L’ultimo grande successo per la folla del regista della serie Baahubali SS Rajamouli trova enormi emozioni nella rivoluzione
Nella famosa sequenza “No Man’s Land” di Wonder Woman del 2017, Gal Gadot attraversa a grandi passi un campo di battaglia arido al rallentatore, deviando i proiettili tedeschi con i polsini e lo scudo magico. Il vento le soffia tra i capelli mentre salta attraverso i campi fangosi con agilità divina, la partitura si gonfia dietro di lei con orgoglio patriottico. C’è un momento simile in RRR (“Rise Roar Revolt”), l’ibrido d’azione-dramma delle SS Rajamouli sulle avventure di due rivoluzionari indiani che hanno approcci divergenti alla resistenza all’occupazione britannica nella Delhi degli anni ’20. La differenza è che, in RRR, è solo una di una mezza dozzina di scene del suo genere.
L’ultimo enorme spettacolo d’azione di Rajamouli, regista degli amatissimi film di Baahubali, disponibile su Netflix, mitiga due personaggi storici, Komaram Bheem (NT Rama Rao Jr.) e Alluri Sitarama Raju (Konidela Ram Charan). Nella vita reale, Bheem era un leader del popolo Gondi che ha collaborato con altri gruppi per resistere ai proprietari terrieri e alle compagnie minerarie che invadevano le terre tribali. Raju, nel frattempo, ha guidato gli attacchi della guerriglia alle stazioni di polizia imperiali, sequestrando armi e munizioni britanniche per livellare il campo di gioco tra colonizzatore e colonizzato.
Quest’ultimo punto si fa strada in RRR, come parte di una trama che riformula Raju come un superpoliziotto in missione per abbattere la struttura del potere britannico dall’interno. Questa è una libertà minore, tuttavia, rispetto al fatto che nel film sia Raju che Bheem hanno agilità, forza e capacità di combattimento da supereroi. Entrambi possono scalare edifici come Spider-Man, schivare proiettili come Wonder Woman e capovolgere i loro avversari come wrestler professionisti. Bheem, che rappresenta l’elemento acqua, conta gli animali della foresta tra i suoi alleati e irrompe sul campo di battaglia con tigri e lupi al suo fianco. E Raju, che rappresenta il fuoco, guida una carrozza in fiamme e scocca frecce infuocate. Immagina Benjamin Franklin e Paul Revere che si uniscono all’MCU, con Franklin che sfrutta la potenza dell’elettricità e Revere la rapidità del vento.
I superpoteri non sono l’unica libertà presa con le loro storie. RRR spiega le lacune nella storia di entrambi gli uomini proponendo che siano diventati amici dopo che entrambi si sono recati a Delhi all’inizio degli anni ’20: Raju nei panni di un poliziotto imperiale sotto copertura, Bheem in missione di salvataggio per salvare una ragazza del villaggio rapita da un governatore coloniale. (Non si sono mai incontrati nella vita reale.) Nel film, i due si legano a causa del loro reciproco impegno. Sono due sconosciuti che sono d’accordo con un cenno del capo per intraprendere una pericolosa missione di salvataggio improvvisata per salvare un ragazzino intrappolato da un incidente ferroviario in fiamme su un fiume di Delhi.
La sottigliezza, per usare un eufemismo, non è cosa di Rajamouli. E così il regista non solo coglie ogni opportunità disponibile per mettere a punto il tema “fuoco e acqua”, ma lavora anche in drammatiche riprese al rallentatore ovunque gli sia possibile. Bheem inciampa e fa cadere un vassoio d’argento dalle mani di un cameriere a una festa in giardino? Il vassoio si abbassa al rallentatore e si ferma mentre gli ospiti fissano con gli occhi spalancati e le mascelle aperte. Raju prende a pugni un sacco da boxe per la frustrazione dopo essere stato ignorato per una promozione? Puoi scommettere che quelle gocce di sudore gocciolano dalle sue spalle muscolose e luccicanti e dai suoi baffi sgargianti a metà velocità.
