Supponendo che tu abbia già un sacco di giochi classici sul tuo scaffale, cioè
Oltre quattro anni dopo essere stato presentato come RetroBlox, rinominato pochi mesi dopo, passando dalla tecnologia FPGA all’emulazione software un anno dopo, e poi aperto per i preordini un anno dopo, la console di gioco retrò all-in-one , Polymega, uscirà finalmente il 12 settembre.
Quella cronologia laboriosa è solo una parte della sfida che lo sviluppatore Playmaji ha dovuto affrontare per dare vita a questo dispositivo ma, dopo aver trascorso quasi un anno esatto con un dispositivo pre-rilascio, sono felice di riferire che potrebbe valerne la pena: il Polymega è, dopotutto, un’eccellente console di gioco retrò degna della tua attenzione.
Polymega è una console basata sull’emulazione software con una scheda madre personalizzata con supporto Intel in esecuzione su Linux con un’interfaccia utente personalizzata. L’hardware include la solita gamma di supporto per HDMI, Wi-Fi, ethernet, USB e schede SD, mentre include alcune altre aggiunte più uniche, in particolare un’unità CD-ROM, supporto per il piccolo, ma veloce formato SSD m.2 e supporto per quattro espansioni specifiche per console chiamate “Element Modules”. Questi moduli da $ 80 offrono compatibilità con cartucce e controller per NES, Super Nintendo, Genesis, 32X, TurboGrafx-16 … e tutte le loro controparti europee e giapponesi.
Oltre a questi moduli cartuccia opzionali, il Polymega out-of-the-box supporta Sega CD, TurboGrafx-CD, Neo Geo CD, PlayStation e Sega Saturn. È il Saturno che merita la tua attenzione qui. Il Polymega utilizza l’emulatore Mednafen abbinato a un file BIOS personalizzato, quindi giocare ai giochi Saturn è semplice come inserire la tua copia originale di Panzer Dragoon Saga o, se sei davvero paranoico, la tua copia di backup del CD-R masterizzato (sì, funziona ).
Per qualsiasi gioco con problemi di compatibilità – anche se vale la pena notare qui, non ne ho scoperto nessuno – il Polymega supporterà il caricamento di un file BIOS ufficiale su una scheda SD, se ne hai accesso. Mentre il Polymega potrebbe essere permissivo quando arriva ai file del BIOS, non lo è quando si tratta di file di gioco. Se hai già copiato i tuoi giochi in file ROM o ISO, o se hai (*ahem*) acquisito alcuni file ROM o ISO altrove, non puoi caricarli manualmente su una scheda SD. L’unico modo per caricare i giochi nel Polymega è strapparli da una cartuccia o da un CD. Se hai già scaricato i tuoi preziosi giochi, allora… beh, dovrai farlo di nuovo qui.
Una volta connesso il Polymega a una connessione Internet, scarica l’enorme database della libreria di giochi che utilizza per identificare quali giochi hai inserito nella console. Inserisci un disco o una cartuccia e ti verrà data la possibilità di eseguire il gioco direttamente o di installarlo nella memoria della console, a quel punto potrai rimettere il tuo prezioso (e probabilmente prezioso!) gioco su uno scaffale da qualche parte.
Con uno scarso 32 GB all’interno dell’unità, ti consigliamo di espandere immediatamente lo spazio di archiviazione con una scheda SD o un SSD. Il ripping di immagini CD, in particolare quei giochi multidisco, riempirà rapidamente la tua memoria interna. Ho acquistato un SSD da 500 GB e mi sono subito messo al lavoro strappando la mia intera libreria PlayStation, alcuni dei miei titoli CD Saturn e Sega e i miei carrelli Super Nintendo tramite il modulo di espansione EM02 che includevano. In totale si trattava di circa 130 partite.
C’era qualcosa di fisicamente soddisfacente nel preservare la mia vecchia libreria di supporti ottici in questo modo. Mi ricordava anche di fare tutto questo quasi 20 anni fa con la mia musica quando ho ricevuto il mio primo iPod. Non ci volle molto e con poche eccezioni – Pandemonium su PS1 e le mie versioni THQ, al contrario delle versioni JVC, della trilogia di Super Star Wars – la mia intera libreria era sul Polymega.
