Cosa significa il panda nella relazione madre-figlia centrale di Turning Red
In vista dell’uscita di Turning Red della Pixar, il regista Domee Shi ha sollevato una domanda che aveva sentito più volte sul suo cortometraggio animato Bao, una fiaba su una madre cinese che alleva un gnocco come suo figlio. “Molte persone continuavano a chiedermi: ‘Perché Bao è un ragazzo? Perché questo piccolo gnocco è un ragazzo?’”, ha detto Shi ai giornalisti in una presentazione. “E io ero tipo, ‘Oh, perché avevo solo otto minuti per raccontare questa storia. Per una storia madre/figlia, avrei bisogno di un intero film per disimballarla.’”
Con il suo debutto teatrale, Turning Red, Shi ha finalmente avuto modo di disfare le valigie. Il film è incentrato sulla tredicenne Meilin “Mei” Lee (Rosalie Chung), una coraggiosa studentessa delle scuole medie, e sulla sua severa madre, Ming (Sandra Oh). I due sono molto legati, ma Ming si aspetta la perfezione e l’obbedienza da Mei, che sta lentamente diventando se stessa. Quando raggiunge l’adolescenza, inizia a trovare difficile bilanciare il suo nascente senso di sé con la sua lealtà familiare. Tutto ciò è esacerbato quando Mei una mattina si sveglia e scopre che ora si trasforma in un panda rosso gigante quando è sopraffatta dall’emozione, una stranezza che tutte le donne della sua famiglia condividono. Tradizionalmente, tutte le donne Lee hanno soppresso i loro panda interiori attraverso un rituale di controllo magico, ma mentre l’appuntamento si avvicina, Mei inizia a chiedersi se ha davvero bisogno di sbarazzarsi del suo panda.
[Ed. note: This article contains major spoilers for the end of Turning Red.]
Immagine: Pixar
A Mei è stato detto di nascondere il suo panda al mondo. Sua madre e le altre sue parenti vedono i loro panda come una fonte di vergogna. Lo nascondono all’interno dei gioielli che continuano a indossare dopo i loro rituali individuali. Ma nonostante quello che le dicono sull’eredità di famiglia, Mei scopre che i suoi coetanei pensano che il suo panda rosso sia carino, eccitante e simpatico. In effetti, è in grado di fare soldi permettendo alle persone di vederla in modalità panda e di scattare foto con lei. Comincia a piacerle davvero il suo io da panda rosso. Sa che non dovrebbe, e gran parte del film ruota attorno alla lotta interna di Mei per essere fedele a se stessa e cercare di compiacere la sua famiglia. Alla fine del film, decide di non rinchiudere il suo panda, anche se sa che questo significa che il suo rapporto con sua madre cambierà.
Shi trascorre l’intero film interrogando la relazione tra Mei e sua madre. Il panda diventa la loro principale fonte di conflitto e alla fine modella il loro futuro insieme, nel bene e nel male. Ma cosa significa il panda? Il film non risponde mai direttamente a questo, ma la metafora modella in modo sottile il finale del film, a seconda di come scegli di leggerlo. In ogni caso, diventa un simbolo poliedrico delle modalità di comunicazione di madri e figlie.
Il panda è la pubertà
Immagine: Pixar
La risposta più grande e ovvia è che il panda simboleggia la pubertà. Ming sbaglia la prima trasformazione di Mei per il suo primo ciclo, e l’imbarazzo che Mei prova mentre cerca di nascondere il suo segreto rosso brillante si traduce nell’imbarazzo che molte ragazze provano nell’ottenere il loro primo ciclo. La trasformazione fisica di Mei avviene all’improvviso e deve abituarsi a navigare tra le grandi emozioni che la innescano. Non c’è modo di nascondere il panda quando si manifesta, il che lo rende una perfetta rappresentazione fisica dell’autocoscienza di crescere, e di quanti adolescenti si sentono come se i loro corpi fossero sotto lenti d’ingrandimento, con ogni strano nuovo cambiamento amplificato per il mondo intero. vedere.
Se il panda è la pubertà e la crescita, allora è anche qualcosa per cui Ming non ha preparato Mei. Questo è un tropo comune visto in tutte le culture, derivante da un divario generazionale, in cui un genitore ben intenzionato non vuole esporre il proprio figlio al dolore e al disagio dell’età adulta e preferirebbe se fossero bambini solo per un po’ più a lungo. Da Peggy Hill che prolunga il discorso sessuale con suo figlio Bobby in King of the Hill a Lady Bridgerton che non informa Daphne sui meccanismi di creazione dei bambini prima del suo matrimonio, il tropo trascende il tempo e il luogo e spesso riflette le esperienze di vita reale dei creatori .
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Ma i bambini spesso diventano maggiorenni prima di quanto si aspettano i genitori. In questo esempio specifico, spetta a Ming spiegare a Mei le macchinazioni della crescita, soprattutto perché i membri maschi della famiglia non condividono la stessa condizione. (Il che riflette il modo in cui la società vede i cambiamenti nella maggior parte dei corpi femminili in modo diverso rispetto al modo in cui vede la maggior parte dei corpi maschili.) L’imbarazzo e la confusione di Mai riguardo alle sue trasformazioni aiutano a sottolineare il peso specifico che la società pone sulle giovani donne mentre i loro corpi cambiano e il mondo improvvisamente inizia a vederli e a trattarli in modo diverso.
