Ma è anche frustrantemente opaco e distante
All’inizio di The Wanting Mare, il testo sullo schermo fornisce uno sfondo per la costruzione del mondo: il film è ambientato nella calda città costiera di Whithren, dove i cavalli selvaggi corrono liberi e vengono catturati ogni anno in modo che possano essere esportati in barca verso la città invernale di Levithen. Il viaggio annuale è aperto anche agli umani, almeno in teoria, ma i biglietti sono difficili da trovare, quindi sono estremamente preziosi.
Questo tipo di esposizione anticipata è abbastanza comune per i film di fantascienza o fantasy. È anche solo uno dei pochi casi in cui The Wanting Mare espone le informazioni in modo chiaro e inequivocabile. Per gran parte degli 80 minuti e dei cambiamenti del film, assomiglia a Terrence Malick del periodo successivo. Le conversazioni dei personaggi sono tagliate in frammenti di ricambio e incompiuti. Le semplici progressioni di immagini spesso non sono del tutto lineari. Ad un certo punto, verso la metà, la storia salta avanti di diversi decenni senza molto preavviso. Questo è un film su una massiccia attività di esportazione di cavalli che non mostra mai più di un cavallo alla volta sullo schermo. Non sorprende che il film sia stato, a un certo punto, prodotto da Shane Carruth, il regista dietro lo stesso astratto colore Upstream. (Sebbene Carruth stesse promuovendo la mossa circa un anno fa, il suo nome sembra essere stato rimosso dai crediti, presumibilmente in risposta alle accuse di abuso emerse nel 2020).
Foto: Anmaere Pictures
Eppure è difficile separare l’ottusità a volte frustrante di The Wanting Mare da ciò che lo rende un’esperienza unica. Sebbene la sua atmosfera sognante e piena di azione non includa il tradizionale spettacolo di successo, è anche un trionfo di effetti speciali. Lo sceneggiatore e regista Nicholas Ashe Bateman, che ha lavorato agli effetti per registi ispirati a Malick come Benh Zeitlin (Wendy) e David Lowery (l’imminente The Green Knight), ha girato il film a fasi alterne per un periodo di cinque anni, principalmente in un magazzino del New Jersey. Da lì, ha utilizzato effetti pratici e digitali per costruire un mondo così coinvolgente che è facile perdersi. Ha le trame realistiche che mancano a tanti film in CG.
Whithren sembra una versione scheletrica di una città sul mare, un paesaggio di periferia con edifici come pile in un deserto. Moira (Jordan Monaghan), una giovane donna, vive da sola, perseguitata da un sogno ricorrente che è stato tramandato dalle donne della sua famiglia. Per caso, incontra un uomo ferito, forse un criminale, di nome Lawrence (Bateman); lei gli salva la vita e si offre di dargli rifugio in cambio di un biglietto per Levithen. Protesta che questo sarà impossibile, ma accetta di provare. Il destino interferisce quando Moira e Lawrence si avvicinano e poi di nuovo quando incontrano un bambino abbandonato.
Tutto questo fa sembrare The Wandering Mare molto più semplice e addomesticato di quanto non sia in realtà. La solitudine del film si estende attraverso le generazioni quando salta avanti per seguire le figlie di Moira, alla fine reintroducendo una Moira (Christine Kellogg-Darrin) e Lawrence (Josh Clark) più anziane. Se questo è, in un certo senso, un dramma familiare, è intenzionalmente disconnesso. Anche i membri della famiglia che si conoscono sembrano considerarsi ricordi, distanti come il “mondo prima” di tanto in tanto menzionato (ma mai dettagliato) nel dialogo.
Foto: Anmaere Pictures
All’inizio del film, la giovane Moira visita un edificio abbandonato e suona musica che sembra registrata da sua madre su una cassetta dall’aspetto antico, come se fosse in comunione con antenati di molto tempo fa. Ci sono anche indizi che il film sia una favola ambientale, anche perché questo è il raro film speculativo in cui un paesaggio invernale dall’aspetto desolato (un po ‘inspiegabilmente) rappresenta un nuovo inizio in una terra promessa, mentre un clima più caldo vicino all’acqua ispira disperazione scappare.
Alla fine, però, Bateman chiede al suo pubblico di fare gran parte del lavoro da solo. Il film guadagna qualcosa da questo approccio intenzionalmente oscuro? È difficile da dire. All’inizio, l’effetto di cadere in un nuovo mondo senza molta esposizione per attutire l’atterraggio può essere esaltante. Ma alla fine alcuni spettatori potrebbero voler smettere di cadere e alla fine toccare il suolo. E mentre lo stile Terrence Malick ha il suo fascino, ha anche i suoi cliché audiovisivi: la telecamera a mano, le mani che accarezzano i fili d’erba, la partitura che serenamente disegna singole note in perfetti piccoli canti funebri. Bateman ha creato un mondo vasto e impressionante che ha intenzione di esplorare a lungo: il comunicato stampa del film dice: “Bateman ha creato The Wanting Mare come il primo, intimo capitolo di una lunga serie di film sulle persone, i luoghi e le leggende di Anmaere . ” Ma il più delle volte, quel mondo si sente ancora bloccato nella sua testa.
The Wanting Mare arriverà in versione teatrale limitata e sulle piattaforme VOD venerdì 5 febbraio. Prima di visitare un cinema, Viaggio247 consiglia di consultare la nostra guida alle condizioni di sicurezza locali e ai protocolli dei cinema.