Un annuncio di servizio pubblico, 25 anni dopo
Venticinque anni fa, Sega ha preso il suo seguito acrobatico e teatrale di Sonic Nights Into Dreams e lo ha trasformato in uno dei grandi esempi di fan service del settore. In parte demo, in parte espansione, in parte companion disc, Christmas Nights era una celebrazione delle funzionalità bonus dei videogiochi avvolte in un’estetica natalizia, offerte gratuitamente ai giocatori in quel periodo in cui le aziende di giochi stavano scoprendo quanto fosse economico produrre CD.
Nonostante la box art giapponese proclami “Solo questo inverno”, per molti fan il gioco è diventato una tradizione annuale.
Giocherò a questo gioco ogni Natale fino alla morte (a quanto pare lo faccio già da 25, tanto vale continuare) pic.twitter.com/pZmZTHlN6S
— Tom Waterhouse (@2DForever) 16 dicembre 2021
In un certo senso, giocare a Christmas Nights ora è solo una scusa per giocare a più Nights, dal momento che c’è ancora poco altro di simile. Il gioco di Sonic Team è nato quando gli studi stavano sperimentando come realizzare platform 3D. Nintendo ha optato per livelli 3D aperti in Super Mario 64. Naughty Dog ha incanalato i giocatori attraverso percorsi stretti e livelli a scorrimento laterale in Crash Bandicoot. E il Sonic Team si è sbarazzato dei salti, in parte, a favore di un gioco di corse basato sui personaggi in cui fluttuavi lungo un aereo 2D con un mondo 3D dietro di te.
Nights ha ottenuto ampi consensi di critica, ma non ha raggiunto neanche lontanamente le vendite di Mario e Crash, e non è mai diventato abbastanza grande da far sì che i concorrenti iniziassero a copiarlo. Quindi giocare a Nights ora non sembra la prima iterazione di qualcosa che è stato perfezionato per 25 anni; sembra la migliore versione di qualcosa che non abbiamo mai visto da allora (a parte un deludente sequel Wii del 2007).
Come disco bonus di follow-up progettato per aiutare a vendere l’hardware Saturn di Sega in Giappone, Christmas Nights ha offerto a Sonic Team la possibilità di inzuppare il suo gioco con decorazioni e musica a tema natalizio e di sovraccaricarlo con “regali”, come una modalità karaoke, una modalità di attacco a tempo e un lettore musicale. Gli sviluppatori si sono anche affidati molto all’orologio interno di Saturno per sbloccare funzionalità in giorni e ore diverse del giorno, il che, a parte l’ovvio concetto di superficie, è il motivo per cui ad alcune persone piace giocarci a Natale, dove possono vedere diversi effetti di sottofondo per tutto il giorno. Certo, puoi cambiare l’orologio e farlo in qualsiasi momento (e il gioco include sbloccabili tutto l’anno, anche se non si scherza con l’orologio). Ma se stai arrivando al punto di tirare fuori una console di oltre 25 anni per giocarci, a volte è bello fare le cose nel modo in cui erano previste.
Nuovo blog! Christmas Nights non è solo il miglior gioco festivo mai realizzato, per me è un’occasione annuale per fuggire dallo stress della realtà e vivere in un sogno…https://t.co/Hy9nLWSqzi
— Giochi dal buco nero (@Games_BlackHole) 19 dicembre 2021
Se vuoi giocare a Christmas Nights su qualcosa di un po’ più moderno, puoi trovarlo all’interno delle porte PlayStation 3, PC Windows e Xbox 360 di Nights, l’ultima delle quali è giocabile su Xbox Series X. A queste versioni mancano alcune cose dall’originale di Saturno, tuttavia, come la modalità bonus Sonic the Hedgehog Into Dreams, in cui corri in 3D come Sonic – che era imbarazzante anche per gli standard del 1996, ma ottiene un passaggio considerando quanto fossero rari i personaggi ospiti all’epoca.
Comunque, considera questo il tuo annuncio di servizio pubblico. Non c’è un brutto momento per giocare a Christmas Nights, ma nel 25° anniversario del giorno in cui il gioco prende il nome, raramente è sembrato più appropriato.