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Nell’autunno del 2021 il burnout, amici miei, era reale. Quell’ottobre, ho deciso che dovevo smontare rapidamente la mia routine quotidiana, liberarmi di tutto ciò che consideravo normale e non occuparmi di… nulla almeno per un po’. Lo strumento che ho utilizzato per spezzare le catene che mi legavano a un modem via cavo e ai miei tre schermi LCD era lo zaino in spalla. Sono passati quattro anni ed è un po’ bloccato, ed è tutta colpa di YouTube.
Sono cresciuto nella periferia occidentale di Chicago, e sono un’anima suburbana la cui conoscenza della vita all’aria aperta deriva da una manciata di programmi del distretto dei parchi e da un manuale dei Boy Scout del 1965 che ho sfogliato questa volta durante un lungo viaggio in macchina. . Ho anche un senso dell’orientamento comicamente pessimo che, in più occasioni, mi ha messo letteralmente in pericolo. Ora faccio escursioni, mi accampo e vago nei boschi per giorni interi incustodito, ed è qualcosa di cui non riesco a immaginare la mia vita senza.
Sono più sano ora rispetto a solo un anno fa e ho in mente aspirazioni che mi richiedono di essere ancora più sano. Ma più di ogni altra cosa, mi godo la solitudine di una lunga escursione in solitaria di più giorni con un brutto, grande zaino legato alla vita e appeso alle spalle. Quando sei letteralmente così lontano dalla rete che non puoi ottenere il servizio cellulare, le giornate si allungano e il cibo, anche se è sbollentato e galleggia in un sacchetto di Mylar, ha semplicemente un sapore migliore. Adesso sono letteralmente il padre di Calvin.
Il viaggio con lo zaino in spalla mi ha aiutato a dare una svolta al mio benessere mentale e fisico, e non avrei potuto farlo senza questi tre canali.
Archivi di avventure
Andrew Lin, Bryan Lin, Robby Huang e Thomas Sinard sono i quattro stravaganti teppisti dietro Adventure Archives, che oggi vanta quasi 220.000 abbonati. Il loro canale fa esattamente quello che promette: contiene un archivio video delle loro varie avventure all’aria aperta, che vanno dalle piacevoli passeggiate di due giorni attraverso il Midwest ai tour epici dei paesaggi panoramici più belli del nostro paese. Il loro ultimo sforzo, un’avventura di due ore e 36 minuti attraverso i canyon dei Teton, merita il tuo tempo e una celebrazione del loro viaggio di 15 anni all’aria aperta.
Sebbene esistano decine di progetti vanitosi autoindulgenti che fanno più o meno la stessa cosa su YouTube, questi ragazzi mostrano un livello insolito di umiltà nel loro lavoro. Non hanno paura di mostrare i loro fallimenti davanti alla telecamera e non risultano mai condiscendenti. Adventure Archives va piano anche con la pubblicità di affiliazione, che negli ultimi tempi è diventata una piaga tra i creatori di contenuti outdoor su YouTube.
Non ho idea di quale sia il loro background nella vita, ma ho un’atmosfera suburbana che mi dice che non avevano nemmeno troppa terra sotto le unghie crescendo. Semplicemente presentandosi sulla mia TV, mi hanno fatto credere che un ragazzo come me che sta seduto dietro un computer a lanciare dadi tutto il giorno può andare da solo con lo zaino in spalla e tornare a casa alla fine tutto intero.
Voglia di viaggiare fatta in casa
Jessica “Dixie” Hawkins è un’escursionista a tripla corona, il che significa che ha completato l’Appalachian Trail, il Pacific Crest Trail e il Continental Divide Trail, tre dei sentieri più intimidatori del sistema National Scenic Trails. È anche una delle educatrici più generose che ho trovato nell’hobby dello zaino in spalla. Proprio come il gruppo di Adventure Archives, è anche incredibilmente umile.
Mentre molti altri canali YouTube focalizzati sull’outdoor spargeranno un po’ di saggezza in ciascuna delle loro dozzine di video, Hawkins è così gentile da mettere praticamente tutto ciò che sa in una master class online di quasi quattro ore. Scrive e poi racconta i suoi video in uno stile che evita il gergo e non fa supposizioni sul livello di competenza dei suoi spettatori. È lo stesso tipo di voce che cerco di promuovere qui nella sezione da tavolo di Viaggio247, e lei lo fa in modo esperto e naturale, condividendo una montagna di informazioni che sembrano leggere e logiche. Prima di partire per il mio primo viaggio da solista, ho ripercorso tutto nell’arco di due settimane con una matita e un taccuino, e l’esperienza mi è sembrata infinitamente migliore.
Si può dire con certezza che nessun altro creatore su YouTube mi ha insegnato di più, o in modo più dettagliato, di Hawkins, incluso il fatto che è importante sapere quando e come chiedere aiuto nell’entroterra quando ne hai bisogno.
Miranda esce
Volto di lunga data del canale YouTube di REI, Miranda Webster è una potenza assoluta su YouTube. Il suo spirito di avventura è contagioso e ho passato molte notti a osservarla frizzante rimbalzare lungo il sentiero, lasciando dietro di sé solo gioia e senso di appartenenza.
La sua perpetua positività mi confonde e mi ispira, ma è il suo senso di giocosità che ha contribuito a motivare il resto della mia famiglia a unirsi a me in alcune delle mie recenti avventure in backcountry. La sua serie in tre parti alla ricerca dei migliori servizi igienici nell’entroterra del Pacifico nordoccidentale è (qui sono sincero al 100%) assolutamente sbalorditiva. Questa è una donna che sa davvero il fatto suo, per così dire, con un gruppo piccolo ma dedicato di esperti/migliori amici/colleghi a supportarla.
Nonostante occasionalmente sia passato a una serie di episodi incentrati sull’attrezzatura, il suo canale è una fonte affidabile di buone vibrazioni all’aperto e ottime informazioni allo stesso tempo. Inoltre, non ha paura di uscire dalla sua zona di comfort e provare cose nuove. Anche se non farò trail running o preparerò pezzi di dentifricio essiccato per ridurre il peso del mio zaino in tempi brevi, sono assolutamente d’accordo con la sua chiamata a normalizzare l’unione dell’attrezzatura da campeggio della vecchia scuola con un kit ultraleggero più moderno… se non altro perché nessuno di questa nuova roba si adatta comunque al mio corpo stranamente alto.
Buona fortuna là fuori, Miranda, e spero che un gruppo errante di escursionisti della famiglia Hall ti incontri su un sentiero la prossima estate.