Il controverso gioco mobile è diretto verso acque calde normative nel mercato per cui è stato creato?
Diablo Immortal, il controverso gioco per dispositivi mobili di Blizzard nella sua famosa serie di giochi di ruolo d’azione, ha avuto il suo rilascio in Cina ritardato pochi giorni prima del lancio.
Il lancio era stato fissato per il 23 giugno, ma un post del 19 giugno del co-sviluppatore del gioco ed editore locale NetEase affermava che era necessario apportare ulteriori “ottimizzazioni”, incluso il supporto per più dispositivi e miglioramenti della rete e delle prestazioni. Questo nonostante il gioco abbia goduto di un rollout apparentemente tecnicamente fluido nei territori occidentali, in Giappone e in Corea del Sud all’inizio di giugno.
Un ulteriore aggiornamento di Blizzard ha affermato che il lancio è stato posticipato al 7 luglio. “Riteniamo che i nostri giocatori trarranno vantaggio dall’ottimizzazione che renderebbe il download e l’esperienza di gioco molto più fluidi”, ha affermato, descrivendo in dettaglio alcune modifiche che sarebbero state apportate. Questi includono modifiche all’ordine in cui i dispositivi mobili scaricano i dati durante l’installazione e la riproduzione e ottimizzazioni per supportare la base di installazione “molto diversificata” dei telefoni Android in Cina. I giocatori della regione riceveranno un pacchetto compensativo di equipaggiamento e materiali di fabbricazione.
Tuttavia, è inevitabile che vengano poste domande su altri potenziali motivi di questo ritardo. L’analista del settore Daniel Ahmad ha sottolineato che la mossa arriva pochi giorni dopo che l’account di Diablo Immortal sulla principale piattaforma di social media cinese, Weibo, è stato bandito dal pubblicare nuovi post. Weibo ha affermato che il divieto era per “violazione di leggi e regolamenti correlati”.
È ragionevole chiedersi se il gioco sia diretto verso le acque calde regolamentari in Cina. Diablo Immortal è stato oggetto di intense critiche per il suo design di monetizzazione, che secondo alcuni è di sfruttamento. Ci sono rapporti secondo cui costerebbe tra $ 50.000 e $ 110.000 per massimizzare completamente un personaggio tramite microtransazioni. Lo streamer Quin69 ha speso $ 15.000 per acquisire una singola gemma leggendaria con una valutazione a 5 stelle (ci sono sei slot per gemme leggendarie per personaggio), prima di distruggerla per protesta. Il gioco non è stato lanciato nei Paesi Bassi o in Belgio, dove leggi severe classificano le loot box nei giochi online come giochi d’azzardo.
La Cina è attualmente un ambiente normativo difficile per i videogiochi, in cui il governo sta attivamente conducendo una campagna contro l’industria dei giochi. Il blocco della concessione di nuove licenze e le restrizioni sul tempo che i minori possono dedicare ai giochi hanno messo fuori gioco molte società di gioco. Le leggi cinesi sui bottini non sono così rigide come la legislazione olandese e belga, tuttavia, richiedono solo la divulgazione dei tassi di consegna e pongono un limite al numero di acquisti giornalieri.
Diablo Immortal è stato in larga misura progettato pensando alla Cina. Questo enorme mercato è dominato dai giochi per cellulari free-to-play e Blizzard ha arruolato la società cinese NetEase come co-sviluppatore per aiutarla ad adattare il gameplay principale di Diablo a questi dispositivi e questo modello di business. Sarebbe sia ironico che un duro colpo per le fortune del gioco, se al gioco fosse negato il rilascio lì.
Tuttavia, i segnali indicano che Diablo Immortal è già un grande successo. I dati di Appmagic (tramite Pocket Gamer) suggeriscono che ha realizzato $ 24 milioni di entrate nelle prime due settimane sui dispositivi mobili, senza contare la sua versione per PC. Blizzard afferma che è stato scaricato 10 milioni di volte, rendendolo il più grande lancio nella storia della serie Diablo.