Gli sviluppatori hanno affermato di non essere “in grado di prevedere le prestazioni del server in questo tipo di situazioni”
Una guerra di massa in Eve Online imperversa da quasi sette mesi, battendo record sia per il maggior numero di giocatori coinvolti in una singola battaglia sia, la scorsa settimana, per la maggior distruzione causata nei 18 anni di storia del gioco. Sabato, migliaia di giocatori ci hanno provato di nuovo, solo per scoprire che l’infrastruttura del gioco semplicemente non era in grado di supportare la lotta.
Lo scorso fine settimana, più di 13.700 giocatori si sono presentati per combattere, più del precedente record di 6.557. Quando la maggior parte di quei giocatori ha tentato di riunirsi nello stesso sistema stellare per impegnarsi nella battaglia vera e propria, Eve ha effettivamente smesso di funzionare come previsto. In un post sul blog di lunedì sera tardi, lo sviluppatore CCP Games ha detto che semplicemente non può prevedere la stabilità dei suoi campi di battaglia virtuali per impegni di questa portata.
“Questi numeri non hanno rivali”, ha scritto CCP nel suo post sul blog, “e numeri ineguagliabili […] portare a territori inesplorati quando si tratta di prestazioni. Nessuna delle due parti della guerra, o PCC, può, potrebbe o sarà in grado di prevedere le prestazioni del server in questo tipo di situazioni “.
Ciò ha lasciato i leader di entrambi i lati del conflitto a rimescolare per nuove strategie.
I titani esplodono su una base stellare durante il massacro noto come M2-XFE Round 2. Immagine: Razorien / CCP Games
World War Bee 2, come lo chiamano i giocatori, è iniziato a luglio. Si scontra con una massiccia coalizione di recente formazione nota come PAPI contro il potere consolidato dell’Imperium. Al centro dell’Imperium c’è il Goonswarm, un potente gruppo di giocatori con più di un decennio di esperienza, guidato dal famigerato Alex “The Mittani” Gianturco. Il leader di PAPI, un giocatore noto nel gioco come Vily, ha detto a Viaggio247 in ottobre che la loro è una guerra di sterminio e che le sue forze si fermeranno davanti alla distruzione dell’Imperium di Mittani. Goonswarm ha, prevedibilmente, giurato di combattere fino alla morte.
Ormai da mesi entrambe le parti cercano di trascinare l’altra in campo per una battaglia epocale. Il 30 dicembre, pochi giorni dopo la fine della tregua natalizia, entrambe le parti hanno finalmente impegnato le loro flotte. La posizione era un sistema precedentemente non importante, un ammasso di pianeti all’interno del territorio di origine dell’Imperium noto come M2-XFE.
“I combattimenti più grandi in Eve Online sono quelli inaspettati che escono fuori controllo”, ha detto David “Matterall” Mora, che gestisce il podcast Talking in Stations e lo stream Twitch, in un’intervista a Viaggio247 lunedì. “Quelli pianificati non diventano quasi mai enormi, perché una squadra dice: ‘Posso vedere cosa sta succedendo e […] Non mi piace il campo, mi sto tirando indietro. ‘
“Entrambe le squadre devono sentirsi in vantaggio”, ha continuato Mora, “e di solito questo accade perché qualcuno ha commesso un errore”.
La battaglia risultante durerà due giorni del mondo reale. Mentre analisti come Mora possono continuare a parlare dei piccoli errori che sono stati fatti, in generale l’impegno del 30 dicembre a M2-XFE è stato un combattimento solido e in piedi. Secondo un comunicato stampa diffuso lunedì dal PCC, il risultato è stato la battaglia più costosa nella storia di Eva. Delle oltre 1.200 navi Titan di proprietà dei giocatori che si sono presentate al combattimento, più di 250 sono state distrutte, l’equivalente nel mondo reale di oltre $ 340.000.
Il record precedente per i Titani distrutti in un unico scontro era di 75.
Secondo i numeri condivisi con Viaggio247 dall’Imperium, il conteggio finale dei Titani uccisi – con 130 persi dal lato PAPI e 127 dei Titani dell’Imperium distrutti – fa sembrare lo scontro un pareggio. Ma, con la vigilia di Capodanno che incombe e il riavvio dei server di Eve per la manutenzione programmata, PAPI ha deciso di disconnettere le sue forze dal gioco. Ciò ha lasciato le sue navi rimanenti bloccate sul campo di battaglia.
Fu allora che l’Imperium suonò l’allarme. Due giorni dopo, quando il PAPI tornò con truppe fresche per salvare le forze che aveva lasciato indietro, più di 4.000 membri di Goonswarm li stavano aspettando. Di conseguenza, secondo CCP, “circa il 35% di tutti i piloti online nel gioco si trovava” in o vicino a M2-XFE per una seconda battaglia – per un totale di almeno 13.770 account giocatore.
