A quasi due decenni dalla sua uscita, l’antologia anime di Matrix regna ancora sovrana
The Matrix Resurrections, il ritorno di Lana Wachowski nell’universo di Matrix a quasi 18 anni dalla conclusione della trilogia originale, è tornato in streaming su HBO Max questa settimana dopo la sua premiere lo scorso dicembre.
Nel 2003, i Wachowski hanno creato quello che rimane fino ad oggi uno dei progetti di narrazione multimediale più ambiziosi tentati nel cinema mainstream: un universo interconnesso di fumetti, videogiochi e anime progettato per essere distribuito e guardato entro e dopo i sei mesi finestra di rilascio tra The Matrix Reloaded del 2003 e The Matrix Revolutions del 2003 .
Mentre alcuni titoli, in particolare il videogioco del 2003 Enter the Matrix e l’MMO del 2005 The Matrix Online, sono diventati più difficili da trovare o sono stati interrotti del tutto, rendendo così impossibile vivere la storia originale come era prevista, l’antologia dell’anime del 2003 The Animatrix rimane sia ampiamente disponibile (in streaming su HBO Max) sia molto acclamato sia dai fan del franchise che dagli appassionati di animazione. Prodotto dai Wachowski e vantando i talenti inimitabili di registi come Mahiro Maeda, Shinichhirō Watanabe, Yoshiaki Kawajiri e altri, The Animatrix regna sovrano come l’ideale platonico di ciò che si vorrebbe da un’altra antologia di franchising del suo genere.
In onore dell’arrivo dell’ultima voce di Matrix in streaming, diamo uno sguardo a uno dei capisaldi duraturi del progetto multimediale Matrix e analizziamo come ogni cortometraggio si lega ai miti più grandi della serie e cosa contribuiscono all’universo nel complesso.
L’ultimo volo di Osiride
Immagine: Square Pictures/Warner Bros. Home Entertainment
Che cos’è: diretto dall’animatore degli effetti visivi Andy Jones (Avatar) e prodotto da Square Pictures, Final Flight of the Osiris descrive la scoperta di un enorme esercito di Macchine da parte di un equipaggio di hovercraft della resistenza e il loro ultimo disperato tentativo di avvertire la città umana di Sion del suo imminente attacco.
Come si collega all’originale Matrix: Final Flight of the Osiris è un prequel diretto di The Matrix Reloaded del 2003 e del videogioco del 2003 Enter the Matrix, che offre dettagli relativi a un evento importante che si verifica tra gli eventi del film originale di Matrix e il suo sequel cinematografici.
Cosa aggiunge a Matrix: combattimenti di dojo più belli e sexy; mostri calamari meccanici più terrificanti; e più spettacolari acrobazie e parkour, resi nello stesso inquietante stile di animazione adiacente alla valle di Final Fantasy: The Spirits Within del 2001.
Il secondo Rinascimento (Parte I e II)
Immagine: Studio 4°C/Warner Bros. Home Entertainment
Cos’è: Diretto da Mahiro Maeda (Blue Submarine n. 6, Gankutsuou: The Count of Montecristo), The Second Renaissance racconta la storia degli inizi della Guerra Uomo-Macchina, dalla fine dell’era d’oro dell’intelligenza artificiale alla creazione di Matrix.
Come si collega all’originale Matrix: Scritto dai Wachowski e parzialmente basato sul fumetto web del 1999 Bits and Pieces of Information, The Second Renaissance è il prequel canonico della trilogia originale di Matrix.
Cosa aggiunge a Matrix: parecchio, in effetti! Prima di questo film, il pubblico più vicino a una spiegazione delle origini di Matrix era il discorso di Morpheus “Desert of the Real” da The Matrix. A differenza della versione di Morpheus, però, The Second Renaissance non dipinge l’umanità in una luce lusinghiera, evocando parallelismi con molteplici atrocità storiche per rappresentare la crudeltà che gli umani hanno inflitto alle loro creazioni della Macchina. La seconda parte prosegue esplorando i tentativi sventati delle Macchine di coesistere pacificamente con i loro creatori, la creazione del velo di naniti che copriva il pianeta in un’oscurità perpetua e l’ultima disperata creazione di Matrix da parte delle Macchine per necessità esistenziale.
L’inquadratura del corto, quella di un programma d’archivio di Zion che guida lo spettatore attraverso una simulazione storica, implica che alcuni membri di Zion – contrariamente a quanto altri potrebbero credere – sono effettivamente consapevoli delle vere origini della Guerra Uomo-Macchina, e hanno scelto di nascondere questa verità per non minare il morale della resistenza umana.
Storia per bambini
Immagine: Studio 4°C/Warner Bros. Home Entertainment
Che cos’è: diretto da Shinichiro Watanabe (Cowboy Bebop, Samurai Champloo), Kid’s Story segue un adolescente che scopre Matrix ed entra nel mondo reale attraverso mezzi sorprendenti, anche se fatalmente tragici.
Come si collega all’originale Matrix: Scritto dai Wachowski, Kid’s Story descrive l’origine di Kid, un personaggio secondario in The Matrix Reloaded e The Matrix Revolutions che avrebbe continuato a svolgere un ruolo importante nella difesa umana di Zion mentre era sotto attacco dell’esercito delle Macchine. Presenta anche un breve cameo vocale di Keanu Reeves e Carrie-Anne Moss nei panni di Neo e Trinity.
