Il primo blockbuster spaziale della Corea del Sud è una storia di famiglia trovata piena di azione e jazz
Annunciata come la prima opera spaziale coreana di successo, Space Sweepers di Jo Sung-hee si muove rapidamente per minare qualsiasi grandezza che potrebbe derivare da quella dichiarazione. Durante il lancio dell’astronave Victory, Jo gira la telecamera verso il basso ai piedi del pilota per notare i suoi calzini completamente consumati, annullando immediatamente ogni possibile glamour dall’idea di viaggio nello spazio. È qui che risiedono gli interessi di Space Sweeper: con le persone bisognose e bisognose che cadrebbero tra le crepe nel suo ipotetico e coraggioso nuovo mondo.
L’anno è il 2092 e la Terra è al limite inabitabile, invasa da aridi deserti e dalla gradazione di colore arancione secco di Blade Runner 2049. Tutti quelli che possono permetterselo si sono trasferiti dal pianeta in rovina per vivere in orbita su una colonia apparentemente utopica chiamata Eden, costruita e governato da una megacorporazione.
Il film di Jo si occupa delle persone che non possono permettersi i benefici del nuovo mondo, inclusi gli omonimi “spazzini spaziali” di Victory. I protagonisti si guadagnano da vivere come una ciurma di uomini di pezza interplanetari freelance che raccolgono gli scarti che i ricchi utopisti si lasciano alle spalle. Gli spazzini sono perennemente al verde, poiché la miseria incombe molto più minacciosamente del freddo vuoto dello spazio. (“Tra le riparazioni e le multe, paghiamo solo il debito con più debito”, si lamenta uno dei membri dell’equipaggio all’inizio.)
La loro esistenza precaria ma semplice è interrotta dalla loro scoperta accidentale di una bambina di nome Dorothy, che si scopre essere un androide che presumibilmente contiene un’arma nucleare. L’equipaggio inizialmente vede Dorothy come un’oca d’oro e cercano rapidamente di riscattarla al miglior offerente per riscattarsi dalla povertà. Ma ovviamente sono affezionati a lei e portano il film lungo un arco di famiglia trovata ragionevolmente prevedibile ma veramente commovente. Sebbene sia prevedibile, è comunque delizioso vedere questo cast di tipi di stock induriti ammorbidirsi alla presenza di Dorothy, incapaci di mascherare la loro gioia di essere inclusi nei suoi disegni, o indicati come “Zio”.
In un primo momento, l’equipaggio si concentra semplicemente sull’accumulo di denaro sufficiente per acquistare la via verso l’adempimento, qualunque cosa significhi per ciascun membro. Per l’ex agente governativo Tae-ho (Song Joong-ki, un frequente collaboratore del regista Jo), sta pagando le autorità per trovare e identificare il corpo scomparso di un membro della famiglia che ha perso molto tempo fa in un incidente. In effetti, è stato accusato di chiusura. C’è un po ‘meno da imparare sul freddo e arrogante Capitano Jang, Kim Tae-ri della fama di The Handmaiden, il cui desiderio di vendetta è mantenuto vago fino alla fine del film. Nel frattempo, Jin Sun-kyu (The Good, The Bad and the Weird) si diverte a rapinare nei panni dell’ex leader della gang Tiger Park, che trova semplicemente umiliante il lavoro dei colletti blu e vuole comprare la sua via d’uscita. Rivive i suoi giorni di gloria vantandosi di quante mani ha tagliato nel fiore degli anni.
L’interazione tra questi personaggi è la grazia salvifica del film, e il motivo per cui è ancora principalmente una gioia da guardare, anche quando la sua designazione come “il primo del suo genere” diventa gradualmente un albatro al collo. Sebbene i personaggi e lo scenario siano familiari, il film è ancora al suo meglio quando si osservano le buffonate dell’equipaggio disadattato, sia che si trovino in risse oltraggiose su partite di poker a bassa posta in gioco o che si scambino l’un l’altro. Ironia della sorte, nonostante il suo status apparentemente elevato, Space Sweepers è il migliore come commedia di ritrovo.
