Sci-fi

Anche i film di Apocalisse devono immaginare soluzioni climatiche

Fortunatamente, gli scrittori di fantascienza sono in anticipo sulla curva

Il film d’avventura fantascientifico coreano Space Sweepers, che ha debuttato su Netflix a febbraio, offre uno sguardo a un futuro oscuro: è il 2092 e la Terra è a malapena abitabile. L’aria è soffocata dallo smog, la vita vegetale è quasi scomparsa e gli skyline urbani hanno assunto un perenne bagliore arancione che ricorda in modo inquietante l’aspetto di San Francisco durante il picco della stagione degli incendi dello scorso anno.

“La speranza”, intona gravemente un narratore mentre il protagonista del film siede su un autobus pubblico affollato di persone che indossano maschere antigas, “era estinta”.

La maggior parte del resto di Space Sweepers non è ambientato sulla Terra, ma nello spazio, dove i ricchi sono fuggiti dal caos che hanno creato e si sono costruiti un Eden orbitale (creando un nuovo caos composto da milioni di tonnellate di spazzatura spaziale). Ma quelle prime immagini di una Terra tossica incarnano il modo in cui la cultura pop tende a immaginare l’umanità che risponde alla crisi climatica e ad altre sfide ambientali di oggi. In una parola, catastroficamente.

È difficile incolpare i registi per avere una visione così oscura del nostro futuro. Dopotutto, ora viviamo in un mondo in cui tempeste centenarie devastano regolarmente le coste e gli incendi possono distruggere intere città nel giro di poche ore. Gli Stati Uniti, la nazione più ricca e potente della Terra, non avevano intenzione di fare un accidente al riguardo, fino a quando una nuova amministrazione non si è recentemente impegnata ad affrontare il cambiamento climatico. Ma con una rivoluzione dell’energia pulita che sta investendo il globo, il fallimento nel prevenire l’armageddon non dovrebbe essere l’unica storia sul clima che i film di successo e gli spettacoli televisivi raccontano. Le soluzioni al cambiamento climatico possono essere trovate ovunque nel mondo reale e, attraverso la fantascienza, c’è un’opportunità per renderle ancora più grandi e migliori.

Un uomo con una maschera antigas si fa scansionare gli occhi in Space Sweepers

Immagine: Netflix

La storia (e la ricerca empirica) suggerisce che le storie sul futuro possono influenzare i cuori e le menti in modi profondi. Winston Churchill, “appassionato di fantascienza”, è stato fortemente influenzato da HG Wells, abbracciando molte delle idee dell’autore di War of the Worlds sulla riforma sociale (e, più problematicamente, la sua affinità per l’eugenetica). Ronald Reagan, un altro appassionato di fantascienza segreta, fu così colpito dal dramma di primo contatto del 1951 The Day the Earth Stood Still che uno stretto consigliere crede che lo abbia spinto a dire alle Nazioni Unite che il mondo si sarebbe unito rapidamente alla luce di un’invasione extraterrestre . Il film per la TV del 1983 The Day After, che descriveva le conseguenze apocalittiche di una guerra nucleare, ebbe un effetto altrettanto potente sia su Reagan che sul vasto pubblico americano. Il film è accreditato di aver aiutato gli Stati Uniti e l’Unione Sovietica a mediare un trattato per eliminare un’intera classe di armi nucleari.

I pericoli della guerra nucleare non sono svaniti (né, per essere onesti, ha la possibilità di un’invasione extraterrestre). Ma oggi molti esperti vedono il cambiamento climatico causato dall’uomo come la minaccia più grave per l’umanità. Con la miriade di impatti del riscaldamento climatico, dall’innalzamento dei mari all’aggravarsi delle tempeste e alle ondate di calore più estreme, che si manifestano intorno a noi ogni giorno, l’allarme pubblico sul clima è aumentato notevolmente negli ultimi anni. Non sorprende che anche la cultura pop abbia iniziato a suscitare un vivo interesse.

Spettacoli di fantascienza hard come The Expanse stanno tranquillamente incorporando il disastro climatico del 21 ° secolo nel tessuto del futuro, dall’esplorazione di un governo planetario all’estrazione del litio per il combustibile da fusione. Film come Mad Max: Fury Road e Space Sweepers, nel frattempo, mettono in primo piano l’imminente collasso ecologico della Terra. I registi stanno creando mostri che incarnano il cambiamento climatico, come il Kaiju in Pacific Rim e The Host di Bong Joon-ho, e stanno scrivendo cattivi che rappresentano le nostre peggiori risposte ad esso, come Thanos, che è un eco-fascista in piena regola. Il cambiamento climatico ha persino generato una serie di film catastrofici campy, da The Day After Tomorrow a Geostorm e Sharknado 5: Global Swarming.

Ma sebbene questi esempi siano diversi, quasi ogni successo al botteghino che ha toccato il cambiamento climatico negli ultimi anni ha trascurato una parte fondamentale della conversazione: come risolverlo. Abbiamo visto Wonder Woman combattere un magnate del petrolio, ma la Justice League non si è riunita per capire come realizzare una transizione giusta per i lavoratori dei combustibili fossili. La seconda stagione di Star Trek: Discovery ci ha mostrato un Golden Gate Bridge coperto di pannelli solari, ma nonostante la propensione dello spettacolo per i viaggi nel tempo, l’equipaggio non è tornato indietro nel tempo per assistere alla rivoluzione energetica che ha contribuito a inaugurare il famoso futuro utopico del franchise.

Star Trek Discovery: Golden Gate bridge ricoperto di pannelli solari

Immagine: Paramount Plus

Forse i dirigenti di Hollywood temono che le tasse sul carbonio, la tecnologia di accumulo delle batterie e i Green New Deals non siano argomenti abbastanza sexy da guidare una storia avvincente con un fascino mainstream. Se è così, indicherei i registi verso il nuovo superbo romanzo di Kim Stanley Robinson The Ministry for the Future, in cui l’umanità risolve la crisi climatica ristrutturando l’economia globale, con i dettagli tecnici traballanti rivelati attraverso una narrazione che include rapimenti drammatici, una fuga in stile James Bond attraverso le Alpi svizzere e un’ondata di caldo assassino che merita di essere un film horror autonomo.

Potrebbero anche dare un’occhiata al recente romanzo di Eliot Peper Veil, un thriller frenetico che esplora la promessa e il pericolo di una soluzione climatica particolarmente controversa: oscurare il Sole per raffreddare la Terra. Il pluripremiato romanzo biopunk di Paolo Bacigalupi The Windup Girl, nel frattempo, mostra che anche un ritratto sfacciatamente distopico del futuro dell’umanità può includere un’esplorazione sfumata delle possibili soluzioni alle sfide energetiche di oggi – in quel caso, utilizzando molle alimentate dall’uomo per immagazzinare energia in un futuro post-carbonio. Cities of Light, una recente raccolta di racconti e saggi, esplora come potrebbe essere un futuro sostenibile alimentato dal sole per le città di tutto il paese.

La paura e l’angoscia possono essere utili motivatori e la cultura pop ha fatto un ottimo lavoro mostrando quanto sarebbe angosciante una Terra inabitabile. Ma vedere soluzioni al cambiamento climatico può aiutarci a superare l’eco-ansia paralizzante, diventare più favorevoli alle politiche a favore del clima e iniziare ad agire nelle nostre vite. E non riesco a pensare a nessuno meglio equipaggiato per mostrarci quelle soluzioni rispetto alle persone che già sognano mondi così incredibili che vogliamo che siano reali.

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