Anche se certamente non era immacolato, non credo che la mia copia di Pandemonium fosse troppo graffiata per essere letta qui. In effetti, alcuni dei miei altri dischi più abusati si sono caricati bene e non hanno avuto nemmeno il singhiozzo durante il processo di ripping. E per quanto riguarda le varianti THQ dei giochi Super Star Wars, Playmaji afferma di aver già ordinato quelle copie in modo da poter scaricare manualmente le ROM uniche e dovremmo vederle supportate nell’aggiornamento software della console di ottobre.
Il Polymega con il modulo opzionale EM02 Super Nintendo collegato. Chris Grant / Poligono
Dopo aver copiato tutti questi giochi, ho potuto utilizzare il controller wireless incluso che ricorda molto un DualShock 4 ed è stata una buona soluzione per la maggior parte dei giochi PS1 3D. Detto questo, ho preferito usare altri controller per altre console.
I miei controller wireless Retrobit Saturn hanno funzionato perfettamente e, una volta inserito il dongle USB, è stato immediatamente riconosciuto. Il modulo EM02 include un controller simile a SNES, ma in realtà ho preferito usare il mio controller wireless 8bitdo M30, che ha funzionato immediatamente allo stesso modo. Alcuni altri test, tra cui un controller Xbox 360 cablato e un controller a pulsanti Retrobit Sega Genesis 6 cablato, hanno funzionato entrambi senza problemi. Sono sicuro che ancora una volta le persone metteranno le mani sul Polymega, avremo un’idea migliore della sua compatibilità complessiva con i controller e, idealmente, Playmaji può aggiungere il supporto per controller aggiuntivi.
Playmaji afferma che le porte del controller del modulo di espansione dovrebbero fornire un ingresso a latenza inferiore rispetto alle porte USB sul modulo di base, ma ho trovato la comodità di un controller USB wireless da 2,4 Ghz preferibile a un controller cablato. Naturalmente, c’è sempre l’opzione di un controller wireless a 8 bit e di un ricevitore retrò SNES (o Genesis), quindi puoi averlo in entrambi i modi, a seconda di cosa stai ottimizzando.
Quella domanda: per cosa stai ottimizzando? – sembra davvero fondamentale per il Polymega. È una console all-in-one che utilizza i tuoi giochi originali per offrire un’esperienza avvincente basata sull’emulazione software per i televisori moderni. Ciò significa un’interfaccia utente di fantasia, salva gli stati per i tuoi giochi basati su carrello e un solido supporto per il controller. Ma significa anche un sacco di hardware costoso e, siamo onesti, molte migliaia di dollari di software se intendi avere una libreria di dimensioni decenti.
Se hai l’enorme libreria retrò, come me, è un’offerta davvero utile … ma se non ce l’hai, ora non è il momento di iniziare a collezionare. (Hai visto i prezzi delle aste ultimamente?) Anche se c’è l’opportunità di un negozio online per vendere giochi direttamente all’interno del Polymega, non c’è ancora, e immagino che la licenza sarà un incubo. Invece mi chiedo se prendere in prestito la libreria di un amico, insieme al modulo di espansione di un amico, e la condivisione non sia il risultato più ovvio di questo formato. O forse Playmaji lo capisce, e una vetrina digitale è un risultato ragionevole, proprio come l’iTunes Store ha fatto per il mio iPod.
A $ 400 per la console di base e altri $ 80 per ogni modulo di espansione, il Polymega non è certamente economico. Ma i giocatori retrò dedicati là fuori sanno quanto possano essere costosi i mod HDMI e gli emulatori di unità ottiche (per non parlare dei costi di installazione del modding). Il Polymega è un’allettante soluzione all-in-one e anche se potrebbe non avere la buona fede basata su FPGA del MiSTer, si distingue da solo come un valido concorrente per la corona definitiva della console di gioco retrò.
Polymega sarà rilasciato il 12 settembre. Questo hardware di revisione beta è stato fornito da Playmaji. Viaggio247 Media ha partnership di affiliazione. Questi non influenzano il contenuto editoriale, sebbene Viaggio247 Media possa guadagnare commissioni per i prodotti acquistati tramite link di affiliazione. Puoi trovare ulteriori informazioni sulla politica etica di Viaggio247 qui.