Detto questo, le motivazioni vagamente abbozzate della troupe a volte minacciano di diventare la rovina del film, poiché il processo per conoscerle è la sua più grande forza. Per quanto divertenti, al di fuori di Tae-ho, possono sentirsi unidimensionali. C’è un’eccezione: un robot militare di nome Bubs. Il desiderio di Bubs di assimilarsi ai membri dell’equipaggio umano è implicitamente raccontato attraverso dialoghi improvvisati e il loro abbigliamento da casa dall’aspetto divertente e accogliente. Il loro arco è sorprendentemente delicato, e mentre la sua (breve) esplorazione dell’identità di genere esiste per lo più ai margini del film, è una piacevole deviazione dal frequente osservazione dell’ombelico e dalla pseudo-profondità della maggior parte delle storie di “IA che vuole essere umana”.
Al di fuori della storia di Bubs, c’è poco sottotesto per Space Sweepers, che porta la maggior parte delle sue implicazioni e dei messaggi di guerra di classe sulla manica. È pieno di ritmi narrativi che saranno immediatamente familiari a chiunque, non solo agli appassionati di fantascienza: avvolge una trama di famiglia trovata abbastanza tradizionale all’interno di una più vasta cospirazione per spazzare via i poveri ancora bloccati sulla Terra. In lizza con l’equipaggio del Victory c’è un CEO apparentemente benevolo (Richard Armitage), che rivela rapidamente la sua vera natura di eco-fascista e misantropo. Anche se non è certo un ruolo originale, beneficia in modo significativo della ferocia tipica di Armitage. La cattiveria che ha portato nella sua parte nei panni di Francis Dolarhyde in Hannibal aggiunge un po ‘più di forza a versi come “Spero che tu possa incidere questo in profondità nel tuo cuore!”
Tra esplosioni di originalità, Space Sweepers appare spesso come una raccolta di concetti collaudati. I miliardari sopravvissuti in particolare potrebbero ricordare ad alcuni fan del cinema il flop di Neil Blomkamp Elysium. Ma il senso dell’umorismo lo distingue dagli altri fantascienza post-apocalittici. Il film non è mai troppo appariscente per essere al di sopra dell’occasionale scherzo o scherzo. Contiene anche sfumature di Ad Astra, che aveva la sua presentazione in modo divertente e banale di come sarebbe veramente la colonizzazione dello spazio, semplicemente più o meno la stessa cosa ma altrove: il fenomeno Applebee sulla luna. A parte questo, uno degli elementi più sorprendenti del film è il suo casual multiculturalismo. I personaggi di nazioni presumibilmente dissolte parlano tra loro in un mix delle loro lingue native, mentre l’inglese appare principalmente come la lingua del potere e degli antagonisti bianchi del film.
Foto: Netflix
Attraverso quel multiculturalismo e le buffe osservazioni sulle minuzie quotidiane della vita futura, Space Sweepers tende a sembrare un riff live-action della famosa serie anime di Shinichiro Watanabe Cowboy Bebop. Il DNA di Bebop è visibile in tutti gli Space Sweepers, dalle sue navi goffo e caratteristico al suo equipaggio frammentario che cerca di farsi strada in una futura gig economy.
Ma dove Bebop ha sposato le sue vignette in un arazzo più grande, le grandi cospirazioni di Space Sweepers si sentono come se fossero in lizza con quell’atmosfera da cane irsuto e trascinano il film oltre il suo naturale punto finale. La combinazione di effetti sonori e scenografie intricate è almeno impressionante da testimoniare, sia nella loro presentazione di battaglie spaziali su larga scala che nella cattura dinamica del direttore della fotografia Byeon Bong-seon di opulenti futuri nightclub, squallidi vicoli e detriti fuori dal rifugio di Il paradiso recintato dell’Eden. Il regista Jo è spesso creativo e conciso nel costruire sequenze d’azione, con alcune visualizzazioni divertenti, come Bubs che oscilla tra le astronavi che inseguono come uno Spider-Man che viaggia nello spazio. Il lavoro è distintivo e ben diretto, anche se i suoi punti di forza più significativi risiedono più nel fascino dei suoi personaggi che in qualsiasi sua grandezza fantascientifica.
Space Sweepers riesce a superare la familiarità dei suoi concetti, sostenuta dal puro carisma del suo cast. I suoi momenti più eccitanti e commoventi si trovano nell’avvicinamento tra il suo cast di personaggi disordinati ei dettagli minori del suo mondo del prossimo futuro. Immaginare lo spazio come un’estensione del capitalismo terreno non è certo una novità, ma almeno il cast di Space Sweepers ha il fascino collettivo di far sembrare il materiale fresco e degno di essere guardato tra i detriti crescenti dei contenuti in streaming.
Space Sweepers è ora in streaming su Netflix.