È un’eco di Stir of Echoes
David Koepp è uno degli sceneggiatori di maggior successo attualmente al lavoro. I suoi crediti includono due decenni di successi che definiscono il franchise, come le prime puntate della serie Jurassic Park, Mission: Impossible e Spider-Man. Sembra probabile che a un certo punto, se Koepp avesse voluto prendersi una breccia nel dirigere lui stesso un film di successo, come gli sceneggiatori Simon Kinberg (Dark Phoenix) o Christopher McQuarrie (le ultime due opere di Mission: Impossible), avrebbe potuto farlo accadere.
Ma la carriera da regista di Koepp è stata un affascinante parallelo al suo lavoro diurno nella scrittura di storie per Indiana Jones o Jack Ryan. Ogni tre o cinque anni, dirige un film su piccola scala, di solito con elementi di genere, spesso disarmanti nei suoi modesti successi. Persino la sua unica possibile interpretazione in franchising, Mortdecai, il tanto malvagio veicolo di Johnny Depp, era un progetto anacronistico decisamente strano, piuttosto che il calcio d’inizio della serie apparentemente immaginato. Come scrittore, Koepp svolge attività di manutenzione in franchising, ma come regista sembra apprezzare i film B semplici e ben fatti che gli studi cinematografici non stanno realizzando quasi altrettanto spesso in questi giorni.
Il nuovo film di Koepp, You Should Have Left, debuttando su VOD il 19 giugno, non è uno dei suoi migliori, ma è direttamente nella sua timoniera. Ricorda Secret Window, un altro dei suoi sforzi meno riusciti, in quanto la storia coinvolge misteri psicologici esacerbati dall’isolamento e si basa sulla finzione di qualcun altro. Secret Window proveniva da una novella di Stephen King; Apparentemente Left è basato su un intero romanzo, anche se il film di 92 minuti sembra che avrebbe potuto essere adattato da un racconto di 25 pagine. Allunga la tensione trattenendo ovviamente i dettagli dal pubblico, anche se i personaggi del film li conoscono già.
Foto: Universal Pictures
All’inizio, è solo chiaro che Theo (Kevin Bacon) ha una sorta di passato travagliato e conosciuto pubblicamente che porta altre persone a guardare con sospetto il suo matrimonio con l’attrice molto più giovane Susanna (Amanda Seyfried). Koepp fa un buon lavoro nel fornire informazioni di fondo vagamente minacciose: Theo ha una reputazione a scacchi. Cerca di meditare e scrivere un diario come forma di terapia. Viene dalla ricchezza, ma sembra risentito per l’attuale successo professionale di sua moglie. Bacon, che può essere insidioso o affascinante, caloroso o malvagio, fa un ottimo lavoro segnalando la breve miccia di Theo senza mai alzare la voce.
Anche Seyfried è bravo. Interpretare “la moglie” in un thriller incentrato su un personaggio maschile è spesso un compito ingrato e Seyfried si allontana dal tedio del ruolo enfatizzando le qualità dirette e possedute da Susanna. Lei ama chiaramente Theo mentre rifiuta di sopportare le sue cazzate ed è pronta a fare le valigie se la coppia, diciamo, si ritrova intrappolata in una misteriosa e remota casa con la figlia Ella (Avery Essex) di 6 anni. È esattamente quello che succede: la famiglia trova una proprietà in affitto online (anche se in seguito, nessuno può individuare con precisione chi ha inviato il link a chi) e si ritirano in Galles per rilassarsi un po ‘prima del prossimo film di Susanna.
La casa è quasi una parodia di una di quelle meraviglie architettoniche moderne per i film che in qualche modo sembrano enormemente costose e scomode da abitare. Dopo gli ooh e gli ah iniziali della coppia per il suo design, scoprono sale stranamente strette, pareti stranamente angolate e un’incapacità generale di orientarsi nella loro nuova casa temporanea. Ciò è particolarmente vero per Theo, che è afflitto da incubi e inizia a perdere tempo quando si aggira nel labirinto del modernismo grigio-blu. Lui e Susanna non insistono per rimanere in casa oltre il punto della ragione. La casa, tuttavia, potrebbe avere altre idee sul loro piano espediente per liberarsene.
Attraverso un certo punto – qualche tempo dopo che Susanna ha spiegato il passato di Theo sia a Ella che al pubblico – You Should Have Left si sente come un pezzo associato alla precedente collaborazione di Koepp con Bacon, A Stir of Echoes. (Era una storia di fantasmi perfettamente decente che ha avuto la sfortuna di seguire The Sixth Sense nei cinema nel 1999.) Per 45 o 50 minuti, il nuovo film pone le basi per un mistero dai toni horror con toppe di sollievo comico secco, come il lento commerciante gallese che prova la limitata pazienza di Theo, forse consapevolmente. Il film non è esattamente spaventoso, ma usa i tropi della casa stregata senza arrancare verso un inevitabile confronto con un fantasma dall’aspetto disordinato.
Foto: Universal Pictures
Ma la modestia attraente del film alla fine svanisce come una nebbia mattutina, lasciando dietro di sé una magrezza scheletrica. Mentre le pareti si avvicinano ai personaggi, i personaggi stessi sembrano ridursi. Diventano prodotti del loro retroscena e, nonostante le capacità capaci, poco più di questo. La dinamica leggermente spinosa di Bacon e Seyfried, insieme al difficile rapporto padre-figlia di Bacon ed Essex, sono ostacolati dall’insistenza di Koepp di appendere l’intero film su una parabola per colpa e privilegio. Proprio come la inquietudine del film spesso deriva dalla rappresentazione di incubi all’interno di incubi, le preoccupazioni tematiche del film equivalgono a (giustificabilmente) scuse auto-flagellanti per scuse evasive.
Allo stesso tempo, You Should Have Left non interagisce mai davvero con la ricchezza dei suoi personaggi oltre la vaga implicazione che li ha lasciati entrambi isolati e ancora cosmicamente non protetti dai difetti di Theo. Il personaggio di Bacon nel romanzo originale è uno sceneggiatore; Koepp lo riscrive in un banchiere per il film. Probabilmente voleva cancellare i parallelismi apparenti con l’orrore del segreto dello scrittore di Secret Window, ed evitare il solipsismo intrinseco di uno sceneggiatore che scrive un film su uno sceneggiatore.
Anche con il cambiamento, tuttavia, il film inizia a sembrare lo scarabocchio ozioso di uno scrittore che starebbe meglio a rimanere in attività. I migliori sforzi registici di Koepp, come Echoes e il thriller in sella alla bici Premium Rush, scoppiettano con l’energia del film B pur mantenendo una discreta sciatteria. Bacon, Seyfried ed Essex hanno fatto del loro meglio, ma gran parte della sinistra si sente schematizzata e tracciata, piuttosto che esperta.
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