Dagli studi sui personaggi dei testi e film d’azione di forte impatto fino alla fantascienza sfrenata
L’insopportabile peso di un talento massiccio potrebbe sembrare ad alcuni spettatori occasionali come il primo vero film di Nicolas Cage da molto tempo. Questo non è il caso; nel 2021 ha recitato in tre, mentre nel 2019 è stato in testa a una mezza dozzina. Tuttavia, la meta-commedia Massive Talent, in cui Cage interpreta se stesso come un attore disperato in cerca di un ritorno, è la sua prima grande uscita live-action come una star di alto livello in un decennio.
Sì, il recente Pig è arrivato in quasi 600 sale, ha doppiato alcuni successi teatrali in buona fede e, tecnicamente, Left Behind è apparso brevemente su 1800 schermi nel 2014. Ma l’ultima volta un film di Cage è stato supportato da un notevole , la campagna pubblicitaria ad ampia diffusione è stata Ghost Rider: Spirit of Vengeance nel 2012. A quel punto, aveva già un piede nel mondo del rilascio limitato/diretto al video, che è dove è rimasto per la maggior parte dei 10 anni successivi , con occasionali incursioni nel cinema d’autore. Molti degli oltre 30 film che ha realizzato in questo periodo non valgono il tuo tempo; sono concerti con stipendio basso che hanno poco da consigliarli al di là dell’impegno caratteristico di Cage. Non è un caso che Massive Talent abbia tempo per una litania di riferimenti a Cage durante tutta la sua carriera, ma non si preoccupa mai di menzionare nulla del suo ultimo decennio per nome. Anche in termini di film su Cage che nessuno ha visto, il Mandolino del Capitano Corelli è un punto di riferimento più forte di molti veicoli Cage recenti che suonano come lo stesso film (Rage; Drive Angry; Vengeance: A Love Story; A Score to Settle).
Quindi questo significa che i fan occasionali il cui interesse per la star è stato risvegliato dal nuovo film dovrebbero saltare l’ultimo decennio di lavoro di Cage? In realtà, no! Alcuni dei suoi film di questa era selvaggia della sua carriera sono curiosità stravaganti, molti di loro sono decisamente fantastici e alcuni lo coinvolgono persino nel vivere nella vera natura selvaggia.
I migliori film di Cage di quest’epoca sfruttano la libertà concessa a un attore che ha perso il suo status di protagonista di uno studio importante, adattando il suo stile di interpretazione a ruoli più intimi o generi che non ricevono molta attenzione da parte dello studio. Proprio come la sua carriera in studio includeva fasi di commedia gentile, grande azione e fantascienza, i suoi film più recenti hanno incluso studi sui personaggi, film polizieschi noir e horror fantastico, tra gli altri. Spesso si concentrano su un uomo che lotta per mantenere intatta la sua sanità mentale o la sua dignità di fronte a istituzioni fatiscenti (come, per esempio, l’architettura dello studio di Hollywood?). Molte di queste esibizioni portano un senso di perdita e di combattere il dolore, mentre in qualche modo rendono i suoi personaggi catartici e persino divertenti da guardare. È più chiaro che mai che Cage si sta consolando recitando da solo.
Quindi diamo un’occhiata a 10 film del decennio di Cage in streaming con cui vale la pena recuperare il ritardo, oltre ad alcune note a margine sui film a volte interessanti, a volte terribili a cui assomigliano alcuni di questi titoli. Questo elenco va dal più essenziale al meno essenziale; per i curiosi, il peso insopportabile cadrebbe da qualche parte intorno a 7 o 8.
1. Joe (2013)
Immagine: Attrazioni lungo la strada
È possibile che il lavoro di Cage in Joe possa essere eclissato, almeno per il momento, dalla sua performance superficialmente simile in Pig, dove è anche barbuto, intenso e vive in una zona rurale. Ma il film di David Gordon Green è un punto culminante sia per l’idiosincratico regista che per la sua brillante star. Come personaggio del titolo, un uomo infestato che diventa un mentore a disagio per un adolescente (Tye Sheridan) che lavora per lui in un lavoro illecito di avvelenamento da alberi, Cage avvolge alcuni dei caratteristici “Cage Rage” che lo hanno reso un dispositivo YouTube a disagio per nei primi anni 2010, trasformando il passato violento del suo personaggio in una minaccia ribollente e implicita. Eppure anche questa performance non è pura moderazione. Green (che appare come se stesso in Massive Talent, anche se Joe non viene menzionato) è bravissimo a dare agli attori lo spazio per scherzare e improvvisare, indugiando nei loro paesaggi desolati, dando vita ad alcuni dei momenti migliori di Joe (e di Cage). In una scena, spiega come creare una “faccia fredda”, che implica lasciar passare un’espressione angosciata, quindi provare a sorridere sopra di essa. È un bel momento per il personaggio e una pratica descrizione del miglior lavoro recente di Cage.
Joe è disponibile per la visione su Cinemax e per il noleggio digitale o l’acquisto su piattaforme VOD.
2. Maiale (2021)
Foto: Neon
Joe ha ottenuto buone recensioni, ma Pig, caduto in un programma cinematografico estivo più leggero a causa della pandemia in corso, ha davvero aiutato Cage a tornare nelle grazie della critica e persino di alcuni spettatori. (Non è stato un grande successo nemmeno per gli standard d’autore, ma è diventato il film d’azione più visto di Cage da secoli.) Cage interpreta uno chef solitario che vive nei boschi dell’Oregon, dopo essersi ritirato a una vita di caccia al tartufo con il suo fidato maiale e altri piccoli contatti umani. Quando i criminali lo attaccano e rubano il maiale, si allea con il suo compratore di tartufi (Alex Wolff) per rintracciare i colpevoli. Come hanno notato molti critici all’epoca, questa suona come una variazione leggermente eccentrica sui film d’azione sulla vendetta del vecchio; invece, il regista Michael Sarnoski ha realizzato una strana e toccante meditazione sulla passione e sul dolore.
