Una nuova moda sta evidenziando problemi di vecchia data
Le comunità di artisti sui social media stanno attraversando un periodo difficile. Alcune persone stanno bloccando i loro account, sospettosi di nuovi follower e timorosi di perdere il loro duro lavoro. Altre persone bloccano preventivamente gli account e avvisano i loro amici di tenere gli occhi aperti. È tutto a causa di NFT, o token non fungibili, che stanno causando il caos per gli artisti online.
Se qualcuno vuole condividere il proprio lavoro sui social media, significa aprirlo al pubblico. Di solito, questo ecosistema funziona abbastanza bene per tutti; se alle persone piace il lavoro, possono amplificarlo condividendolo, o supportare ulteriormente l’artista commissionando un lavoro personalizzato o aggiungendo un barattolo di punta. Ma gli NFT stanno cambiando l’equazione.
In termini profani, un NFT è un token unico che designa la proprietà di un bene digitale. Quando acquisti qualcosa, una sorta di contratto viene codificato e quindi coniato su una rete blockchain. Questo contratto è visibile a tutti e una parte permanente della blockchain. Sebbene questa sia una semplificazione, puoi pensare a un NFT come un certificato digitale che dice che qualcuno “possiede” un tweet, una clip di YouTube o un’opera d’arte.
Artisti e creatori di contenuti stanno ora vendendo NFT come evoluzione del collezionismo di belle arti, un modo per una persona di rivendicare la proprietà di un particolare lavoro. Funzionalmente, è impossibile applicare effettivamente, poiché chiunque può scaricare la propria versione come JPEG o PNG. Ma l’idea è che se il tuo acquisto ti porta nel libro mastro della criptovaluta Ethereum, allora hai qualcosa che può “provare” che l’opera d’arte ti appartiene. La tangibilità non ha importanza, almeno in teoria.
Il problema – al di là della confusione di possedere un supporto a cui chiunque altro può accedere con altri mezzi – è che ogni volta che una transazione NFT viene elaborata, consuma una tonnellata di energia. L’artista francese Joanie Lemercier ha calcolato che la vendita di un singolo pezzo tramite NFT equivale a due anni di consumo energetico nel suo studio. La conoscenza dell’impatto ambientale per le NFT si sta ora diffondendo lentamente. Ad esempio, il feedback appassionato dei fan ha spinto Jacksfilms, un popolare YouTuber, a concludere un’asta NFT.
Foto: Martin Gorostiola / NurPhoto / Getty Images
Allora perché qualcuno dovrebbe voler salire sul treno NFT? Bene, la maggior parte del clamore intorno agli NFT in questo momento deriva dal fatto che vengono venduti per enormi quantità di denaro. Mike Winkelmann, un artista noto anche come Beeple, ha venduto un collage di 5.000 immagini singole per 69 milioni di dollari. Un altro artista, Grimes, ha venduto varie opere per guadagnare 6 milioni di dollari in un fine settimana. Anche Matt Furie, il creatore di Pepe the Frog, sta entrando in azione. Il fascino immediato di una tale tendenza è ovvio: sembra un nuovo boom con molti soldi sul tavolo per imprenditori intelligenti.
Ma il boom porta con sé anche persone che cercano di trarre vantaggio dal fervore. Gli artisti stanno segnalando che il loro lavoro è stato rubato e venduto su siti NFT senza la loro conoscenza o autorizzazione. I servizi automatizzati possono “tokenizzare” istantaneamente un tweet o un’immagine e, sebbene gli artisti possano presentare richieste di rimozione, questo è comunque un lavoro irritante. Aggiungi le preoccupazioni ambientali e molti artisti sui social media sono diffidenti nel migliore dei casi nei confronti degli NFT, mentre molti si rifiutano di impegnarsi con il concetto a qualsiasi livello per principio.
“Sopravvivere al panorama di Twitter è già un inferno in questo momento, e il fatto che così tanti artisti che seguo bloccino i loro account mi rende così triste”, ha detto Clarfy, un artista hobbista, in una e-mail a Viaggio247.
