davvero. E sembra che si prenda il suo tempo e ci arrivi con attenzione: in effetti, il pilot è fondamentalmente un prequel del prequel, ambientato oltre un decennio prima che si verifichino i principali combattimenti della Danza dei Draghi e con i suoi due personaggi più importanti come adolescenti piuttosto che adulti.
Foto: Ollie Upton/HBO
Foto: Ollie Upton/HBO
Il Trono di Spade si apre con uno zombi di ghiaccio, quindi lentamente, passo dopo passo, ti presenta tutti i suoi personaggi principali: alcuni che sono in circolazione solo per una stagione e altri che durano l’intera serie. Grazie ad alcune scorciatoie intelligenti, entro la fine del primo episodio, gli spettatori hanno chiari eroi per cui tifare, cattivi cattivi da odiare e almeno tre o quattro diverse trame che sono tutte appena iniziate.
In confronto, il pilot di House of the Dragon si apre su un incontro su chi sarà il prossimo re e introduce a malapena nessuno. La trama principale è un po’ confusa e non è chiaro se valga la pena fare il tifo per qualcuno, dopotutto, Rhaenyra e Alicent non rimarranno amiche per sempre. È un’ora densa che sembra progettata per essere rivisitata una volta che la stagione (o forse anche la serie) può essere vista nel suo insieme. Non è difficile immaginare che il pilot possa lasciare alcuni spettatori un po’ persi. La serie ti catapulta in un mare di leggi, trame, parrucche bionde e nomi complicati, supponendo che alla fine ne capirai la maggior parte.
Ma House of the Dragon è progettato per il pubblico ossessivo e attento ai dettagli che Game of Thrones ha contribuito a creare. All’inizio della serie originale, gli showrunner David Benioff e DB Weiss temevano che sarebbe stato troppo confuso per il pubblico. Hanno tagliato gli angoli ed eliminato i personaggi per comodità, costi e chiarezza, il che sembrava intelligente all’inizio. Ma gli showrunner hanno ampiamente sottovalutato il loro pubblico, cosa che si è rivelata disastrosa in seguito quando hanno perso alcuni dei pezzi chiave della loro storia. Quando lo spettacolo ha raggiunto il suo apice culturale, anche i fan che non avevano mai toccato i romanzi originali di Martin avevano elaborato teorie elaborate e potevano dirti tutto sulla profezia di Azor Ahai.
Foto: Ollie Upton/HBO
House of the Dragon, almeno in base al suo pilot, sembra intenzionato a evitare quell’errore. Sembra costruito per un pubblico che è pronto per trame complicate e approfondimenti sui personaggi, ed è altrettanto impegnato nell’imparare la differenza tra Rhaenys, Rhaenyra e Rhaena come lo sono stati i lettori di Le cronache del ghiaccio e del fuoco dal 1996. Sta anche gettando le basi per un finale molto specifico che è già in vista grazie a Fire & Blood, che dovrebbe dare ai fan di Thrones un po’ di tranquillità per il futuro.
È un alto grado di fiducia da riporre negli spettatori, ma quella fiducia funziona in entrambi i modi; gli spettatori devono credere che anche la serie valga il loro tempo, e questo è un posto in cui il pilot di House of the Dragon ha successo. Il pilot di House of the Dragon è ancora divertente e intrigante. Ha i combattimenti cruenti e le conversazioni intelligenti che hanno fatto risaltare le prime stagioni di Game of Thrones rispetto agli altri spettacoli dell’epoca – e ha anche un po’ della “sexposition” caratteristica della serie, con momenti importanti del personaggio ambientati in orge.
Foto: Ollie Upton/HBO
Di per sé si rivela addirittura un testo essenziale per i fan, rivelando un segreto su Aegon il Conquistatore, una delle figure storiche più famose e importanti di Westeros, che spettatori e lettori si erano interrogati a lungo ma che non era stato confermato fino ad ora, nemmeno in Fire & Blood. Ma anche con tutto ciò a suo favore, non è volutamente veloce o immediatamente avvincente come lo era l’episodio di debutto di Game of Thrones più di un decennio fa.
Questo approccio all’episodio di apertura di una serie sembra un riconoscimento del fatto che la televisione è molto diversa ora rispetto a quando il Trono di Spade è stato presentato per la prima volta nel 2011. Il pilot di quello show era una scommessa da un milione di dollari su una nuova ambiziosa serie. House of the Dragon, d’altra parte, è una scommessa da un miliardo di dollari su una storia completa e, spera WarnerMedia, su un intero universo di contenuti e spin-off. Il Trono di Spade, all’inizio, è stato creato per attirare gli spettatori un episodio alla volta e aumentare gli abbonamenti stagionali alla HBO. Estendendo un po’ lo spettacolo del beneficio del dubbio, il primo episodio di House of the Dragon è progettato per essere una parte di una storia completa, costruita per vivere per sempre nella libreria dei contenuti di HBO Max come una breve istantanea della storia di un universo immaginario.