La serie sparatutto di Nintendo continua a diventare sempre più grande, migliore
Splatoon 3 conterrà più di ciò che i fan hanno amato della serie Ink-‘em-up di Nintendo sin dal suo debutto su Wii U sette anni fa: più armi, più livelli, equipaggiamento più elegante, più Splatfest e più azione cooperativa nel gioco Modalità Salmone. Oltre all’opportunità di schizzare ancora una volta Inklings e Octolings (e livelli) con goo nelle modalità multiplayer, Splatoon 3 porterà con una nuova robusta modalità storia, in cui i giocatori sveleranno il mistero dietro la Fuzzy Ooze.
Ma basterà questo per riportare indietro i fedeli di Splatoon? Nintendo sembra certamente pensarla così, e punta su anni di contenuti extra e un’offerta di “DLC a pagamento su larga scala” già annunciata per mantenere le cose fresche nei mesi a venire.
Anche il nuovo e migliorato Salmon Run, che ho giocato per alcuni round a un evento pratico a New York City la scorsa settimana, è una “montagna di contenuti”, mi ha detto Nate Bihldorff di Nintendo in una chiamata Zoom.
“A volte ho bisogno di una pausa dall’andare avanti con altri giocatori dal vivo”, ha detto Bihldorff quando gli è stato chiesto della sua nuova aggiunta preferita in Splatoon 3. “Adoro davvero collaborare con i miei amici e affrontare ondate e ondate di IA. Ho adorato Salmon Run in Splatoon 2 e il modo in cui l’hanno potenziato in Splatoon 3, sto solo cercando questa gigantesca montagna di contenuti che so che scalerò per i prossimi due anni .”
Immagine: Nintendo
Il mio tempo con la modalità Salmon Run migliorata di Splatoon 3 è stato caotico e divertente, anche a un livello di intensità modesto. Aumentare quell’intensità ha mostrato quanto fossi impreparato per l’interpretazione di Splatoon 3 delle meccaniche della modalità Orda, in cui Bihldorff ha detto che anche i giocatori veterani dovranno affrontare alcune sfide.
“Hanno aggiunto un sacco di nuovi boss Salmonidi che tutti devono essere appresi”, ha detto. “Mi sento come se stessi appena padroneggiando quelli dell’ultima partita […] ma i nuovi richiedono una vera maestria. E l’onda in più che occasionalmente si presenta con un King Salmonid […] che porta un livello completamente nuovo di intensità al gioco. Ma il fatto che [Salmon Run is] giocabile in ogni momento significa che è abbastanza accessibile ed è più facile mettere insieme squadre per giocare [with].”
I nuovi arrivati di Splatoon, un gruppo di cui faccio parte, possono rispolverare i meccanismi di base dell’essere un ragazzo calamaro nella modalità storia per giocatore singolo molto meno intensa. Mi sono fatto strada attraverso alcuni livelli in The Crater, una componente molto introduttiva della trama di Return of the Mammalians in cui i giocatori combatteranno l’irsuto Octarian Army. Nella modalità per giocatore singolo, ho ripreso conoscenza con l’implementazione di Splatoon della mira basata sul giroscopio – il che è fantastico, nonostante la mia generale avversione per i controlli di movimento – e il movimento sfaccettato richiesto per essere un calamaro.
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Ho anche iniziato a familiarizzare con le nuove mosse di Splatoon 3, Squid Surge, dove posso nuotare rapidamente su muri inchiostrati, e Squid Roll, che rende possibile saltare l’inchiostro e girarsi rapidamente, il tutto protetto temporaneamente da un mantello di armatura liquida.
“È la combinazione di questi due elementi, quella super armatura e il rapido cambio di direzione, che penso cambierà davvero la strategia [in multiplayer]”, mi ha detto Bill Trinen di Nintendo durante una chiamata Zoom. “Mi piace correre nell’azione, ma quello che per me è davvero allettante dello Squid Roll è questa capacità di precipitarmi dove c’è un gruppo dell’altra squadra, lanciare un’arma secondaria, [and] eliminane un paio mentre sto facendo uno Squid Roll all’indietro per potermi difendere dai loro tentativi di prendermi.