“Gli artisti sono sempre molto vulnerabili con i loro contenuti su Internet”
Clarfy ha notato che combattere l’algoritmo di Twitter per far arrivare i post al maggior numero di spettatori possibile è già un problema per la maggior parte degli artisti. “Il fatto che molte persone che lottano per vendere le commissioni ora vengano prese di mira e le loro cose vengano vendute per TONNELLATE in più rispetto a quello che di solito ottengono è estremamente preoccupante.”
Un altro artista, che prende il nome di FlyingSausage, ha detto a Viaggio247 che sono preoccupati per come si evolverà il furto d’arte con gli NFT. Hanno creato un poster di Harry Potter che recita: “Cosa farebbe Hermione?” e hanno già avuto problemi su quel fronte.
“È stato rubato e venduto su diversi siti / negozi e continua a fare il suo giro sui social media”, ha detto FlyingSausage, aggiungendo che si sentono come se non avessero il controllo dell’immagine o della sua distribuzione. Con l’incentivo finanziario degli NFT aggiunti, si aspettano di vedere il poster apparire anche su quelle piattaforme.
Il risultato finale di tutto quanto sopra è che molti artisti online si sentono apertamente ostili nei confronti degli NFT. Alcuni stanno creando elenchi di blocco per impedire agli account automatici di creare NFT non autorizzati di lavoro pubblicato sui social media. Altri artisti stanno semplicemente bloccando i loro account in modo che solo i follower esistenti possano visualizzare i loro post, il che, ovviamente, ha il prezzo della visibilità. E altri stanno sfidando i loro coetanei che sono pro-NFT, cercando di convincerli ad abbandonare la pratica. L’8 marzo, il sito di portfolio artistico ArtStation ha annunciato che avrebbe iniziato a lavorare con NFT, con il suo impegno che prevedeva un programma di crediti di carbonio per compensare i costi dell’elettricità. La risposta sui social media è stata così rapida e rumorosa che ArtStation ha ritrattato il suo annuncio nel giro di poche ore.
Un impianto di perforazione mineraria contenente sei GPU Sapphire utilizzato per estrarre Ethereum. Foto: Akos Stiller / Bloomberg / Getty Images
Ci sono potenziali vantaggi all’idea di codici individuali e proprietà concreta, anche per artisti più piccoli. Ad esempio, uno stile di commissione popolare in questo momento è “adoptables”, che l’artista Liadoodles vende online. Un adottabile è un character design creato da un artista, poi messo all’asta. Chiunque vince l’asta assume quindi la proprietà del personaggio e può usarlo per giochi di ruolo, una campagna di D&D o come preferisce.
Scambiare la proprietà di un personaggio può essere redditizio per gli artisti: gli adottabili possono effettivamente vendere per più di una commissione personalizzata per il personaggio e l’artista può progettare qualcosa con la propria visione invece di soddisfare la descrizione di un cliente. Teoricamente, l’utilizzo di una NFT in questo caso potrebbe avere senso, almeno se un artista è disposto a inghiottire gli immensi costi energetici. Ma anche all’interno di questo esempio specifico, non c’è modo di impedire a qualcuno di condividere l’arte senza permesso. Il furto d’arte è un problema secolare che non verrà risolto con nuove fantastiche tecnologie.
Liadoodles non ha esaminato gli NFT, né li supporta, ma i mercati come gli adottabili possono essere a rischio di furto d’arte. La sicurezza percepita, combinata con il potenziale guadagno finanziario, significa che alcuni artisti rimarranno incuriositi dagli NFT anche se il resto della loro comunità li rifiuta.
“Se tutto questo discorso sull’NFT serve a qualcosa, è per mostrare alle persone che gli artisti sono sempre molto vulnerabili con i loro contenuti su Internet”, ha detto Liadoodles a Viaggio247. I social media hanno aperto le porte agli artisti e reso possibile connettersi con colleghi e mecenati in tutto il mondo, ma alcune forze sono ancora al di fuori del loro controllo.
“Abbiamo bisogno di maggiore protezione per quanto riguarda i problemi di copyright e proprietà”, ha detto Liadoodles. “Abbiamo questi problemi da anni e NFT è solo la ciliegina sulla torta.”