La seconda Dark Anthology Picture lascia cadere la palla
The Dark Pictures Anthology, dai creatori di Until Dawn, è una serie continua di giochi horror interattivi, piena di brividi ed emozioni. Il primo titolo, Man of Medan, era ambizioso e promettente. Ma il seguito Little Hope fallisce completamente, grazie a un finale dell’ultimo minuto che inasprisce il resto della narrazione di quattro ore.
Little Hope è una serie di filmati, collegati tra loro da scelte e occasionalmente interrotti da un prompt rapido. Quattro studenti (Andrew, Angela, Daniel e Taylor) e il loro professore, John, sono intrappolati in uno scenario horror di Salem Witch in stile Silent Hill. Il giocatore sceglie come interagire con gli altri personaggi, come scappare e se sopravvivere o meno.
Little Hope può essere giocato in single player o in cooperativa. Il giornalista di Viaggio247 Austen Goslin e io stavamo giocando a una serie di storie condivise, che offre a ogni giocatore una “parte” della storia. A volte, le narrazioni divergono, a volte convergono e le scelte di un giocatore influenzano un altro.
Entrambi abbiamo apprezzato Man of Medan ed eravamo entusiasti di incontrare streghe, demoni e segreti del gioco.
[Warning: The rest of this article is full of major spoilers for Little Hope, including all endings.]
Immagine: Supermassive Games / Bandai Namco Entertainment
All’inizio, Little Hope non ha deluso. La storia inizia negli anni ’70, con una bambina di nome Megan, chiaramente perseguitata da un diavolo malizioso, che brucia la sua casa di famiglia. Un personaggio, Anthony, guarda con orrore mentre tutta la sua famiglia muore nell’incendio della casa e corre dentro se stesso.
Passiamo ai giorni nostri, dove un autista di autobus trasporta Angela, Andrew, Daniel, Taylor e John attraverso la città di Little Hope. Stranamente, i nostri nuovi protagonisti hanno le stesse facce e nomi simili della famiglia degli anni ’70. Ad esempio, Andrew sembra proprio come Anthony, ma con uno stile nuovo e fresco.
L’autobus si schianta, l’autista scompare ei cinque protagonisti vengono spinti ulteriormente in città da una nebbia soprannaturale. Questo dà il via a circa quattro ore di una storia horror schlocky ma divertente, in cui i giocatori vengono occasionalmente spinti in una realtà di Salem Witch Trial, interpretato da un altro gruppo di persone che portano i loro volti. C’è persino una ragazzina spettrale fantasma: Megan, che appare anche durante l’era di Salem come “Mary”.
I protagonisti sembrano essere rinati più volte, anche durante la prima guerra mondiale, secondo accenni sparsi nel gioco. Le scene dell’era di Salem presentano un prete antagonista di nome Reverend Carver, e si suggerisce che si sia reincarnato insieme alla famiglia. Forse anche la stessa città di Little Hope è maledetta per rinascere eternamente; ci sono vecchie storie di chiusure, pignoramenti e abbandono più volte in passato.
Non importa come finisce la tua storia, cosa hai scelto o chi è sopravvissuto, poche delle domande poste dal gioco hanno una risposta. C’era molto da masticare e sarebbe stato divertente riflettere su queste cose più tardi. Ma poi la storia finisce con un’ultima svolta: i sopravvissuti di Little Hope svaniscono e rimane solo Andrew. Ma Andrew non è mai stato veramente Andrew … tu sei Anthony, dall’apertura del fuoco. Anthony era l’autista dell’autobus e ha allucinato l’intera storia.
Immagine: Supermassive Games / Bandai Namco Entertainment
Anthony è sopravvissuto all’incendio, ma è rimasto gravemente ustionato nel processo e apparentemente ha lasciato che il trauma rimanga per decenni. Quando l’autobus è stato accidentalmente deviato su Little Hope a causa di un incidente stradale, ha avuto allucinazioni alla sorellina, si è schiantato e si è preso una commozione cerebrale.
