Collegare i punti tra il Primo Ordine, Snoke, l’Imperatore e strani temi politici
The Mandalorian stagione 3, episodio 3 fa risorgere due volti riconoscibili delle stagioni passate: il dottor Pershing, lo scienziato clone affiliato all’Impero interpretato da Omid Abtahi, ed Elia Kane, un amico di Moff Gideon. Le loro riapparizioni arrivano a pieno carico; “Capitolo 19: Il convertito” è l’ora più politica di The Mandalorian e una delle più caotiche. Star Wars non è mai stato così “Sto solo facendo domande!” che nel peculiare arco di redenzione di Pershing e nel ritorno di Elia, che sembra pronto a collegare lo spettacolo Disney Plus alla trilogia del sequel di Star Wars.
[Ed. note: This post contains spoilers for all of The Mandalorian through “The Convert.”]
Andor dell’anno scorso ha portato Star Wars nei suoi angoli più bui, interrogando la moralità dei cosiddetti eroi durante un periodo di guerra e rivelando le tattiche più violente e autoritarie dell’Impero. Tra il terrorismo ribelle e le carceri di lavoro sponsorizzate dallo stato, la galassia molto, molto lontana sembrava più cupa che mai e riecheggiava il peggio del nostro mondo reale. “The Convert” trova The Mandalorian suonare in una chiave simile, anche se con un po’ più di energia da cappello di carta stagnola rispetto al commento tagliente del creatore di Andor Tony Gilroy. È facile immaginare perché la serie Star Wars di Jon Favreau stia andando in questa direzione, sapendo quello che sappiamo della trilogia del sequel, ma inserita tra Din Djarin e il ritorno di Bo-Katan ai Children of the Watch, otteniamo la ristrutturazione di un eugenista in tempo di guerra come un eroico perdente e la Nuova Repubblica come un governo troppo esteso incline agli stessi impulsi fascisti dell’Impero. Interessante…
Star Wars non è più semplice come “il bene contro il male”. Lo era, anche se George Lucas ha passato anni a dire che era una metafora più profonda della guerra del Vietnam, ma non più. Non dopo la trilogia prequel di Lucas, la trilogia sequel di Lucasfilm, i numerosi cartoni animati di Star Wars e uno stuolo di serie Disney Plus Star Wars che frugano nella sequenza temporale BBY/ABY. Raccontare sempre più storie nell’universo richiedeva complessità e aree grigie. Gilroy e i suoi collaboratori della prima stagione di Andor hanno colto l’occasione, dando uno sguardo risoluto al “tempo di guerra” in Star Wars.
Immagine: Lucasfilm
A tal proposito, non biasimo Favreau e il suo co-sceneggiatore Noah Kloor per aver voluto fare lo stesso in The Mandalorian, anche se la promessa delle prime due stagioni era più polposa. Mentre Din Djarin e Bo-Katan si avvicinano alla reclamazione di Mandalore, ci saranno sicuramente alcune esplosioni di vero terrore mentre quelli nell’orbita della Grande Purga fanno i conti con il passato. Ma “The Convert” si sente perso nella nebbia di dare a Star Wars un significato più grande e “spiegare” come siamo arrivati al ridicolo arco di The Force Awakens, The Last Jedi e The Rise of Skywalker.
Dopo un’apertura ricca di azione con Din e Bo-Katan, “The Convert” reintroduce il Dr. Pershing, visto per l’ultima volta aiutare Moff Gideon a costruire una flotta di Dark Trooper e tenere in ostaggio Grogu nel finale della seconda stagione di The Mandalorian. Nella sequenza temporale della terza stagione, Pershing è su Coruscant, dopo aver disertato nella Nuova Repubblica in nome della scienza.
“Credo che la ricerca della conoscenza sia la cosa più nobile che una persona possa fare”, dice a un pubblico dell’élite di Coruscant. “Purtroppo, la mia ricerca è stata distorta in qualcosa di crudele e disumano per volere di un individuo disperato intento a utilizzare la tecnologia di clonazione per assicurarsi più potere. Ma nonostante il vergognoso lavoro del mio passato, spero di aiutare la mia Nuova Repubblica in ogni modo possibile”.
