Steam Up serve un gioco da tavolo dim sum per famiglie di immigrati cinesi, come la mia

Assaporare il dim sum con i miei cugini e la mia 婆婆 poco prima del suo 103° compleanno

Per molti americani, il brunch domenicale significa waffle, pancake, pancetta e uova. Ma per la mia famiglia e per milioni di immigrati cinesi, il brunch domenicale significa solo una cosa: è tempo di un po’ di dim sum. Un nuovo gioco da tavolo chiamato Steam up: A Feast of Dim Sum, pubblicato da Hot Banana Games, ha adattato la tradizione del dim sum – piccole porzioni di cibo saporito cotto a vapore all’interno di cestini di bambù – in un nuovo gioco da tavolo. Sebbene non sia il primo gioco da tavolo a centrare al centro le tradizioni cinesi, offre una delle esperienze di gioco da tavolo più accattivanti che ho avuto da molto tempo.

Per fortuna, il lancio di Steam Up è coinciso perfettamente con la mia 婆婆, o nonna, la festa di compleanno di Belle Yee a Vancouver, dove è stato realizzato il gioco. Ho coinvolto mia madre Brenda Ford, mia cugina Eric Lee, mia cugina Kimberley Lam e suo marito Sing-Yue Lam per intrufolarsi in un paio di giochi di Steam Up – un antipasto, se vuoi – prima della grande cena di compleanno. Quello che abbiamo trovato è un gioco apparentemente semplice, ma con molte parti mobili di cui tenere traccia.

La scheda di installazione sembra un vero tavolo dim sum, con piccoli piroscafi per contenere i pezzi e un piatto rotante, proprio come al ristorante. Al proprio turno, ogni giocatore esegue due azioni a sua scelta: prendere un qualsiasi gettone dim sum, pescare una carta fortuna e facoltativamente ruotare il giradischi, giocare una carta fortuna e facoltativamente ruotare il giradischi, scambiare due carte fortuna con un gettone, e/ o acquistare un piroscafo spendendo gettoni per abbinare esattamente i pezzi all’interno.

Se un giocatore acquista un piroscafo, guadagna punti. I personaggi ottengono importi in punti diversi per diversi pezzi dim sum e, alla fine di un round, viene pescata una carta fato e gli effetti vengono risolti. Dopo che ogni piroscafo è stato acquistato, un tracker esegue il conto alla rovescia e una volta che il tracker raggiunge la fine – o tutte le carte del destino sono state pescate – il gioco finisce e vince il giocatore con il maggior numero di punti.

Foto: Hot Banana Games

Steam Up è disponibile in due edizioni: standard e deluxe. Le differenze sono essenzialmente estetiche. L’edizione deluxe sostituisce i gettoni delle schede perforate piatte con gettoni di legno, stampa i caratteri e il tabellone segnapunti su cartoncino di qualità superiore e, soprattutto, sostituisce i pezzi delle schede perforate dim sum piatte con gli squishy dim sum in gomma.

Gli squishy meritano di essere evidenziati, poiché hanno deliziato tutti i membri della mia famiglia, in particolare il mio 婆婆, che ha subito riconosciuto siu mai (ravioli di maiale), lo mai gai (riso appiccicoso), har gow (ravioli di gamberi), fung zao (zampe di pollo, ma letteralmente tradotto come “artigli di fenice”), e char siu bao (focacce di maiale). I pezzi premium e morbidi erano anche più funzionali delle pedine di cartone. Prenderli da una borsa e spostarli durante il gioco è stato più facile che usare i pezzi piatti. Anche il mio 婆婆 di 103 anni ha trovato gli squishy facili da maneggiare.

Tuttavia, erano così attraenti che Kimberley e Sing-Yue hanno dovuto ritirarsi, poiché il loro figlio di due anni ha ripetutamente cercato di afferrare gli squishy. Probabilmente sarebbero nel suo stomaco senza intervento – hanno un bell’aspetto.

Anche la famiglia è stata deliziata, in particolare il mio 婆婆, dal manuale e dal layout del gioco. Vengono descritte alcune delle usanze del dim sum, come servire il tè agli altri prima di te stesso. Anche l’opera d’arte è sbalorditiva e carina, e il mio 婆 婆 adorava sfogliare il manuale e vedere gli stereotipi dim sum che compongono i vari personaggi che puoi interpretare: il cliente fedele, il food blogger o l’amante del pesce per citarne alcuni. Ognuno è abbinato a uno dei 12 animali dello zodiaco cinese.

Sfortunatamente, la complessità del gioco ha anche impedito al mio 婆婆 di prendervi parte direttamente. C’era una quantità sorprendente di effetti delle carte della fortuna, delle carte del destino, delle abilità dei personaggi e del giradischi stesso di cui tenere traccia. Questo è diventato un problema quando ci siamo ritrovati a tornare indietro per gli effetti mancati, in particolare le carte del destino. Il secondo problema era il design fisico. Il giradischi era complicato da girare e solo Eric ne faceva un uso efficace, privando me e mia madre di piroscafi completi in alcuni punti chiave.

Anche i piroscafi e gli squishies dim sum potrebbero essere pignoli. Mentre gli squishy erano più facili da maneggiare e decisamente migliori esteticamente, potevano causare il ribaltamento dei piroscafi se gli squishy non erano posizionati perfettamente all’interno. Anche i piroscafi a volte si aggrappavano l’uno all’altro e questo portava a versare dim sum.

Alla fine, mia madre è emersa vittoriosa con il suo personaggio di “cliente fedele” che ha rapidamente accumulato punti bonus, che è legato a uno dei problemi del gioco. Ci sono personaggi con cui è semplicemente più facile vincere. Alcuni sono persino contrassegnati con l’icona di una tazza da tè, per mostrare che sono più facili da giocare.

Steam Up è mirato al laser per il pubblico cinese-americano

Steam Up è mirato al laser per il pubblico cinese-americano. La familiarità degli squishy dim sum e degli archetipi dei personaggi è qualcosa che è sembrato accogliente, specialmente a 婆婆, che l’ha definito “molto carino” e “proprio come un vero dim sum” – anche se il mangiare competitivo vola di fronte alla cortesia cinese della vita reale .

Steam Up è un po’ una specialità di nicchia, ma il suo successo su Kickstarter dimostra che i creatori hanno raggiunto quella nicchia senza problemi. Nel complesso, l’esperienza ci ha lasciato abbastanza pieni, ma affamati di provare le sue mille possibili varianti. In breve, è la quintessenza dell’esperienza dim sum.

Steam Up: A Feast of Dim Sum è ora disponibile. Se ne sei incuriosito, opta per la Deluxe Edition a $ 66. Sebbene attualmente esaurito, presto dovrebbero essere disponibili più copie per il preordine. La Standard Edition sembrerà meno speciale e ti farà risparmiare solo un po’ di soldi a $47.

Steam Up: una festa di dim sum

• $ 47

Prezzi rilevati al momento della pubblicazione.

• 2-5 giocatori, età 8+

• Tempo di gioco: 40-60 minuti

• Giochi simili: Sushi Go!

• $ 47 a Hot Banana Games (standard)

• $ 66 a Hot Banana Games (deluxe)