I cruciverba del New York Times si rivolgono da tempo a un pubblico bianco, maschile ed eurocentrico
Se sei un appassionato cruciverba, allora potresti sapere che il cruciverba è in un momento di cambiamento, poiché i costruttori cercano di rendere i loro indizi più pertinenti e inclusivi. Lunedì, il New York Times ha annunciato la sua prima Diverse Crossword Constructor Fellowship, che mira a “fornire tutoraggio e supporto ai costruttori di gruppi sottorappresentati, comprese le donne, le persone di colore e la comunità LGBTQ”, secondo l’annuncio, ed è per i costruttori che non hanno avuto un cruciverba pubblicato sul Times. Le domande si aprono il 7 febbraio.
La costruzione di cruciverba è difficile: i costruttori devono trovare una serie di indizi innovativi per parole che si intrecciano insieme, ed è ancora più difficile se il costruttore sta affrontando un tema divertente. Richiede anche che un costruttore sia un indicatore della cultura pop e dell’uso della lingua, poiché gli indizi devono essere leggibili a un vasto pubblico. Questo è diventato solo più impegnativo poiché Internet ha accelerato l’evoluzione del linguaggio, portando le frasi nel linguaggio comune attraverso i meme alla velocità dei social media – e poiché gran parte di ciò che diventa gergo popolare è semplicemente un’appropriazione della cultura nera e della cultura queer .
Allo stesso modo, le connotazioni delle parole cambiano drasticamente nel tempo, con alcune parole che diventano obsolete e i costruttori devono rispondere a tutto questo. Il cruciverba del New York Times è considerato una sorta di gold standard; il giornale ha eseguito cruciverba dal 1942, pubblicato per la prima volta nell’edizione domenicale. Negli ultimi anni è caduto nel mirino, venendo preso di mira per aver usato parole insensibili – inclusi alcuni evidenti insulti etnici – con indizi che invocavano significati alternativi di quelle parole. Questo fa parte di un modello più ampio di indizi obsoleti o offensivi, che dipingono un’immagine specifica di chi dovrebbe essere il risolutore di enigmi previsto.
Everdeen Mason, direttore editoriale per i giochi del New York Times, ha commentato l’iniziativa tramite un’e-mail a Viaggio247.
Diversificare il pool di costruttori è importante perché diversificherà il contenuto effettivo degli enigmi. Non per intellettualizzare eccessivamente, ma il modo in cui convalidiamo il linguaggio è sempre da un punto di vista molto particolare. È bianco e maschile e, nel caso dei nostri enigmi, piuttosto eurocentrico dato che è in inglese. Anche se non è l’intenzione, i cruciverba (e le pubblicazioni di notizie in generale) convalidano quali tipi di parole consideriamo appropriati e degni, anche se il linguaggio si evolve così rapidamente. Sono stato al New York Times per un anno, e ci sono così tanti cruciverba e riferimenti che non riflettono nulla di ciò che è nella mia realtà, e immagino che sia lo stesso per molti risolutori. Penso che sia ok, perché imparare cose nuove è divertente, ma non dovrebbe essere lo stesso per tutti? Ognuno ha la capacità di adattarsi. Per molto tempo, i nostri cruciverba sono costituiti dallo stesso ecosistema di parole e punti di riferimento culturali da quel particolare punto di vista, ed è difficile contestarlo perché le persone non vogliono allontanarsi troppo da ciò che sanno li farà pubblicare . Quindi la mia speranza è che diversificando il pool di costruttori otteniamo naturalmente una più ampia varietà di riempimenti di puzzle, indizi e griglie. E così facendo, modelliamo il tipo di lavoro che vogliamo vedere.
La Diverse Crossword Constructor Fellowship durerà tre mesi e accoppierà un costruttore di cruciverba emergente con uno dei cinque mentori per la creazione di puzzle: Will Shortz, Joel Fagliano, Sam Ezersky, Wyna Liu o Tracy Bennett. Al termine della borsa di studio, il puzzle sarà inviato al portale di ammissione generale e considerato per la pubblicazione. “Non posso sprecare un’opportunità per aprire la porta a più persone come me per entrare nella comunità dei puzzle”, ha detto Mason.
Ci sono altre opzioni se sei un costruttore interessato a più supporto dalla community o un cruciverba alla ricerca di più opzioni. C’è The Inkubator, che supporta “donne cis, donne trans e costruttori allineati alle donne” e Queer Qrosswords, che ha un pacchetto di due enigmi che centrano le persone LGBTQ+ e avvantaggiano gli enti di beneficenza LGBTQ+.