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La Nuova Repubblica, si scopre, sta portando avanti una versione più banale dell’operazione Paperclip, il programma segreto statunitense che ha arruolato scienziati nazisti per lavorare sui razzi spaziali Saturn. Non è chiaro cosa voglia la Nuova Repubblica da Pershing, lanciandolo in un lavoro di inserimento dati adiacente alla tecnologia, ma il dottore ha ancora i suoi sogni eugenetici. Come dice apertamente alla folla durante il suo TED Talk, i suoi esperimenti di giunzione del DNA hanno il potenziale per salvare vite umane, se solo la Nuova Repubblica reinvestisse. Non lo faranno, ma scopre di avere un grande fan che lo farà: Elia Kane, l’ufficiale delle comunicazioni riformato di Moff Gideon. Anche se è stata riabilitata, Elia è ancora una tosta infrangente delle regole e incoraggia Pershing a entrare in una vecchia discarica imperiale per trovare un laboratorio in miniatura in cui continuare il suo lavoro.
La storia è emozionante nel vuoto – Favreau e Kloor ci riportano a un’altra versione di Coruscant, dove l’uno per cento indossa sorrisi finti come se niente fosse e le capsule di lavoro in stile Andor sono ancora in uso – e con la distanza, la ricerca di Pershing in il nome della scienza è simpatico. Ma ragazzo, era sicuramente un nazista, vero? È stato. Era un nazista. Ha lavorato per “The Client” e poi per Moff Gideon anche dopo la caduta dell’Impero. Ha rubato e iniettato il sangue di un bambino arricchito con Midichlorian nei soldati. Non buono. C’è una ragione per cui la popolazione globale non era felice quando alla fine venne a sapere che il governo degli Stati Uniti lavorava con i cosiddetti nazisti riformati. (Era perché erano nazisti.)
La fine del viaggio di Pershing è abbastanza scioccante, letteralmente. Sebbene lui ed Elia irrompano con successo nella discarica imperiale, la Nuova Repubblica lo inchioda sul fatto. Si scopre che Elia è in realtà più fedele di quanto abbia lasciato intendere, e il suo piano di intrappolamento è stato un test. Pershing ha fallito. E la punizione per aver nutrito sogni di scienza è un giro nel mind flayer ribattezzato della Nuova Repubblica. Il messaggio è chiaro: conformarsi o morire, dottore.
Immagine: Lucasfilm
Stanno succedendo molte cose qui. Sebbene la Nuova Repubblica sia stata illustrata come un governo sostitutivo traballante ma efficace all’indomani dell’Impero, l’episodio lo riformula come un’istituzione losca che controlla i messaggi. Realistico se vivi in un qualsiasi paese del pianeta Terra, ma tematicamente disgustoso quando il piccoletto che viene schiacciato dal sistema è il nazista che ha contribuito a costruire un esercito della Wehrmacht che brandisce la Forza.
“The Convert” crea la sensazione di precipitare in 4chan. Il nazista va bene adesso? Le autorità nobili sono dei cattivi? E potrebbe esserci un Deep State in agguato sotto la superficie? Se c’è una ragione per cui Favreau e Kloor hanno portato The Mandalorian nel campo minato delle zone grigie politiche radicate, sembra essere al servizio di legare lo spettacolo Disney Plus nel più ampio arazzo della narrazione di Star Wars. Sebbene poco sia esplicito alla fine dell’episodio, il riemergere della tecnologia di clonazione, combinato con il sinistro sguardo morto di Elia mentre sovrasta Pershing, suggerisce che il dramma potrebbe alla fine spiegare come il Primo Ordine abbia preso forma sull’Orlo Esterno, infiltratosi nella Nuova Repubblica. e sconvolse l’universo.
Circa 11 persone erano contente di come The Rise of Skywalker di JJ Abrams abbia stabilito il riemergere a fine partita dell’Imperatore Palpatine come prodotto della clonazione di Snoke e dei rituali Sith di Exegol, ma ora sono queste le regole. Anche se Pershing potrebbe essere fuori dai giochi, Elia sembra ben posizionato per afferrare le sue ricerche e correre verso l’orlo esterno. I fini che stringono la tradizione possono giustificare i mezzi del gergo morale-racconto nella narrazione di Star Wars negli ultimi tempi, ma questo allontanamento dal MO di intrattenimento di The Mandalorian sembra sorprendentemente fuori di testa.
C’è merito nel chiedersi se la Nuova Repubblica fosse la soluzione perfetta per la galassia. C’è intrigo nel seguire il percorso di Pershing verso l’assimilazione e la sfumatura dei suoi obiettivi. Ma messi insieme, è una strana esortazione sull’individuo contro la burocrazia che è antitetica a gran parte di ciò che riguarda Star Wars. Non è proprio Randian, ma ci sta arrivando.
Fortunatamente, la missione di Din è semplice. Entro la fine dell’ora, tutti possono applaudire perché Bo-Katan si unisca a un culto della morte.