L’unità proposta a TCGplayer comprende quasi 300 addetti al magazzino e alle spedizioni
I lavoratori di TCGplayer, il popolare marketplace di Magic: The Gathering, Pokémon e Yu-Gi-Oh! carte, stanno cercando di sindacalizzare per la seconda volta. Se il voto andrà a buon fine, i lavoratori avranno formato il primo sindacato su eBay, che ha acquisito TCGplayer l’anno scorso. I lavoratori hanno presentato la petizione alla direzione mercoledì mattina prima di depositarla presso il National Labour Relations Board.
I lavoratori di TCGplayer avevano già tentato di unirsi al sindacato nel marzo 2020, con il Service Employees International Union (SEIU), ma la petizione è stata ritirata pochi giorni prima del voto. Questa volta, stanno provando con Communications Workers of America, che ha collaborato con i rivenditori di giochi da tavolo e di carte Noble Knight Games e Mox Boarding House di Card Kingdom, e un numero crescente di studi di videogiochi in altri sforzi di sindacalizzazione.
L’unità includerà più di 280 lavoratori non dirigenziali nel centro di autenticazione, che copriranno lavori come lo smistamento, la ricerca, la qualità, la spedizione e altre operazioni. Questo gruppo di persone tocca tutte le carte che arrivano tramite TCGplayer.
Viaggio247 ha contattato TCGplayer ed eBay per un commento.
“L’acquisizione di eBay è stata un incendio per molte persone”, ha detto a Viaggio247 lo specialista di inventario Lindsey Gancasz. “Ha incoraggiato molte persone a iniziare a pensare alla sindacalizzazione. Gli ultimi sforzi sindacali non hanno avuto successo, ma le persone si sono comunque concentrate sulla creazione di un posto di lavoro migliore per tutti. Amo – e so che molti dei miei colleghi amano – il posto in cui lavoriamo. E con molte incognite, vogliamo assicurarci che ciò che lo rende un buon posto di lavoro continui a rimanere tale. Con il sindacato, possiamo ottenere queste condizioni per iscritto e difendere noi stessi”.
I lavoratori hanno ricominciato a organizzarsi nel 2022, prima di rivolgersi a CWA per l’assistenza. Stanno cercando di assicurarsi una migliore retribuzione e benefici che non possano essere arbitrariamente tolti; maggiore trasparenza su assunzioni e promozioni; e, in generale, avere voce in capitolo su come vengono compensati e trattati per il loro lavoro. La paga non ha tenuto il passo con l’inflazione, hanno detto i lavoratori, e vogliono che la direzione riconosca l’impatto che ha avuto sulle persone che fanno funzionare le cose.
“I sindacati sono importanti in ogni settore”, ha detto a Viaggio247 il generalista degli spedizionieri Jennifer Bonham. “Sono i lavoratori al piano terra che sono responsabili del funzionamento di un’azienda. È umano per noi sederci al tavolo e determinare quali condizioni, quale compenso, quali benefici abbiamo”.
TCGplayer è stato a lungo uno dei più grandi mercati per le carte collezionabili. Ma la sua attività è cresciuta in modo esponenziale nel corso della pandemia di COVID-19 con il boom dell’interesse per le carte collezionabili. Il fondatore e CEO di TCGplayer, Chedy Hampson, ha annunciato in un comunicato stampa nel 2021 di aver raccolto $ 35 milioni di finanziamenti con una “tripla crescita digitale” rispetto all’anno precedente. Ebay ha acquisito TCGplayer, una volta un concorrente, per $ 295 milioni nell’ottobre 2022. TCGplayer impiega più di 600 persone nella sua attività, che rimane una vetrina indipendente. TCGplayer ha il suo ufficio e centro di autenticazione a Syracuse, New York.
Le carte sono aumentate di valore negli ultimi anni e, al di là del pubblico che gioca a questi giochi e colleziona queste carte, molti volevano incassare quella popolarità. La società di classificazione delle carte Professional Sports Authenticator ha dovuto interrompere il suo servizio nel 2021 dopo essere stata sopraffatta dagli invii di carte. I valori delle carte sono diminuiti dal culmine della pandemia, ma alcune carte continuano a valere il massimo del dollaro.
Da quando TCGplayer è stato fondato nel 1998, ha autenticato oltre 115 milioni di carte collezionabili – 32 milioni solo nel 2021 – oltre a tutto ciò che l’azienda fa e vende. I 280 lavoratori nel centro di autenticazione sono le persone che elaborano le carte in ogni fase; c’è un costo fisico per il lavoro, sia in termini di stress ripetitivo che di lavoro fisico per imballare e spedire migliaia di carte.
“Siamo esperti nel nostro campo”, ha detto Gancasz. “Facciamo formazione specialistica per fare quello che facciamo. Implica formazione, implica molta conoscenza per fare quello che facciamo. Conosciamo meglio il nostro lavoro e vogliamo essere ascoltati e far parte delle decisioni che vengono prese”.