Chiediamo agli esperti del settore di fare le loro migliori previsioni su dove andrà il gioco di Epic nel prossimo decennio
Per celebrare il decimo anniversario di Viaggio247, stiamo lanciando un numero speciale: The Next 10, una considerazione di ciò che i giochi e l’intrattenimento diventeranno nel prossimo decennio da alcuni dei nostri artisti e scrittori preferiti. Qui, lo scrittore freelance Jay Castello esamina il futuro della cosa del settore più vicina a un metaverso: Fortnite.
Per stabilire come potrebbe essere Fortnite tra 10 anni, devi prima definire com’è oggi. E non è un compito facile. Un elenco non esaustivo: Fortnite è un gioco cooperativo di difesa della torre di sopravvivenza. Fortnite è un battle royale free-to-play super popolare che presenta in primo piano le meccaniche di costruzione. Fortnite è anche un battle royale free-to-play super popolare che non ha meccaniche di costruzione. Fortnite è un fenomeno di streaming che ha alimentato carriere di successo per centinaia di intrattenitori. Fortnite è un eSport. Fortnite è una destinazione per concerti, proiezioni di film e dialoghi sulla corsa in America. Fortnite è uno strumento che consente ai creatori di creare e condividere le proprie modalità di gioco. Fortnite è una vetrina che spera di vendere il maggior numero possibile di skin e oggetti cosmetici. Fortnite è considerato da molti la cosa più vicina che abbiamo attualmente a un metaverso.
È probabile che nulla di tutto ciò diventi più semplice nei prossimi 10 anni.
“Sembra che Fortnite sia un gioco diviso”, afferma il saggista video Chris Franklin, il cui video “The Party That’s a Platform” affronta alcune di queste tensioni, in particolare quelle tra gioco divertente, destinazione di eventi seri e prodotto orientato al profitto. “Non so come faranno a quadrare quel cerchio.”
Per celebrare il decimo anniversario di Viaggio247, stiamo trascorrendo una settimana guardando 10 anni nel futuro, coinvolgendo esperti per prevedere come saranno i giochi e l’intrattenimento tra un altro decennio. Controlla!
Fortnite è iniziato come Fortnite: Salva il mondo, annunciato nel 2011 e rilasciato in accesso anticipato a luglio 2017. Ma quel gioco di difesa della torre è stato rilasciato in un panorama dominato da PlayerUnknown’s Battlegrounds, che era diventato un enorme successo a sorpresa nel marzo dello stesso anno. In soli due mesi, lo studio di sviluppo Epic Games ha risposto e rilasciato Fortnite: Battle Royale.
Battle Royale ha rapidamente eclissato Salva il mondo e la sua incredibile popolarità lo ha reso il gioco da battere per il prossimo decennio. “Penso che abbia raggiunto quel livello di appiccicosità culturale”, afferma Franklin. “È, per molti versi, la versione di Counter-Strike: GO dell’Epic Games Store. Quella grande cosa originale che sarà permanentemente popolare su quella piattaforma. CS: GO è stato rilasciato dieci anni fa e registra ancora regolarmente una media di circa 600.000 giocatori simultanei su Steam.
Le meccaniche esatte che compongono il Fortnite: Battle Royale del 2032 sono meno chiare. Mentre una volta il gioco era definito dall’inclusione della costruzione, presa in prestito da Salva il mondo, Epic ha recentemente rilasciato una modalità senza costruzione. Alcuni, come il principale streamer di Fortnite SypherPK, pensano che questa modalità diventerà sempre più popolare grazie alla sua minore barriera all’ingresso. Sostiene che potrebbe anche avere effetti a catena per Fortnite competitivo, che ruota attorno a strategie basate sulla build. Per questo motivo, l’eSport di alto livello Fortnite sta diventando sempre più opaco per gli spettatori, in particolare quelli più recenti, che giocano senza costruire affatto. Per questo motivo, SypherPK prevede un minore interesse per l’eSport sia in termini di spettatori che di giocatori interessati a diventare competitivi.
Altri eventi di Fortnite, come questo concerto di Ariana Grande, sembrano una scommessa sicura.Immagine: Epic Games
E indipendentemente da come sarà la modalità battle royale tra 10 anni, è stata sempre più messa in ombra dagli altri usi di Fortnite. Raph Koster, CEO di Playable Worlds che sviluppa mondi virtuali dal 1993, si aspetta che il genere battle royale nel suo insieme, e Fortnite: Battle Royale in particolare, “svanisce in popolarità nel tempo”. Prevede che ciò consentirà a queste altre modalità – e potenzialmente nuove, non ancora considerate – di prendere il sopravvento.
