Wyrmwood Gaming vuole realizzare mobili boutique per tutti
I tavoli da gioco di fascia alta, una volta un lusso che pochi potevano permettersi, stanno improvvisamente scendendo di prezzo. Uno dei progetti Kickstarter di maggior successo del 2020 è per il tavolo da gioco modulare di Wyrmwood Gaming. È il secondo progetto di gioco da tavolo più finanziato dell’anno, e sulla buona strada per diventare il quinto in assoluto più finanziato – ed è vicino a superare progetti Kickstarter di grande successo come la console di gioco Ouya e Exploding Kittens.
Dietro le quinte, il progetto ha anche aiutato l’azienda a riprendersi dai licenziamenti causati dalla pandemia globale in corso.
Alla fine di marzo, con un blocco che incombeva nello stato del Massachusetts, il co-fondatore Ed Maranville e il CEO Douglas Costello hanno preso la difficile decisione di licenziare quasi tutti i suoi dipendenti. “Non abbiamo aspettato che il governatore ci dicesse di chiudere”, ha detto Costello a Viaggio247 mercoledì in un’intervista. “Ne abbiamo parlato [and decided that] faremo tutto il possibile per riavere indietro tutta la nostra gente. Questo è sempre stato l’obiettivo dichiarato. “
L’azienda di falegnameria, specializzata in caveau di dadi, torri di dadi e tavoli da gioco di fascia alta, è riuscita di recente a riportare indietro praticamente tutti i suoi 70 dipendenti. Ha anche firmato un accordo per fondersi con un’altra azienda di lavorazione del legno in Pennsylvania e sta assumendo lavoratori ancora più qualificati in entrambe le sue strutture. Ed è tutto grazie a una nuova massiccia campagna di crowdfunding e a migliaia di ordini per la sua nuova linea di tavoli più conveniente.
I tavoli da gioco sono diventati popolari negli ultimi 15 anni, grazie in parte alla società pionieristica conosciuta come Geek Chic. Una caratteristica fondamentale era una parte superiore rimovibile, con una superficie di gioco affondata in basso, in modo che i proprietari potessero coprire un gioco in corso per un pasto e poi tornare a giocare. Ma nel 2017 quella società ha cessato l’attività. Poco dopo, il team di Wyrmwood è entrato nella breccia, con la sua linea di lusso esagerata di tavoli da gioco Prophecy. Costello dice che i pezzi di cimelio personalizzati, fatti a mano, costano in media $ 10.000.
Dopo il successo di quel prodotto (che offriva anche preordini tramite Kickstarter), Wyrmwood tornò al tavolo da disegno. I suoi nuovi tavoli da gioco modulari presentano gli stessi materiali di alta qualità, ma sono molto più veloci ed economici da produrre. Sono inoltre dotati di più moduli aggiuntivi, tra cui una stazione di gioco master e un caricabatterie per telefono cordless. Il prezzo va da $ 300 (per il tavolino Lilliput) a oltre $ 10.000, completamente ingannato. Sono anche aggiornabili, il che significa che tra anni i consumatori saranno in grado di rendere i loro amati tavoli da gioco più alti e più lunghi per soddisfare le loro esigenze.
La campagna ha raccolto più di 8,3 milioni di dollari. Kickstarter conferma a Viaggio247 che è la seconda campagna di giochi da tavolo più finanziata quest’anno, seconda solo a Frosthaven, il sequel del popolarissimo gioco di ruolo Gloomhaven. La campagna termina alle 22:59 CDT il 9 ottobre.
Quanto bene stanno vendendo? Per mettere le cose in prospettiva, Maranville ha detto che Wyrmwood ha consegnato circa 200 tavoli da gioco Prophecy da quando sono stati introdotti diversi anni fa. Finora hanno ricevuto più di 7.700 preordini per i nuovi tavoli da gioco modulari. La consegna attualmente si estende fino al 2022. Per accogliere e, si spera, accelerare la produzione, hanno iniziato ad aumentare la loro capacità di produzione e ad assumere più artigiani.
Costello afferma che il segreto del successo della sua azienda negli ultimi anni – e negli ultimi sette mesi – è stato il suo focus sulla produzione.
“Il mio background è in realtà in mobili”, ha detto Costello. “Ho fatto un apprendistato tradizionale nella fabbricazione di mobili. Penso, dove [the founder of] Geek Chic è andato storto […] non era un falegname. Non era un produttore. Era un ragazzo dell’MBA. Era un uomo d’affari. Ha identificato una nicchia, ha identificato un bisogno, e poi ha chiesto ad altre persone di realizzare il prodotto e lo ha fatto in quel modo. Ma non è mai stato un produttore. Sono, prima di tutto, un produttore di mobili. E quindi, poiché provengo da un background di produzione, penso che questo informi quasi tutte le nostre decisioni e ci tenga fuori dai guai “.
Oltre al successo di Kickstarter, la leadership di Wyrmwood attribuisce anche la sua costante stabilità ai suoi fan devoti, molti dei quali hanno continuato a effettuare ordini durante i licenziamenti per una linea speciale di prodotti che venivano prodotti da dipendenti che lavoravano da casa.
Costello ha anche affermato che la sua organizzazione ha beneficiato della legge CARES del governo federale. In particolare, il programma di protezione dello stipendio, che ha pompato circa $ 400.000 nell’azienda per aiutarla a continuare a pagare i suoi dipendenti. Lo ha definito un “colpo al braccio” per Wyrmwood, mentre era un’ancora di salvezza per Keystone, la società con cui Wyrmwood si sta fondendo, in parte, per completare la produzione di questi nuovi tavoli da gioco.
La spedizione sarà gestita anche da una società Keystone correlata, chiamata Keystone Transport, che è stata recentemente responsabile del trattamento con guanti bianchi delle tavole di Wyrmwood’s Prophecy.
“Consegnare mobili è più difficile che fabbricare mobili”, ha detto Costello. “[Keystone Transport] è una società di distribuzione di autotrasporti, ma si occupa principalmente di mobili. Collaborando con Wyrmwood, saremo in grado di distribuirlo a livello nazionale “.