RRR offre anche grandi emozioni per abbinare il suo stile di ripresa iper-drammatico. Tradimento, lealtà e eredità sono tutti temi principali e un titolo alternativo del film potrebbe essere SSS: “Segreti. Sotterfugio. Sacrificio.” Rispetto a un film stereotipato di Bollywood (che RRR non è – è una produzione telugu), RRR è relativamente leggero sulla musica e sul romanticismo, dedicando gran parte del suo tempo sullo schermo allo spettacolo visivo, all’azione gonzo e allo zelo patriottico. La dinamica tra Bheem e Raju ha sfumature del bromance maschilista dei film di John Woo degli anni ’80, fino a quando non si trasforma in una squadra di supereroi. E la telecamera di Rajamouli è imperturbabile nel suo culto di questi uomini, introducendoli con sequenze prolungate progettate per creare anticipazione per il primo sguardo degli spettatori ai personaggi.
Ma RRR dedica un po’ di tempo alla commedia e alla musica tra le sue gesta stilizzate di coraggio mitologico. Tra l’intertitolo – che compare intorno ai 45 minuti – e l’intervallo (scusate, “InteRRRmission”) che si interrompe per due ore, RRR si ferma per un intermezzo ventilato che invita gli spettatori a uscire con il provinciale Bheem e il più anglicizzato Raju mentre entrano nei guai e inseguono le ragazze. Raju ha una fidanzata a casa: la sua amica d’infanzia Sita (Alia Bhatt), alla quale ha giurato fedeltà eterna prima di lasciare il suo villaggio per unirsi alla polizia imperiale indiana. Quindi agisce come gregario di Bheem, aiutando Bheem ad affascinare la simpatica inglese Jenny (Olivia Morris) con il suo atteggiamento stravagante e le sue impressionanti abilità di ballo.
Foto: intrattenimento DVV
Jr NTR (l’abbreviazione comune di NT Rama Rao Jr.) e Ram Charan, entrambe superstar telugu a pieno titolo, mettono in mostra queste abilità nel travolgente “Naatu Naatu”, l’unico vero numero di produzione musicale di RRR. (Un’altra canzone, “Etthara Jenda”, viene riprodotta nei titoli di coda, e Bheem mette la sua sfida in una canzone mentre viene punito per le sue attività rivoluzionarie.) MM Keeravani, collaboratore di lunga data di Rajamouli, fornisce musica per questi numeri, insieme a una canzone del titolo e composizioni strumentali progettato per far alzare il pubblico.
RRR è un film impegnativo, pieno di riprese cinetiche, scene di folla movimentata, scenografie elaborate, CGI dall’aspetto costoso ed effetti sonori ad alto volume. Rajamouli è abile nel bilanciare i molti elementi del film, quindi “sovrastimolato” non è proprio la parola giusta per descrivere come ci si sente ad uscire da RRR. È più come la piacevole stanchezza dopo un buon allenamento.
I lunghi tempi di esecuzione dei film indiani costituivano una barriera all’ingresso per il pubblico occidentale non abituato a trascorrere tre ore intere al cinema. Ma i tempi sono cambiati e RRR è solo 10 minuti più lungo di The Batman. D’altra parte, sebbene sia previsto in uscita in 30 paesi, il film presuppone una familiarità con alcuni personaggi e iconografie che potrebbero andare oltre la testa degli spettatori stranieri. Tuttavia, in sostanza, questa è una storia di persone che combattono per le proprie convinzioni contro probabilità impossibili. Riguarda la perseveranza e il potere di lavorare insieme verso un obiettivo comune. Questi temi sono universalmente riconoscibili, così come il brivido vertiginoso di vedere le forze razziste dell’oppressione imperiale ottenere esattamente ciò che sta loro accadendo.
RRR è ora in programmazione in sale selezionate in tutto il mondo.
[Ed. note: We recommend viewers check local listings or contact the theater to make sure you’re catching the version of RRR you want to see. The film was shot in Telugu, but some theaters are running multiple screens with versions of the film dubbed into one or more of the other major Indian languages: Hindi, Tamil, Kannada, and Malayalam. A Telugu screening will give you the original voice performances with English subtitles.]