Cosa aggiunge a Matrix: oltre ad essere probabilmente il cortometraggio più macabro dell’intera antologia di Animatrix, Kid’s Story introduce il concetto di “auto-confermazione”: la capacità di uscire da Matrix senza l’uso di una pillola rossa attraverso la sola forza di volontà. Sebbene non spiegato in dettaglio, un fenomeno simile è menzionato da Morpheus in The Matrix quando discute la leggenda del primo fondatore di Sion, che si liberò senza assistenza esterna.
Programma
Immagine: Madhouse/Warner Bros. Home Entertainment
Che cos’è: Diretto da Yoshiaki Kawajiri (Ninja Scroll, Vampire Hunter D: Bloodlust), Program racconta la storia di Cis e Duo, due membri della resistenza umana che combattono in una simulazione di addestramento modellata sull’antico Giappone. Quando una terribile rivelazione viene alla luce, i due sono costretti a combattersi fino alla morte.
Come si collega all’originale Matrix: nessun collegamento diretto con il resto del franchise di Matrix.
Ciò che aggiunge a Matrix: Ninja Scroll è stato uno dei film anime citati dai Wachowski come fonte di ispirazione principale dietro il film originale di Matrix, insieme ad Akira del 1988 e Ghost in the Shell del 1995. Qui, Kawajiri riprende lo stesso gioco di spada cinetico e l’estetica feudale giapponese di quel film e lo trapianta nel mondo di Matrix con effetti stellari, offrendo un duello da batticuore che gradualmente si intensifica con grazia e ferocia da wuxia.
Record mondiale
Immagine: Madhouse/Warner Bros. Home Entertainment
Che cos’è: Diretto da Takeshi Koike (Redline), World Record racconta la storia di Dan Davis, un atleta americano caduto in disgrazia il cui tentativo di stabilire il record mondiale per lo sprint di 100 metri lo porta sull’orlo di prendere coscienza di Matrix.
Come si collega all’originale Matrix: nessun collegamento diretto con il resto del franchise di Matrix.
Ciò che aggiunge a Matrix: World Record tocca lo stesso concetto di “auto-confermazione” affrontato in Kid’s Story di Shinichiro Watanabe. Sebbene sia interessante in sé e per sé, la vera attrazione di questo corto è nella sua grafica. Koike è un superbo animatore con uno stile distintivo che evoca il confronto con l’esuberanza estetica dei fumetti franco-belgi, il design esagerato dei personaggi del suo contemporaneo Peter Chung e l’estetica austera e pesante di Sin City di Frank Miller.
La forza di World Record sta nel trasformare lo spettacolo dell’esaurimento fisico in un dramma intenso, con i muscoli spasmi e sottili geyser di sangue che eruttano mentre Dan arriva a un soffio dal traguardo. Per molti versi sembra un tributo indiretto al precedente cortometraggio del suo ex mentore Yoshiaki Kawajiri per l’antologia anime del 1987 Neo Tokyo, abbastanza ironicamente intitolato “Running Man”. Alla fine, lo stesso World Record rappresenta un’altra tragica ma commovente storia di perseveranza di fronte a probabilità impossibili, il tipo di storia che parla al cuore dei temi e delle idee centrali dietro la serie Matrix.
Al di là
Immagine: Studio 4°C/Warner Bros. Home Entertainment
Che cos’è: Diretto dall’animatore Kōji Morimoto (Memories, Akira), Beyond segue la storia di un’adolescente la cui ricerca del suo gatto scomparso la porta in un edificio abbandonato “perseguitato” da strani e inspiegabili fenomeni.
Come si collega all’originale Matrix: nessun collegamento diretto con il resto del franchise di Matrix.
Cosa aggiunge a Matrix: la spiegazione nell’universo dei fenomeni soprannaturali come “glitch” in Matrix risale al film originale ed è stata successivamente ampliata nel 2003 con The Matrix Reloaded. Il corto di Morimoto esplora questo concetto, oltre che un’alternativa al fenomeno del déjà vu, dalla prospettiva inconsapevole di un gruppo turbolento di adolescenti. Beyond ripropone gli elementi centrali di Matrix al servizio di una storia che tocca le possibilità immaginative dell’infanzia e la malinconia di assistere alla demolizione e al bulldozer di un luogo che ha significato così tanto per te in gioventù per costruire un altro parcheggio identico.
Una storia poliziesca
Immagine: Studio 4°C/Warner Bros. Home Entertainment
Che cos’è: il secondo cortometraggio antologico di Shinichiro Watanabe segue la storia di un investigatore privato la cui ricerca di un misterioso hacker lo porterà a mettere in discussione la natura stessa della sua realtà.
Come si relaziona con l’originale Matrix: Ambientato in una versione di Matrix del tutto indipendente da quella intravista nella trilogia di Matrix, A Detective Story presenta comunque un cameo di spicco di Trinity.
Cosa aggiunge a Matrix: sebbene la trama di A Detective Story non abbia legami diretti con il resto del franchise di Matrix, il corto probabilmente si distingue come uno dei più distintivi visivamente dell’antologia, con immagini sgranate e monocromatiche; tecnologia analogica, steampunk-adiacente; e una colonna sonora inquietante e con influenze noir del compositore della trilogia di Matrix Don Davis. Sono quelle immagini, e in particolare l’aspetto di Trinity, quel gesto verso una possibilità allettante che Matrix come si vede nella trilogia originale e quella…