Attualmente, l’altro aspetto importante di Fortnite è Creative, una sandbox che invita i giocatori a creare i propri giochi. Koster vede questa come un’opzione più lenta che aumenta la longevità di Fortnite impedendo ai giocatori di esaurirsi e girarsi altrove. “Il [battle royale] gioco e spazio sociale [of Creative] rafforzarsi a vicenda: quando sei stanco di uno puoi passare all’altro e viceversa “, dice.
La modalità creativa è stata definita “il futuro di Fortnite” da Aron Garst di Wired e, come con lo streaming della modalità battle royale, ha già lanciato le proprie carriere. Haley Urbanus è uno di questi professionisti che ha appreso le sue capacità di progettazione esclusivamente attraverso la sperimentazione all’interno di Fortnite. Lo studio con cui lavora, Atlas Creative, ha collaborato con marchi come Alienware e Target per creare mappe personalizzate. “Penso che i giocatori usciranno dal battle royale e diventeranno creativi”, afferma.
Molte mappe creative ottengono milioni di riproduzioni, inclusa una di Urbanus, un gioco di nascondigli subacquei che è stato giocato 45 milioni di volte. Quando abbiamo parlato, Epic aveva annunciato che Creative avrebbe ricevuto una revisione “2.0”, anche se i dettagli non erano ancora disponibili. Ma Urbanus pensa che sia possibile che in futuro i giocatori di Fortnite otterranno qualcosa di simile all’Unreal Engine di Epic come strumento utilizzabile da chiunque.
“Semplicemente non c’è interesse da parte degli utenti [in the metaverse], veramente. Fortnite è popolare perché è un popolare videogioco da riprodurre in streaming e giocare con gli amici”
Un altro grande cambiamento che prevede è il modo in cui quei giochi raggiungono gli altri giocatori. “In questo momento abbiamo questa scoperta [system] questo è basato su algoritmi”, afferma Urbanus. “Direi forse nei prossimi cinque anni [there could be] qualcosa di simile all’Epic Games Store ma per i creatori di contenuti. Ha anche menzionato il modello attualmente utilizzato da altri giochi con contenuti generati dagli utenti, come Roblox, in cui i creatori potrebbero vendere risorse e giochi con una commissione per ogni vendita destinata a Epic.
“E poi avranno un altro aspetto in cui ci saranno altre persone che costruiranno nel metaverso e costruiranno i propri mondi aperti”, dice Urbanus. L’idea del metaverso sembra nascondersi sullo sfondo ogni volta che viene menzionato il futuro di Fortnite. Un post sul blog di Koster spiega che un metaverso va oltre un mondo online come un MMO o un multiverso come Roblox o l’attuale modalità creativa di Fortnite. Insomma, un metaverso si integra con il mondo reale. Il modo in cui Fortnite potrebbe avvicinarsi non è ancora del tutto chiaro, ma è sul tavolo.
“[Epic Games CEO] Tim Sweeney è stato abbastanza esplicito sul fatto che è qui che vede la direzione di Fortnite “, afferma Koster. Ad aprile, Sweeney ha definito Fortnite “un’aspirante piattaforma del metaverso”. (Epic non ha risposto a una richiesta di commento sulle sue ambizioni per il prossimo decennio del gioco in tempo per la pubblicazione.) Koster afferma che la popolarità di Fortnite e la sua proprietà di Unreal Engine sono vantaggi che Epic potrebbe essere in grado di sfruttare in questa impresa. Ma crede che ci sia ancora molta strada da fare “in termini di complessità sociale, libertà di azione e così via”.
E se la sua attuale popolarità si tradurrebbe o meno nella sua forma metaverso popolare è un’altra domanda. “Semplicemente non c’è interesse da parte degli utenti [in the metaverse], davvero”, dice Franklin. “Fortnite è popolare perché è un popolare videogioco da riprodurre in streaming e giocare con gli amici.”
È anche popolare perché si è costantemente evoluto, fin dal momento in cui Battle Royale è stato lanciato poche settimane dopo Salva il mondo. Quella crescita in nuove modalità continuerà. “È molto probabile che i concerti e gli eventi diventino presto la loro modalità a tutti gli effetti”, afferma Koster. Franklin prevede anche una modalità “esperienze” spin-off. “Puoi venire qui e vedere la casa d’infanzia di qualcuno, passeggiare in un museo che si trova a Roma, e poi andare sulla luna e rivivere lo sbarco dell’Apollo 11.”
Quindi come potrebbe essere Fortnite nel 2032? Probabilmente come appare ora, ma con più di tutto. Secondo Franklin e Urbanus rispettivamente, è probabile che le idee centrali di Battle Royale e della modalità Creativa rimangano valide anche se i dettagli cambiano. Ma lo stesso Fortnite si espanderà. “Diventerà un po’ più simile a un carnevale, con ognuna di queste altre modalità una ‘cavalcata’ sul lato”, dice Koster. “Dopo tutto, c’è un motivo per cui chiamiamo così tanti mondi online ‘parchi a tema’.”