“Ma nella mia testa, la strategia che spero di essere in grado di perfezionare è una sorta di inchiostrare un muro in anticipo, spuntare da dietro un muro usando Squid Roll per tornare dietro il muro usando Squid Surge, semplicemente esplodendo su per il muro in modo che quando il nemico gira l’angolo per inseguirmi, in realtà sto scendendo dall’alto e li schizza da dove meno se lo aspettano. Certo, ora che ti ho detto che tutti conosceranno questa strategia”.
Trinen ha subito ammesso: “In realtà non l’ho ancora fatto. Questa è una specie di scenario da sogno nella mia testa”.
Durante il mio tempo nel multiplayer competitivo di Splatoon 3, ho realizzato pochissimi scenari da sogno per conto mio. Ma innegabilmente mi sono divertito a provare nuove armi come la Splatana Wiper, una spada ispirata al tergicristallo che emette schizzi di inchiostro ad ogni colpo, e la Tri-Stinger, un’arma a tre punte a forma di arco che spara un ampio splat orizzontale quando viene sparata normalmente e uno splat verticale durante il salto. (È difficile spiegare perché eseguire un lungo tiro splatter mentre si salta con il Tri-Stringer è così bello, ma lo fa.)
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Ma i veterani e i nuovi arrivati di Splatoon avranno molto da sperimentare nel vasto arsenale di Splatoon 3. Ci sono dozzine di pistole a inchiostro, lanciatori, secchi di vernice e archi con cui giocare, oltre a nuove armi speciali come il Tacticooler, un frigorifero che eroga bevande potenziate per i tuoi compagni di squadra, e il Reefslider, un galleggiante da piscina armato.
Mentre il multiplayer, sia competitivo che cooperativo, è la chiara attrazione a lungo termine in Splatoon 3, la modalità storia per giocatore singolo sembra condividere gli stessi livelli di inventiva e raffinatezza di qualsiasi altro gioco Nintendo. Trascorrendo un po’ di tempo nei primi livelli ambientati in The Crater, ho trovato un sacco di puzzle platform e di movimento.
“Spesso in Splatoon, penso che la modalità per giocatore singolo venga oscurata da tutto ciò che sta accadendo nel lato multiplayer del gioco”, ha detto Trinen. “E quella modalità ha anche visto un po’ di evoluzione, in particolare tra i livelli. Penso che molte persone lo vedano come un po’ un tutorial migliorato, che in un certo senso lo è, ma è anche incredibilmente ricco di quello che penso sia un punto di forza di Nintendo, che è semplicemente un ottimo design dei livelli platform . Penso che le persone, mentre si tuffano e iniziano a scavare in tutto ciò che quella modalità ha da offrire in Splatoon 3, rimarranno piacevolmente sorprese perché è solo un sacco di divertimento. Ci sono delle fantastiche battaglie con i boss [and] la creatività generale all’interno del platforming è di prim’ordine”.
I possessori di Nintendo Switch avranno un assaggio delle offerte aggiornate di Splatoon 3 questa settimana, con la demo Splatfest World Premiere. Quella demo a tempo limitato includerà una sbirciatina al nuovo Tricolor Turf Wars, dove tre squadre, in un formato 2v4v2, combatteranno per il dominio nel primo evento Splatfest online per Splatoon 3. I giocatori della demo possono provare una varietà di armi e nuove tecniche di gioco per la grande battaglia di questo fine settimana, che vedrà il Team Rock, il Team Paper e il Team Scissors l’uno contro l’altro il 27 agosto.
Splatoon 3 verrà lanciato per intero il 9 settembre su Nintendo Switch.