È stato dopo questa rivelazione che io e Austen abbiamo iniziato a urlare contro i nostri schermi per pura frustrazione.
“Little Hope ha il tipo di finale più frustrante, perché la rivelazione è solo che hai perso il tuo tempo”, dice Austen. “È come se il gioco gridasse:” Tada, niente ha mai avuto importanza “. Quel che è peggio è che tutto fino a quel momento era abbastanza buono che se avessi rimosso solo gli ultimi minuti la storia avrebbe comunque funzionato. “
C’era molto da amare: la performance di Alex Ivanovici nei panni del prepotente professor John, il design dei mostri, i racconti inquietanti di un culto del sole disseminati in tutto il racconto sono tutti fantastici. Il colpo di scena invalida tutto e rende le buone scene meno sensate, perché prefigurano e accennano a cose che non sono mai accadute o esistite.
Ad esempio, è fortemente implicito nelle scene dell’era di Salem che la doppia “Mary” di Megan fosse stata curata dall’antagonista reverendo Carver. Nell’introduzione degli anni ’70, Megan è chiaramente turbata ed è stata tenuta dopo la scuola per settimane di seguito da un “reverendo Carson”. Ma l’incendio della casa degli anni ’70 ci mostra chiaramente eventi soprannaturali, tra cui una scala che trema da sola e una porta che si chiude e si chiude senza che Megan la tocchi.
A causa di queste strane discrepanze, l’intro finisce per essere l’esempio perfetto del problema con Little Hope. È questa la storia di un uomo che fa i conti con il fatto che la sua sorellina è stata vittima in passato e impara a perdonare lei e se stesso per l’incendio che ha ucciso lei e la loro famiglia? Se è così, perché stiamo attraversando un gioco schlocky con spaventose paure e demoni strani?
Immagine: Supermassive Games / Bandai Namco Entertainment
Questa è la parte più frustrante della storia. Ogni obiezione può essere spazzata via con “Ah! Ma Anthony ha le allucinazioni. ” Ma un’esperienza basata sulla trama dovrebbe essere particolarmente attenta a trasmettere un tema solido e una narrazione coerente.
Little Hope non riesce anche a catturare la magia della storia condivisa che il gioco precedente in Dark Pictures Anthology, Man of Medan, è riuscito a realizzare. In Man of Medan, stavo vedendo una realtà diversa dal mio partner cooperativo e potevamo condividere una scena senza saperlo. Potremmo persino ucciderci a vicenda senza rendercene conto! Ma con Little Hope, io e Austen per lo più ci siamo semplicemente aggiornati a vicenda sui pezzi della trama che abbiamo raccolto.
Il mio fidato partner cooperativo Austen è altrettanto insoddisfatto. “È estremamente difficile rovinare qualcosa per me”, dice. “Amo ancora Star Wars anche se ogni singolo finale è stato orribile. Il Trono di Spade che termina con un monologo che prende attivamente in giro i suoi spettatori non mi ha impedito di guardare di nuovo l’intero spettacolo quest’anno. Mi è persino piaciuto il finale di Lost. Ma il finale di Little Hope mi ha rovinato il gioco. Invalida tutto ciò che è venuto prima così completamente che non posso fare a meno di sentire che probabilmente è stata una perdita di tempo “.
Little Hope termina con un trailer per il prossimo capitolo, House of Ashes, che sembra essere una storia del deserto iracheno in cui i soldati affrontano gli orrori del mito sumero. Ma Austen e io eravamo immediatamente scettici. Abbiamo scherzato amaramente sul fatto che forse House of Ashes è solo un’altra allucinazione. The Dark Pictures Anthology ha lo scopo di fornire una serie di racconti selvaggi e malvagi, ma la serie sembra complessivamente più debole, sapendo che nella collezione di libri polverosi del curatore c’è una storia che è essenzialmente solo un uomo di mezza età che vaga per una piccola città , urlando a se stesso.