Il maiale è disponibile per la visione su Hulu.
3. La fiducia (2016)
Immagine: Saban Films
Il sogno dell’ottimista durante l’esplorazione del catalogo DTV di Cage è trovare registi che approfittino di una distribuzione con posta in gioco più bassa per realizzare quel tipo di esercizio di genere stretto e su piccola scala che è caduto in disgrazia nel panorama dei film B come A-list di oggi. Questo è esattamente ciò che i registi Ben e Alex Brewer hanno fatto con The Trust, un film noir di rapina con Cage ed Elijah Wood nei panni di poliziotti che tentano di rapinare la cassaforte incustodita di uno spacciatore. I Brewers hanno svolto la maggior parte del loro lavoro nei video musicali ed è sorprendente che questo piccolo thriller ingegnoso e divertente non li abbia spinti in più funzionalità. L’energia di Cage, il suo lavoro al fianco di Wood e il senso dell’umorismo del film riguardo alle sue meccaniche di rapina orientate ai dettagli si combinano per un film di serie B insolitamente piacevole e dinamico.
Da non confondere con: 212, un altro film di rapine in banca di poliziotti e criminali con trame intersecanti ma un’atmosfera amatoriale che non riesce a distinguersi dal tuo rifiuto medio di Redbox.
The Trust è disponibile per la visione gratuita con annunci su Tubi, Pluto TV, Plex e The Roku Channel.
4. Mandy (2018)
Foto: RLJE Films
Negli anni tra Joe e Pig, un altro titolo di una sola parola su un uomo alla periferia della società costretto ad affrontare il proprio dolore e la propria rabbia è diventato il film di Nic Cage “questo è quello buono”. Di conseguenza, Mandy è uno dei pochi film di Cage del periodo successivo che potrebbero essere descritti come sovrastimati. Ma è anche abbastanza buono, un thriller di vendetta orribile e talvolta fantasmagorico del regista Panos Cosmatos. Come Pig, prende dettagli che suonano come una ridicolaggine auto-parodia: Cage entra in un duello culminante con la motosega! — e li tratta con sorprendente ed efficace gravità. Cage vende una scena di rottura di metà film così fortemente che non abbiamo altra scelta che prendere sul serio le decapitazioni e le accoltellamenti. Mandy a volte si sente un po’ più rapita dal suo orrore rispetto ai suoi personaggi, motivo per cui Joe e Pig sono entrambi più soddisfacenti. Ma è un uso formidabile dell’intensità dell’andare ovunque di Cage.
Mandy è disponibile per la visione su Shudder e AMC+, gratuitamente con annunci su Plex o gratuitamente con una tessera della biblioteca su Hoopla.
5. Mamma e papà (2018)
Immagine: immagini di slancio
L’ultima grande uscita nelle sale di Cage come headliner è stata Ghost Rider: Spirit of Vengeance, un sequel di supereroi sottovalutato dal team di Crank di Neveldine/Taylor. Brian Taylor è andato da solo per mamma e papà, una commedia horror su un segnale statico che fa impazzire i genitori con l’impulso inspiegabile di attaccare e uccidere i propri figli. Cage e Selma Blair interpretano due genitori afflitti i cui rapporti irascibili con i loro figli (un adolescente, un adolescente) vengono messi a repentaglio dagli effetti del segnale. Come con gli altri suoi film, Taylor prova un certo piacere soddisfatto di sé nelle sue trasgressioni, e mamma e papà non sono visivamente cinetici come un misto Neveldine/Taylor. Cage è comunque determinante nel farlo funzionare: semina i suoi pazzi cupi e divertenti con genuino pathos e rimpianto.
Da non confondere con: Left Behind, un tentativo di riavviare il franchise di film cristiani che presenta anche un’inaspettata catastrofe di massa. Qualsiasi speranza che Cage possa trasformare questo materiale in una schiuma campy è delusa dalla svogliatezza a basso budget del film.
Mamma e papà è disponibile per la visione su Starz e per il noleggio digitale o l’acquisto su piattaforme VOD.
6. Prigionieri della Ghostland (2021)
Immagine: RLJE Films
Questo horror-western di fantascienza del regista giapponese Sion Sono non ha bisogno di superare le sue ovvie influenze postapocalittiche: la serie Max Max; Fuga da New York — per offrire un’esperienza unica. Cage assume il ruolo di Snake Plissken come criminale rilasciato dalla prigione in modo che il “governatore” (un leader corrotto) possa mandarlo in una landa desolata per recuperare una delle sue “nipoti” (membri di un harem), interpretata dal sempre- deliziosa Sofia Boutella. Nonostante quella premessa propulsiva – e il fatto che Cage’s Hero abbia una serie di bombe legate a varie parti del corpo, inclusi i testicoli – Prisoners of the Ghostland ha più atmosfera dell’azione hardcore o della sensazione di un film di sfruttamento. È un’allucinazione più strana che stravaganza viscerale, il che rende la visione di Sono (e la parte di Cage in essa) più genuinamente idiosincratica di fronte a innumerevoli pastiches distopici. Una nota per gli spettatori prima di prendere in considerazione l’idea di saltare: il regista Sono stato recentemente accusato di molteplici aggressioni sessuali.
Vedi anche: Willy’s Wonderland è uscito più o meno nello stesso periodo in cui Ghostland ha debuttato al Sundance 2021, ed è facile confonderli superficialmente, e non solo perché entrambi finiscono con…