Quando il PAPI ha chiamato sabato le sue flotte, tutto è crollato.
“Sia durante che dopo il combattimento, i giocatori hanno sperimentato cose che non accadono in circostanze normali”, ha detto CCP nel suo post sul blog. “Cose come le navi che scompaiono, le navi che ricompaiono, le navi che non appaiono nei sistemi giusti, anche dopo aver attraversato il tunnel di salto.”
Parlando con i giocatori e gli osservatori che erano lì, Viaggio247 ha appreso che alcune navi PAPI che sono state lanciate dalla loro area di allestimento completamente armate si sono presentate in M2-XFE senza alcuna delle loro armi o sistemi difensivi, alcune anche senza i loro giocatori a controllarle. Quello che avrebbe dovuto essere un massiccio afflusso di navi pesantemente armate era invece un lento rivolo di cosiddetti “titani fantasma”, che furono rapidamente distrutti dalle forze dell’Imperium.
Una nave dei giocatori retroilluminata dalla lontana esplosione di un titano durante M2-XFE Round 2 Immagine: Razorien / CCP Games
Secondo gli osservatori, tra cui Talking In Station’s Mora, l’Imperium ha ucciso circa 165 titani PAPI. Di quelle 165 uccisioni, 90 di quelle navi riapparvero misteriosamente, sani e salvi, fuori dal campo di battaglia in un vicino sistema stellare.
CCP ha detto nel suo post sul blog che non rimborserà i giocatori per le perdite subite dai suoi server non essendo in grado di gestire il carico.
“La nostra politica è quella di non essere coinvolti nei combattimenti delle flotte, e questa politica è stata sostenuta durante questa guerra – per entrambe le parti”, ha scritto il PCC. “Interverremo il meno possibile nelle ripercussioni di questa battaglia. Non toglieremo alcun rimborso assicurativo per le navi ancora in vita, non rimuoveremo i moduli duplicati saccheggiati o entreremo negli hangar per distruggere i titani fantasma sopravvissuti. Prenderemo in considerazione solo lo spostamento di giocatori che non sono completamente in grado di accedere al gioco, se si verificano tali casi. I giocatori che possono accedere al gioco dovranno spostarsi da soli “.
I leader di entrambe le parti del conflitto dicono a Viaggio247 che accettano a malincuore questo risultato. Eve è unica per una serie di motivi, e con quella novità arrivano stranezze come queste. Tuttavia, questa seconda battaglia a M2-XFE – Round 2, come viene soprannominato – avrebbe potuto essere la fine di questo conflitto di lunga durata. Il fidanzamento avrebbe potuto spezzare la schiena di un lato o dell’altro e inaugurare una nuova era per l’epico gioco spaziale.
Invece, i leader delle due fazioni in guerra sono ora sfidati a tornare al tavolo da disegno.
“Dobbiamo giocare la partita in un modo più noioso, purtroppo”, ha detto Vince Draken, uno dei leader della coalizione PAPI, in un’intervista a Viaggio247 martedì. “[CCP has] non è mai uscito e ha detto: ‘Non possiamo garantire [performance]. ” Hanno menzionato cose quando i nodi si sono bloccati e questo e quello, ma non hanno mai pubblicato un articolo prima che in pratica dicesse: “Non puoi fare quello che stai cercando di fare.” “
Mentre la battaglia infuriava sabato, Asher Elias – un leader per l’Imperium – è apparso nel flusso di Talking in Station Twitch per dare la sua versione della storia.
“Dal mio punto di vista, è solo deludente”, ha detto. “Vorrei che avessimo potuto combattere.”
Allo stato attuale, c’è ancora un numero imprecisato di navi PAPI sedute in M2-XFE effettivamente intrappolate e impossibilitate a essere salvate. Asher ha detto a Viaggio247 in un’intervista lunedì che considera che una vittoria per la sua squadra.
“Non è una vittoria perché abbiamo ucciso altri Titani”, ha detto Asher a Viaggio247 lunedì. “È una vittoria perché sono bloccati lì.”
Ma PAPI avrebbe dovuto prendere la decisione di iniziare un combattimento con il doppio dei giocatori rispetto al numero massimo che Eve Online è mai stata in grado di gestire prima?
“Data la mia esperienza di questi combattimenti, no”, ha detto il leader del PAPI Vince Draken. “Tutti sanno che c’è il rischio che questo gioco, che sia imprevedibile. […] Cercare di mettere lì dentro 12.000 persone – accidenti, come posso dirlo – era un rischio “.
Viaggio247 ha contattato CCP Games per ulteriori commenti.