“È qualcosa che vivrà con me per sempre.”
Il film horror d’esordio di Parker Finn, Smile, è stato un successo cinematografico significativo per la Paramount, anche se non è mai stato concepito per essere proiettato nei cinema. Il film, una misteriosa metafora della malattia mentale, era stato originariamente pianificato come un progetto diretto in streaming per Paramount Plus. Ma il pubblico di prova ha risposto così fortemente che la Paramount ha optato per un’ampia distribuzione e l’impatto che l’orribile cattivo del film ha avuto sul pubblico è stato probabilmente una parte importante di quella decisione.
[Ed. note: This story contains a major spoiler for Smile.]
Foto: immagini di primaria importanza
Smile è incentrato su una terapista ospedaliera di nome Rose (Sosie Bacon) che diventa l’ultima vittima di un’entità che mangia dolore che può assumere la forma di chiunque conosca, vivo o morto. Per la maggior parte della durata del film, non sa mai se una determinata persona in una stanza con lei è l’amica che si aspetta che sia o un mostro che indossa un volto familiare.
Ma alla fine del film, la creatura si strappa letteralmente la maschera, mostrando qualcosa di rosso, crudo e luccicante, con un’intera serie di sorrisi a trentadue denti sul viso, uno sotto l’altro.
“Continuavo a desiderare di fare qualcosa che sembrava che la sua rivelazione sarebbe stata travolgente e sconvolgente”, ha detto Finn a Viaggio247 in un’intervista al Fantastic Fest di Austin, poco dopo la prima mondiale del film. “Ho continuato ad appoggiarmi a questo – ho continuato a spiegare a tutti, ‘Voglio che sia allegramente malvagio.’ Quindi si appoggia alla sensazione di sorridere e a questa felicità malvagia”.
Finn dice che l’immagine del volto rivelato della creatura gli è venuta “molto presto, quella cornice esatta”, e ne ha disegnato una versione grezza da trasmettere ad altri creatori, così avrebbero avuto un’idea di cosa c’era nella sua testa .
“Non sono un grande artista. Sono molto rudimentale,” dice. “Ma ho passato quel disegno a un concept designer che è stato in grado di fare qualcosa di veramente speciale con esso. E poi abbiamo preso quell’opera d’arte e alla fine l’abbiamo data a StudioADI, a Tom Woodruff Jr. e Alec Gillis e al loro team. Sono artisti straordinari a pieno titolo e l’hanno reinterpretato con ciò che sanno fare meglio. Il risultato finale è questo straordinario effetto pratico di cui sono così orgoglioso”.
Come tanti registi dell’horror operanti durante l’era digitale del cinema, Finn ha ritenuto particolarmente importante rendere il suo mostro un artefatto fisico piuttosto che un’illustrazione digitale.
“Sono cresciuto con gli effetti pratici”, dice. “E’ uno dei motivi per cui volevo diventare un regista. Penso che quando qualcosa è pratico, ha solo più gravità. Ha un peso e una fisica reali e un attore può effettivamente interagire con esso sul set. Fa una grande differenza. Ovviamente puoi usare gli effetti visivi come strumento per dare vita a certe cose, ma la natura pratica lo rende reale. E non solo mentre lo stai facendo fisicamente nella produzione, ma penso anche per il pubblico.
Foto: Walter Thomson/Paramount Pictures
“A meno che tu non abbia un budget gigante della Marvel, penso che le persone possano sempre fiutare la CGI. Ma si spera invece, quando arriveranno a quel momento in Smile, si chiederanno, cosa diavolo sto guardando qui? Com’è possibile?”
La creatura fisica era una mostruosità alta 9 piedi che richiedeva un artista al suo interno e burattinai per azionare gli arti allampanati, dice Finn.
“Devo dirtelo, quando l’abbiamo impostato – quell’immagine che avevo disegnato, che era stata nel mio cervello in cucina per così tanto tempo come una grande sfida logistica, solo, come ce la faremo? — essere finalmente lì e girare è stato assolutamente surreale. L’intero equipaggio si è radunato per guardare questo mostro di 9 piedi sul set che sta facendo quello che sta facendo. Era davvero speciale. È uno di quei momenti in cui mi pizzica come, qui stiamo facendo la vera magia del film”.
Finn dice che lavorare con il mostro è stata la sua parte preferita della realizzazione del film: “È qualcosa che vivrà con me per sempre”.
Ma il mostro stesso non vivrà con lui: non è sicuro di dove sia andato il burattino dopo la fine del film. Non importa quanto lo amasse, non gli interessava provare a portarlo a casa. Dice che StudioADI probabilmente lo ha in un magazzino da qualche parte, il che è altrettanto positivo, dato che il trasporto per le riprese ha presentato molti problemi pratici. “Quella cosa doveva volare dalla California al New Jersey”, dice. “Mi piace pensare che abbiamo ottenuto un biglietto di prima classe.”