Questo doppio standard assume anche un sapore metatestuale: nessuno ha battuto ciglio quando Baymax in Big Hero 6 dice a Hiro che il suo corpo sta subendo dei cambiamenti, ma l’incomprensione del periodo di Mei ha suscitato molta ira da parte di alcuni spettatori, in particolare dei genitori che hanno sentito l’argomento era inappropriato per i bambini. Ming inizialmente gioca con i sentimenti della società nei confronti della pubertà femminile, quando non riesce a informare Mei sulle sfumature del suo corpo che cambia. Il disagio di Ming non è solo colpa sua: la società ha radicato in lei che certi argomenti rimangono tabù. Se il panda è la pubertà, Mei sta finalmente realizzando come le altre persone percepiscono il suo corpo e si rende anche conto che non deve essere così. La fine del film, quindi, si trasforma in Mei che reclama trionfante il suo corpo e la sua pubertà – paralume un po’ alla fine quando dice a sua madre “Il mio panda, la mia scelta!” Nonostante ciò che è stato insegnato a sua madre e sua nonna e ciò che hanno cercato di insegnarle, Mei ha capito che non c’è vergogna intrinseca nell’esistere in un corpo.
Il panda è tradizione e cultura
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Le trasformazioni del panda date alle donne in particolare fanno parte della famiglia di Mei e lo sono da secoli. Tornati in Cina, hanno celebrato i loro panda, ma come spiega Ming, dopo che la famiglia è immigrata in Canada, la benedizione è diventata qualcosa che hanno nascosto. La famiglia di Mei celebra ancora la propria eredità cinese attraverso il cibo che mangiano e il tempio che mantengono. Ma è significativo che il momento specifico in cui il panda è diventato un “inconveniente”, come lo chiama Ming, è quando i Lee hanno lasciato il loro paese d’origine.
Ming non entra nei dettagli sul motivo per cui il panda è diventato qualcosa che la famiglia doveva nascondere, ma potrebbe essere che fosse una stranezza così stridentemente diversa dalla loro nuova cultura che hanno pensato che sarebbe stato meglio tenerlo lontano dagli occhi mirati. Molti figli di immigrati di prima e seconda generazione riconosceranno il concetto dei loro genitori e nonni che impacchettano parti di se stessi per assimilare a una nuova cultura. I talismani che le donne Lee portano assumono un significato particolarmente toccante. Sarebbe più sicuro nasconderli da qualche parte, così non potrebbero mai essere rotti o danneggiati. Invece, ogni donna tiene il suo sulla sua persona – un promemoria, non importa quanto piccolo, della cultura da cui proveniva un tempo.
Inoltre, Ming afferma che le trasformazioni del panda della famiglia sono state originariamente progettate per aiutarli in un periodo di conflitti e guerre. Per Mei, questa è una rivelazione sorprendente sulla sua storia familiare. Spesso ci sono aspetti dolorosi del passato di una famiglia che non vengono raccontati alle generazioni più giovani, per salvarle da traumi. Quando Mei viene a sapere delle origini dei panda, il suo sentimento di tradimento è evidente. Quella risposta potrebbe essere letta non solo come la sua frustrazione per essere disinformata e impreparata alla propria trasformazione da panda, ma anche per la sua tristezza per essere stata separata dalla cultura della sua famiglia e la sua ragionevole sensazione di non aver avuto fiducia con verità importanti.
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Mei trascorre gran parte del film lottando tra la lealtà alla sua famiglia e alla sua cultura, e il suo ritrovato senso di sé, che arriva con un intenso interesse a sorpresa per i ragazzi e un profondo impegno per la cultura pop che ama, in particolare la boy band 4* Cittadina. Nasconde il suo fandom a sua madre, che disapprova apertamente gli amici di Mei. Volta anche le spalle a quegli amici quando hanno bisogno che lei li difenda, perché ha paura di offendere sua madre. Il conflitto interno di Mei deriva in gran parte dal tentativo di vivere in due mondi diversi, mentre inizia a capire quanto siano diventate profonde e significative le sue relazioni al di fuori della sua famiglia. Come ha detto Shi a Viaggio247, questa può essere un’enorme fonte di tensione per i bambini immigrati.
“Quel momento in cui la relazione più importante della nostra vita si sposta dalla nostra famiglia a persone al di fuori della nostra famiglia… è un grande momento”, dice. “Questo è un grande momento di formazione che è particolarmente complicato e disordinato nelle famiglie di immigrati, perché la famiglia è così importante in molte di queste culture, e [prioritizing people outside the family] non dovrebbe succedere”.
La soluzione, tuttavia, non è che Mei scelga completamente tra la sua famiglia e i suoi amici. Trova invece l’equilibrio quando si rende conto di avere una connessione con la sua esperienza culturale unica. Da bambino nato e cresciuto a Toronto, la cultura di Mei non è solo cinese, è cinese-canadese. La cultura dei figli di immigrati di prima e seconda generazione si trasforma in un ibrido unico, un’esperienza a sé stante che fonde elementi di molteplici culture. Niente esemplifica questa fusione culturale più del climax del film, in cui il mistico canto del panda della famiglia si combina con una canzone pop contagiosa e orecchiabile di 4*Town.
Alla fine del film, Mei è entrata in contatto con una cultura, ma non con quella da cui provenivano sua madre e sua nonna. Dopotutto, è nata in un mondo diverso e, sebbene il suo rapporto con sua madre stia cambiando, porterà parti della sua famiglia e della sua cultura nella sua adolescenza nei primi anni 2000.
Il panda è l’espressione di sé emotiva
Immagine: Pixar
Il panda si manifesta quando Mei viene sopraffatta da forti…